অধ্যায় ষোল: সমস্ত গোপন কথা একনজরে

“তোমার নাম কী?”
“তাওতাও, তিন বিন্দুর জল ‘তাও’… পীচ থেকে কাঠের অংশটা বাদ দিয়ে, শিয়াও তাওতাও।”
সঙ্কীর্ণ ছোট নেটক্যাফের এককক্ষের ভেতরে, নিং বিসু ছোট মেয়েটিকে বিছানার ধারে বসতে বললেন, নিজে ই-স্পোর্টস চেয়ারে চলে গেলেন, দরজার বিপরীতে বসে জানালার বাইরে তাকিয়ে, হাসিমুখে এই শিয়াও তাওতাও নামের মেয়েটিকে দেখছেন।
“চিন্তা করো না, যাক, তোমাকে তো পীচ বলেই ডাকা হবে, কত বড় হলো?”
নিং বিসুর ভাষা খুবই কোমল, যেন ছোট মেয়েটিকে ভয় পাওয়া থেকে রক্ষা করতে চান, সবসময় ধৈর্য ধরে কথা বলছেন।
শিয়াও তাওতাও একটু লজ্জিত, কিন্তু মোটেও নার্ভাস নয়।
সে কোনো রকম রক্ষা ছাড়াই সামনে থাকা সদয় চাচাকে দেখে, একেবারে নির্দোষে উত্তর দিল, “আঠারো, আজকে ঠিক আঠারো বছর পূর্ণ হয়েছে।”
“এতটা কাকতালীয়? তাহলে তোমাকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা।”
“আ?”
নিং বিসুর কথা শুনে মেয়েটির চোখে হঠাৎ করে অশ্রুজল ঝলমল করতে লাগল।
সে ঠোঁট কামড়ে ধরল, যেন বড় কোনো অন্যায় হয়েছে, তারপর দৃঢ় মনের ছদ্মবেশ নিয়ে চোখের জল ধরে রাখার চেষ্টা করল।
নিং বিসু মনে মনে হাসলেন, সত্যিই এক ছোট বাচ্চা, মুখে পূর্ণ সহানুভূতি নিয়ে বললেন, “কাঁদো না, কাঁদো না, এটা কী ব্যাপার? যদি পুলিশ আসে, বোঝানো কঠিন হবে, আমি তখন জেলে যেতে পারি, তোমার থেকে আমারই বেশি অন্যায় হবে।”
শিয়াও তাওতাও সেই কথা শুনে হঠাৎ হাসতে লাগল।
সেই মুহূর্তে নাসিকা থেকে হঠাৎ একটি নাকফোটা বেরিয়ে এলো।
“আ!” শিয়াও তাওতাও হালকা চিৎকার করল, লজ্জিত ও উত্তেজিত।
নিং বিসু বয়সের কারণে, ছোট মেয়ের নাকফোটা দেখে খুবই মজা পেলেন।
তিনি হেসে উঠলেন, পাশের টিস্যু প্যাকেটটি তুলে দিলেন।
শিয়াও তাওতাও দ্রুত নিয়ে হাতাহাতি করে খুলে চোখের জল ও নাকের ফোঁটা মুছল।
এদিকে দরজার বাইরে হঠাৎ দুটো ধাক্কা শব্দ হলো।
নিং বিসু সোজাসুজি দরজা খুলে দিলেন।
বাইরে নেটক্যাফের কর্মচারীর মুখে একরকম ছলছল চোখ, অদ্ভুতভাবে হাসিখুশি, হাতে দুটো গরম গরম পানীয় নিয়ে এল, হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল, “চাইলে তোমাদের জন্য জানালার পর্দা নিয়ে আসি, বাইরে থেকে দেখা যায়।”
“হ্যাঁ, ঠিক আছে, আমি তো ভেবেছিলাম কাল সকালে রোদের আলো গিয়ে ঘুম ভেঙে দেবে।”
নিং বিসু পানীয় নিয়ে স্বস্তির সঙ্গে উত্তর দিলেন।
