অষ্টাদশ অধ্যায়: প্রথমে তাকে দাও

(১/৩) পৃষ্ঠা
শিয়াও তাওতাও যখন জাগল, তখন দুপুর ১১টারও বেশি বাজে গিয়েছিল।
চোখ খুলতেই সে প্রথমে অচেনা ঘরটিকে দেখে একটু বিভ্রান্ত হলো।
শরীরেও একটু আঠালো লাগছিল, যা বেশ অস্বস্তিকর।
পরের মুহূর্তে হঠাৎ মনে হলো কিছু খারাপ একটা হতে পারে, সে তাড়াতাড়ি বিছানায় থেকে উঠে গেল, মুখ সাদা হয়ে তাড়াতাড়ি কম্বল সরিয়ে নিজের শরীর দেখল।
নিজেকে পুরোপুরি পরিপাটি দেখে, গত রাতের কোনো অশান্তি না দেখে সে সহজে নিঃশ্বাস ফেলল।
“চাচা তো ভালো মানুষ, আমি কী করছিলাম এমন ভাবছি...”
শিয়াও তাওতাওর মনে লজ্জা আর দুঃখের অনুভূতি উঠল।
বিছানায় উঠতে গিয়ে সে লক্ষ্য করল বিছানার পাশে একটি ছোট কাগজের থলিও রাখা আছে।
ঘরটি তখন সম্পূর্ণ খালি, নিং বি শু কোথায় গেছে কেউ জানে না।
শিয়াও তাওতাও অনুমান করল, এই থলির জিনিসগুলো সম্ভবত “চাচা” তার জন্য রেখে গেছেন।
সে আগ্রহ নিয়ে থলি তুলে ভিতরের জিনিসগুলো বের করল।
প্রথম জিনিস বের করতেই তার গাল একটু লাল হয়ে গেল।
“সে কী করল এভাবে...”
সে ছোট একটা আওয়াজে বলল, কিন্তু যখন সে আরও কয়েকটি জিনিস বের করল, তখন তার মনে কৃতজ্ঞতা আর দুঃখের মিশ্র অনুভূতি জাগল।
নিং বি শু তাকে শুধু অন্তর্বাসই কেনেনি, বরং একটি উষ্ণ তুলো সোয়েটারও দিয়েছেন।
শিয়াও তাওতাও তুলো সোয়েটারটি শক্ত করে ধরল, অজান্তেই চোখ ভিজে উঠল।
নিশ্চিতভাবেই গত রাতে সে চাচাকে বলেছিল, সে পরিষ্কার জামা আনেনি...
শিয়াও তাওতাও ভাবল, কিছুক্ষণ কাঁদল, তারপর বিছানা থেকে উঠল।
গত রাতে সে জামা পরে ঘুমিয়েছিল, ঘরের হিটার অর্ধরাতে আবার জোরে চালু হয়েছিল।
এখন সে ঘামে ভিজে গেছে, আর স্নান না করে চলবে না।
সে তাড়াতাড়ি নিং বি শুর দেওয়া জামা গুলো নিয়ে কাগজের থলিতে ভরে, চুপচাপ ঘরের দরজা খুলল।
— নিং বি শু এতটা যত্নবান যে ঘরের কার্ডও নিয়ে যায়নি।
“চাচা সত্যিই কত খেয়াল রাখে...” শিয়াও তাওতাও মনের মধ্যে ভাবল।
ঘর থেকে বেরিয়ে, বাইরে করিডোর একদম ফাঁকা।
চীনা নতুন বছরের প্রথম দিন, ইন্টারনেট ক্যাফেতে প্রায় কোনো গ্রাহক নেই।
শিয়াও তাওতাও চুরি করতে আসা কারো মতো করিডোরের শেষে বাথরুমে গেল।
বাথরুমের দরজা সাবধানে তালাবদ্ধ করে জামা-কাপড় খুলল, তার সাদা এবং সুন্দর ত্বক উন্মুক্ত হলো...
বাথরুমে পানির শব্দ শুনতে পাওয়া গেল...
