দ্বাদশ অধ্যায়: চরম নির্লজ্জতা

“বাজে কথা! একদম না! এমন কিছু ঘটেইনি!”

নিং বিশু খুব ভালোভাবেই বোঝে এই সমাজটা কীভাবে চলে। যেকোনো প্রতিকূল পরিস্থিতিতে, সত্য যাই হোক না কেন, সে নিজে কাজটি করেছে কি করেনি, এমনকি হাজারো মানুষের সামনে ধরা পড়লেও—একবার ফাঁস হয়ে গেলে প্রথম কাজ হলো দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করা!

এমন সময়ে নির্লজ্জ হওয়ার কোনো সীমা থাকা উচিত নয়। লোকে তার বিচার কীভাবে করবে, বাইরের মানুষ কী বলবে বা কী শাস্তি দেবে, তা পরের বিষয়। কিন্তু এখন, পালানোর সামান্যতম সুযোগ থাকলেও আশা ছাড়া চলবে না। আগেভাগে হাল ছেড়ে দেওয়া মানেই লড়াইয়ে হেরে যাওয়া।

না, আসলে ব্যাপারটা হলো—একবার স্বীকার করে নিলে ঘুরে দাঁড়ানোর আর কোনো পথ খোলা থাকবে না। জীবনের বড় বড় মোড়গুলো অনেক সময় এই নির্লজ্জতার ওপরই নির্ভর করে। একমাত্র চরম নির্লজ্জ মানসিকতা থাকলেই এই বাস্তব পৃথিবীতে নিজের চেয়ে শক্তিশালী শত্রুকে পরাজিত করা সম্ভব।

যাকে বলে—চোখে ধুলো দিয়ে আকাশ জয় করা!

“আমার ভাগ্য আমার হাতে, আকাশের হাতে নয়”—এর মানে এই নয় যে তুমি সত্যিই আকাশের সাথে লড়াই করতে নামবে। আকাশকে কি আর হারানো যায়? তোমার ওপর যারা ছড়ি ঘোরায়, তারাই তোমার আকাশ। মানুষ যদি উপরে উঠতে চায়, তবে তাকে আকাশকে নয়, বরং মানুষকে জয় করতে হবে!

“গুজব! এটা পুরোপুরি গুজব! মা, আমি এসবের কিছুই জানি না! আমি যদি একটা শব্দও মিথ্যা বলে থাকি, তবে আমার পুরো পরিবার যেন ধ্বংস হয়ে যায়, আজ বেরোলেই যেন গাড়ি চাপা পড়ি! আমার পরিবারের সবার ক্যান্সার বা এইডস হোক! আকাশ থেকে বজ্রপাত হয়ে আমার মাথায় পড়ুক! হাড়গোড় গুঁড়ো হয়ে যাক, আত্মা বিলীন হয়ে যাক! এমনকি আমাদের পূর্বপুরুষদের সমাধি পর্যন্ত যেন ধ্বংস হয়ে যায়!”

নিং বিশুর এই আবেগঘন এবং তীব্র সাফাই গেয়ে কথা বলায় তার তিন চাচা হতবাক হয়ে গেলেন। চাচা বড় বড় চোখে তার ভাতিজার এই আত্ম-অভিশাপগুলো শুনছিলেন। প্রতিটি কথা যেন তার নিজের ওপরও অভিশাপ হয়ে নেমে আসছে, যেন সিনেমার সেই কালো ধোঁয়াচ্ছন্ন অশুভ শক্তিগুলো লতার মতো তাকে জড়িয়ে ধরছে।

“তুই এসব কী আজেবাজে বকছিস!” চাচা ভয়ে শিউরে উঠলেন।

বি গুইফেন চিৎকার করে বললেন, “ঠিকই তো! তুমি কার কাছে শুনেছ এসব? আমার ছেলে এমন কাজ করবেই বা কেন?”