কর্মচারী মেয়েটির দিকে একবার দেখে, সৌজন্য জানিয়ে বলল, “আমাদের দোকানের নিয়ম আছে, যদি দুইজন এক ঘরে থাকেন, দুইজনের পরিচয়পত্র দেখাতে হয়। এই মেয়েটি…”

“কোনো সমস্যা নেই!” নিং বিসু শিয়াও তাওতাওর প্রতিক্রিয়া দেখার আগেই বললেন, “আমি বাইরে পুরো রাত থাকব, ঘরটা ওর জন্য ছেড়ে দেব।”
“ওহ… ঠিক আছে।” কর্মচারী মাথা নাড়ল, হাসি লুকোতে পারল না।
নিং বিসু তাকে বিদায় জানিয়ে পানীয়টি শিয়াও তাওতাওকে দিলেন।
শিয়াও তাওতাও নাড়ি মুছে পানীয় নিল, একটু লজ্জা পেয়ে বলল, “চাচা, দুঃখিত, তোমাকে ঝামেলা দিলাম।”
“কোনো ব্যাপার না, বাইরে তো সবাই একা, আমি তো আজ রাতে ঘুমানোর পরিকল্পনাই করিনি।” নিং বিসু হাসলেন।
“ওহ…” শিয়াও তাওতাও হালকা মাথা নাড়ল, আগ্রহ নিয়ে জানতে চাইল, “তাহলে তুমি কেন এখানে সারারাত থাকো?”
“বাড়ি একটু বিশৃঙ্খল, আমি এখন কিছু গুরুত্বপূর্ণ লেনদেন করছি, বাড়ির সমস্যা আমাকে প্রভাবিত করতে দিতে চাই না।” নিং বিসু দরজা বন্ধ করে চেয়ারে ফিরে গেলেন, হাতে গরম দুধ চায়ের কাপ নিয়ে, সরল চোখে শিয়াও তাওতাওর বড় বড় জলময় চোখের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “তুমিই বলো, তুমি কেন বাড়ি থেকে পালিয়ে এসেছো? আজ তোমার জন্মদিন, তাই না?”
এই প্রশ্নে শিয়াও তাওতাওর মন আবার অস্থির হয়ে উঠল।
“আমি বলতে চাই না…” সে কান্নায় ভিজে চোখে জল নিয়ে বলল।
নিং বিসু হাসলেন, সম্মান দেখিয়ে, “ঠিক আছে, বলতে না চাইলে বলবে না, তাহলে অন্য কিছু কথা বলি। আজ তোমার জন্মদিন, জন্মদিনের কেক খেয়েছ?”
“না…” শিয়াও তাওতাও মাথা নাড়ল, “কিনতে চেয়েছিলাম, মাকে লাগল দাম বেশি, তাই কিনিনি।”
“বুঝলাম…” নিং বিসু মাথা নাড়লেন।
মনে মনে কয়েকটি শব্দ ভাবলেন: সাধারণ পরিবার, বাড়ির অবস্থা খারাপ, ঝুঁকি কম।
“কেক ছোট একটা কেনো, দাম বেশি হবে না, কয়েক দশ টাকার মধ্যে, জন্মদিন তো বছরে একবার।”
নিং বিসু আবার ধীরে ধীরে বোঝাতে লাগলেন।
শিয়াও তাওতাও সত্যিই নির্দোষ, সঙ্গে সঙ্গেই বলল, “না, আমার পরিবার অনেক ঋণগ্রস্ত। আমার বাবা-মা ২০১৮ সালে একটা বাড়ি কিনেছিল, পরে ব্যর্থ হলো, বাড়ি বুঝে দিতে পারেনি, আবার লোনও দিতে হচ্ছে।
আমার বাবা-মা ডেভেলপার আর ব্যাংকের বিরুদ্ধে মামলা করছেন, অনেক বছর লড়াই করেও হারিয়েছেন, বাবার কোম্পানি ও তাকে বরখাস্ত করেছে। বাবা বাধ্য হয়ে গত বছর সাগরে গিয়ে নাবিক হিসেবে কাজ করছেন, এখন আমাদের পরিবারে মোট ঋণ ৪০ লাখের বেশি।”
“ওহ, এই ডেভেলপার আর ব্যাংকগুলো সত্যিই নিষ্ঠুর!”