অচেনা এই স্থানে, শিয়াও তাওতাও আরাম করে আধা ঘণ্টার বেশি গরম পানিতে স্নান করল।
বাথরুম থেকে বেরোনোর পর সে নিং বি শুর দেওয়া জামা গুলো পরেছে।
সর্বোপরি সবচেয়ে নিকটবর্তী জামাটির সাইজও একদম ঠিকঠাক।
তার গাল লাল, বুঝতে পারছিল না চাচার চোখ এত তীক্ষ্ণ কিভাবে সঠিক মাপটা ধরতে পেরেছে।
গত রাতে সে তো নিং বি শু বের হওয়ার পরই কোট খুলেছিল।
বিছানায় শুয়ে ছিলো, পুরোপুরি লেপে রেখেছিলো, যেন নিং বি শু কিছুই দেখতে না পায়।
কিন্তু নিং বি শুর তীক্ষ্ণতা কতটা বেশি ছিল তা কেউ জানে না।
শুধু গত রাতে বাচ্চাকে শান্ত করার জন্য একটি আলিঙ্গনেই সে প্রায় শিয়াও তাওতাওর মাপটা আন্দাজ করে ফেলেছিল।
সকালে অন্তর্বাসের দোকানে দোকানদারকে বোঝাতে গিয়ে সে মনে করেছিল নিং বি শু একজন সমস্যা-গ্রস্ত বাবা—মেয়ের জন্য অন্তর্বাস কিনতে চান, কিন্তু সাইজ ঠিক বলতে পারেন না, মুখে কিছুটা ইশারা করছিলেন।
দোকানদার তার পেশাগত দক্ষতায় নিং বি শুর ইশারার মাধ্যমে সঠিক উত্তর দিয়েছিল।
একদিকে নিং বি শু নিজে সাহায্য করে, একদিকে ভাগ্যের সাহায্য পায়—এক ধরনের আদর্শ উদাহরণ।

(২/৩) পৃষ্ঠা
বাথরুম থেকে বের হয়ে, শিয়াও তাওতাও বাথরুমের সামনে রাখা ওয়াশিং মেশিনটি পরিষ্কার নয় বলে চিন্তিত হয়ে হাত ধোয়ার সিংহাসনে দাঁড়িয়ে নিজের অন্তর্বাস হালকা হাত দিয়ে ধুয়ে কাগজের থলিতে সাবধানে রেখে দিল।
তারপর আয়নায় দাঁড়িয়ে হেয়ার ড্রায়ার দিয়ে চুল শুকোয়াল।
আয়নায় নিজের সেই স্নানের পর সুন্দর, সাদা লালিমা মাখানো মুখ দেখে, শিয়াও তাওতাও তার ঘন কালো চুলের হাওয়ায় নাচানো দেখে নিজেকে বেশ সন্তুষ্ট মনে হল।
বলতে গেলে সে কোনো তারকা নয়, কিন্তু অন্তত স্কুলে অনেক ছেলেদের মনোভাব সে বুঝতে পারে।
কিন্তু তার বাড়ির আর্থিক অবস্থা খুব খারাপ।
যদিও কেউ পছন্দ করে বা কেউ তার প্রতি আকৃষ্ট, তবুও কি হবে?
“আহ...”
মন খুব সংবেদনশীল সময়, শিয়াও তাওতাও যেকোনো সময় সহজেই ভাবলুণ হয়ে পড়ে। সে নিশ্বাস ফেলল, হেয়ার ড্রায়ার নামিয়ে দিল, মনোভাব স্পষ্ট করতে পারছিল না, কিন্তু কিছুটা মন খারাপ ছিল।
তারপর মাথা ঝুকিয়ে ঘরে ফিরে গেল।
বাড়িতে ফিরে সে একটু দ্বিধান্বিত হয়ে সদ্য ধোয়া অন্তর্বাস গুলো দেয়ালের হ্যাঙ্গারে ঝুলিয়ে দিল।
অল্প লজ্জা পেলেও সে তো জামা গুলো ময়লা হতে দিতে পারত না।
জামা ঝুলিয়ে সে বিছানায় ফিরে বসল।
কিছুক্ষণ কী করবে বুঝতে পারছিল না।
নিং বি শু নেই।
তার কাছে টাকা নেই, মোবাইলও নেই...
চাচা কি তাকে ফেলে একা চলে গেছে?
এখন সে কী করবে?
কোথায় যাবে?
এক মুহূর্তে এক ধরনের গভীর অসহায়তা তার মন জুড়ে গেল।
সে অস্থির হয়ে উঠে, এখন শুধু বাইরে বের হয়ে নিং বি শুকে খুঁজতে চায়।
সেই সময় তার পেটও একদম সঠিক সময়ে গরগর করে উঠল।
“গুরুরু~~”
ক্ষুধা পেয়েছে।
শিয়াও তাওতাও সেই শব্দ শুনে প্রায় কাঁদতে গেল।
কী হয়েছে!
কেন আবার ক্ষুধা?