“আমি তো আর নিজের মনগড়া বলছি না! আমি মায়ের ওখানে যাচ্ছিলাম, পথে একজনের সাথে দেখা হলো।”

তিন চাচার কথার খেই হারিয়ে গেল। এত বড় এক প্রতিষ্ঠানের মালিক হয়েও, নিং বিশুর মতো একজন ধুরন্ধর শয়তানের সামনে তিনি কোনো যুক্তিই দাঁড় করাতে পারছিলেন না। তিনি আত্মপক্ষ সমর্থনে বললেন, “সেটা ছিল আহ বাও, যে একটি ফিন্যান্স কোম্পানিতে কাজ করে। তোদের সাথে পরিচয় নেই। সে আমাকে বলল, মা নাকি কয়েকদিন আগে তার কাছে টাকা ধার চেয়েছিল, বলেছে নাতির বিয়ের উপহার দেওয়ার জন্য। একবারে চল্লিশ হাজার টাকা ধার নিয়েছে! আহ বাও ভেবেছে আমার ছেলের বিয়ে, তাই আমাকে জিজ্ঞেস করছিল তারিখ কবে ঠিক হয়েছে। আমি তো অবাক! আমার ছেলে তো গত বছরই বিয়ে করেছে, আর মেজো ছেলে তো এবছর হংকং থেকে ফেরেইনি, এমনকি নতুন বছরের ছুটিতেও আসেনি! আমি তখনই মায়ের কাছে দৌড়ে যাই। মা প্রথমে বলতে চায়নি, অনেক জেরার পর স্বীকার করল যে বিশু নাকি তার কাছে টাকা ধার চেয়েছে, বলেছে মেয়েপক্ষ টাকা চাইছে…”

“অসম্ভব! আমি ধারই চাইনি!” নিং বিশু সরাসরি বাধা দিয়ে বলল, “দাদি নিশ্চয়ই অন্য কাউকে টাকা দিয়েছে, তাই তোমাকে বলতে চাইছে না।”

“কাউকে চল্লিশ হাজার টাকা ধার দেবে? আমি তাকে ভালো জায়গায় সরে যেতে বললাম, নতুন বাড়ি কিনে দিতে চাইলাম, সে তাও নিল না দাম বেশি বলে। সে অন্য কাউকে চল্লিশ হাজার টাকা ধার দেবে?” তিন চাচা রাগে ফেটে পড়লেন।

নিং বিশু শান্তভাবে বলল, “আপনি আমাকে জিজ্ঞেস করছেন কেন? আমি কী করে জানব?”

“আমি…” চাচা কথা হারিয়ে ফেললেন। নিং বিশুর কথায় কোনো ছিদ্র খুঁজে পাওয়া যাচ্ছিল না।

বি গুইফেন সবসময়ই নিং বিশুকে অন্ধভাবে বিশ্বাস করেন, তিনি আবার যোগ করলেন, “আ রং, এসব ব্যাপারে নিশ্চিত না হয়ে আমার ছেলেকে এসে দোষ দিচ্ছ কেন?”

“আমি কি পাগল…” তিন চাচার চোখ উল্টে যাওয়ার দশা।

ঠিক তখন নিচ থেকে এক তরুণ দ্রুত সিঁড়ি দিয়ে উঠে এল। সে অদ্ভুত দৃষ্টিতে নিং বিশু ও বি গুইফেনের দিকে তাকাল। সে কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না, তার বসের এমন গরিব আত্মীয় কীভাবে হয় এবং তারা কেন এমন জরাজীর্ণ এলাকায় থাকে। তবে সে কৌতূহল চেপে রেখে তিন চাচাকে বলল, “নিং সাহেব, শহরের এক ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা হঠাৎ অফিসে এসেছেন নতুন বছরের শুভেচ্ছা জানাতে। গাড়ি পথে আছে, পান সাহেব আপনাকে দ্রুত ফিরতে বলেছেন।”

“ধুর! নতুন বছরের দিনে আবার কীসের শুভেচ্ছা!” চাচা দাঁতে দাঁত চেপে বললেন। তারপর নিং বিশুর দিকে আঙুল উঁচিয়ে বললেন, “বিশু, তোকে বলছি, দাদির টাকার দিকে নজর দিস না। চল্লিশ হাজার টাকা আমাদের কাছে নস্যি, কিন্তু দাদি সেটা মনে করেন না!”