নিং বিসু মেয়েটির সাদা গলার দিকে তাকিয়ে, মুখে কঠোরতা ও অন্যায়ের বিরোধিতা প্রকাশ করলেন।
শিয়াও তাওতাও নিং বিসুর কথায় বর্ণনা পেয়ে একেবারে থামাতে পারল না।
“আমি কিনলিং-এর স্থানীয় নই, বাবা-মা আগে এখানে কাজ করতেন, আমি একাদশ শ্রেণীতে স্থানান্তরিত হয়েছি। এখন মা বাড়ি ফিরতে চান না, আমাকে একা এখানে ছেড়ে যেতে চান না, ভাবছেন আমার পরীক্ষা শেষ হলে একসাথে যাব। আমি জানি মা কষ্ট করছেন, প্রতি মাসে ভাড়া ও লোন দিতে হচ্ছে, পরিবার কঠিন অবস্থায়, তবে আজ…”
মেয়েটি ঝরঝর করে কথা বলছিল, হঠাৎ মুখ ঢেকে ফেলল।
অবশেষে ছেড়ে দিতে পারল না, অশ্রু ঝরিয়ে কেঁদে উঠল।
“চাচা, আমি কি খুব খারাপ? আমি নিজেকে স্বার্থপর মনে করি, মা নিয়ে ভাবি না, উফ, তবে জীবনটা সত্যিই কঠিন, অন্যদের বাড়ি ঠিকঠাক, আর আমার বাড়িতে সাধারণ জীবনটুকুও নেই।
আজ রাতে... আমি মায়ের সঙ্গে ঝগড়া করেছি, তাকে আর বাবাকে অকাজি বলেছি, পরে অনুশোচনা করেছি, জানি না কেন এমন কথা বললাম। মা আমাকে এক থাপ্পড় মেরেছে, আমি পালিয়ে এসেছি।
অনেক দূর পালিয়েছি, জানি না কোথায় যাব। চাচা, বলো আমি কী করব? এত বড় এই পৃথিবীতে আমার কি কোনো ঠিকানা নেই?”
নিং বিসু অবশেষে সুযোগ বুঝে উঠে এসে বিছানার সামনে এসে তাকে আলিঙ্গন করলেন।
“কিছু হবে না! কিছু হবে না!”
শিয়াও তাওতাও যেন কোনো ভরসা পেল, স্বাভাবিকভাবেই নিং বিসুর কোমর জড়িয়ে নিল, মুখ গােঁড়া দিল তার বুকের কাছে।
শিউরে উঠা কান্না শুরু হল।
“সব ঠিক হয়ে যাবে, সব ঠিক হয়ে যাবে, ভালো হবে…” নিং বিসু তার চুল ছুঁয়ে শান্ত করলেন, হঠাৎ নিচের দিকে হাত নেমে গিয়ে কিছু একটা স্পর্শ করলেন, যেন কোনো পূর্ণতা ও শক্তি অনুভব করলেন।
অবিশ্বাস্য, এত চুল!
ঠাণ্ডা ঠাণ্ডা পাখনা পরেও বোঝা যাচ্ছিল না!
নিং বিসু অবাক হয়ে অনুভব করছিলেন।
ঠিক সেই সময় ঘরের বাইরে আবার কেউ দরজায় কড়াকড়ি করল।
“হ্যালো! দরজা খুলুন! পর্দা নিয়ে এসেছি!”
অদ্ভুত দ্রুত সেবার মান!
“ঠিক আছে।” নিং বিসু মাথা কুঁচকিয়ে শিয়াও তাওতাওকে সামান্য ছেড়ে দিলেন।
তারপর টিস্যু নিয়ে তার মুখ মুছলেন।
তারপর ধীরে ধীরে ফিরে ঘর থেকে বেরিয়ে দরজা খুলে বললেন, “আমাকে দিন, আমি নিজে তা বদলাব।”
“নিজে বদলাবে?” কর্মচারী ভিতরে এক নজর দেখল।
শিয়াও তাওতাওর লাল চোখে চোখের জল মুছে বসার মর্মে অবিচার অনুভব করল।
অদ্ভুত সুন্দর মেয়ে!
এমন ছোট মেয়েকে রাস্তার ধারে পাওয়ার সুযোগ কেন আমার হয় না?