সাধারণ সময়ে হলে নিং বিশু মাথা নত করে মেনে নিত। কিন্তু আজ…

“চাচা, বাজে বকবেন না! আমার কাছে চল্লিশ হাজার টাকা আমার জীবনের চেয়েও দামি! দাদি যদি সম্পত্তি ভাগ করে, তবে আমার পরামর্শ হলো আপনি এক পয়সাও নেবেন না। দয়া করে সব টাকা আমাকে দিয়ে দিন! আপনাদের তো আর টাকার অভাব নেই, আপনাদের কাছে তো ওসব নস্যি!”

নিং বিশু সবচেয়ে কঠোর স্বরে ভিখারির মতো কথাগুলো বলল। তিন চাচার যেন পৃথিবীটাই উল্টে গেল। এই ছেলে কয়েক বছরে এতটা নিচে নামল কী করে? এ কি কোনো দেশের সম্পদ নাকি সমাজের কীট? সমাজের উচ্চবিত্তের মুখোশ পরা এই মানুষটির সাথে নিং বিশুর কোনো পার্থক্যই নেই।

“ঠিক আছে, তুই… তুই পারবি!” চাচা নিং বিশুর দিকে আঙুল দেখিয়ে বললেন, “আজ সময় নেই, পরে তোকে শিক্ষা দেব! আমার সামনে এসব নাটক…”

চাচা কিছু হুমকি দিয়ে তার সেক্রেটারিকে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন। তিনি চলে যেতেই নিং বিশু দরজা আটকে মাকে বলল, “মা, ব্যাপারটা ঠিক না। আমি দাদির ওখানে যাচ্ছি সব পরিষ্কার করতে। ও হ্যাঁ, এই মাসের খরচটা পাঠিয়ে দিচ্ছি…”

কথা শেষ করেই সে মাকে দুই হাজার টাকা পাঠিয়ে দিল। টাকা পেয়ে মায়ের সন্দেহ অনেকটা কমে গেল।

নিং বিশু দ্রুত তার রুমে গিয়ে জ্যাকেট পরে নিল, চার্জারটা ব্যাগে ভরে নিল। তার চোখেমুখে তখন এক অদ্ভুত অস্থিরতা। সে দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে পড়ল।

বি গুইফেন সিঁড়ি পর্যন্ত এগিয়ে এসে চিৎকার করে বললেন, “বিশু! দাদির সাথে ঝগড়া করিস না কিন্তু!”

“করব না!” নিং বিশু পেছনে না তাকিয়েই চিৎকার করে বলল।

এলাকার বাইরে আসতেই তার সেই রাগী ভাবটা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।

“হাহ…”

একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে নিং বিশু মাথা চুলকাল। ঘটনা যখন ফাঁস হয়েই গেছে, তখন কাজ শেষ না হওয়া পর্যন্ত বাড়ি ফেরা ঠিক হবে না। ধরা পড়ার ভয় নেই, কিন্তু তিন চাচার মতো লোক যদি দরজায় এসে বসে থাকে, তবে তা বিরক্তিকর। বিশেষ করে তিন চাচা যেভাবে বিশ বছর ধরে সরকারি কর্মকর্তাদের সাথে হাত মিলিয়ে ব্যবসা করছে, তাতে কেবল নির্লজ্জতার জোরে পনেরো দিন টেকা কঠিন। যদি মাঝপথে সে সব ভেস্তে দেয়, তবে আর কোনোদিন ঘুরে দাঁড়ানো যাবে না।

“না! কোথাও লুকিয়ে পড়তে হবে!”

নিং বিশু মনে মনে ঠিক করল। এদিক-ওদিক তাকিয়ে সে একটা ট্যাক্সি থামাল। গাড়িতে উঠে বলল, “ট্রেন স্টেশনে চলো!”

এখানে আর থাকা যাবে না। যেতে হবে অন্য শহরে!

মাকে কীভাবে বোঝাবে?

হাহ! নিং বিশু মনে মনে হাসল। এটা কোনো ব্যাপারই না! তাকে শান্ত করার অন্তত নয়টা উপায় তার জানা আছে! নয়টা!!