গত রাতে তো এক বাটি ইন্সট্যান্ট নুডলস খেয়েছিল, চাচাও তাকে দুধের চা খাওয়িয়েছে।
শিয়াও তাওতাও, ওহ শিয়াও তাওতাও, তুমি কেন এত দুর্বল!
ছোট মেয়ে রাগান্বিত এবং উৎকন্ঠিত হলেও এই ছোট ঘরে সে বায়ুর প্রতি রাগ দেখাতেও পারে না।
“চাচা...”
উদ্বিগ্ন হয়ে সে অবচেতনভাবে নিং বি শুর ডাক দিল।
মনে হলো যেন হৃদয় মিলেছে, ঠিক তখনই দরজার বাইরে একটি কোমল এবং স্থির কণ্ঠস্বর শুনাল।
“তাওতাও, তুমি জাগো?”
নিং বি শু ঘরের দরজায় কড়া নাড়ল।
শিয়াও তাওতাও সেই কণ্ঠস্বর শুনে এক মুহূর্তে আনন্দে ঝলমলালো।
সে চোখে অশ্রু নিয়ে দ্রুত দরজা খুলল।
দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে সে নিং বি শুকে দেখে তার আনন্দ তৎক্ষণাৎ বিস্ময়ে পরিণত হলো।
সে অজান্তে দু’হাত মুখে তুলে অবর্ণনীয় বিস্ময় এবং কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
“শুভ জন্মদিন, শুভ জন্মদিন~”

(৩/৩) পৃষ্ঠা
নিং বি শু হাতে একটি ছোট কেক নিয়ে জন্মদিনের গান গাইতে গাইতে ঘরে প্রবেশ করল।
“উউ...” শিয়াও তাওতাও হঠাৎ করেই কাঁদতে শুরু করল।
চোখের জল লাফিয়ে বেরিয়ে এল।
“এতটা না, এতটা না!”
নিং বি শু ঘরে ঢুকে পায়ে পায়ে দরজা বন্ধ করল।
তারপর কেক টেবিলে রেখে, টিস্যু তুলে শিয়াও তাওতাওর চোখের জল মুছে দিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “দেখো, তুমি এসে কাঁদছ, আমার এই প্যাকেট টিস্যুগুলো আমি একটাও ব্যবহার করিনি, তোমার কারণে সব শেষ হয়ে যাবে।”
“উউ, চাচা, তুমি আমার প্রতি এত ভালো...” শিয়াও তাওতাও বাধ্য হয়ে তাকে আলিঙ্গন করল।
কিন্তু এবার তার উপরে কোট ছিল না।
নিং বি শু হঠাৎ সেই উত্তেজনাপূর্ণ অনুভূতি পেল এবং অবশ্যম্ভাবীভাবে গলায় একটি “ওহ হো~~” শব্দ করল।
দুঃখের বিষয়, শিয়াও তাওতাও শুধু একবার আলিঙ্গন করেই লজ্জায় দ্রুত ছেড়ে দিল।
নিং বি শুও সঙ্গে সঙ্গেই শালীন মানুষ হয়ে হাসতে হাসতে বলল, “ঠিক আছে, আগে কেক খেয়ে যাও, গতকাল যা মিস হয়েছে সেটা পূরণ হবে। আর একটা ছোট উপহার আছে...” বলেই কম্পিউটারের নিচে থাকা ড্রয়ার খুলে তার থেকে একটি নতুন মোবাইল ফোন বের করল, “দেখো, এবার তোমার জন্মদিন সম্পূর্ণ হলো।”
শিয়াও তাওতাও মোবাইল দেখে আচমকা স্তব্ধ হয়ে গেল।
“না... না হবে না! হবে না হবে না!”
সংক্ষিপ্ত বিস্ময়ের পর সে বারবার হাত নেড়ে অস্বীকার করল, “চাচা! আমি তোমার এত দামি উপহার নিতে পারব না! আমি নিতে পারব না!”
“এটা তোমার জন্য নয়।”
নিং বি শু তার কথায় সাড়া দিয়ে কোমল ভাষায় বোঝাতে লাগল, “এই ফোনটা দামি নয়, মাত্র ২৮০০ ইয়ুয়ান, রশিদসহ সবই আছে। এটা ধরো আমি তোমাকে ধার দিয়েছি, তুমি পরে টাকা উপার্জন করলে আমাকে ফিরিয়ে দেবে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, এখন তোমাকে তোমার মায়ের সঙ্গে যোগাযোগ রাখতে হবে, তাই নয়? আমার ফোন দিয়ে তোমার মা’কে কল করলে সমস্যা হতে পারে, আমি ভয় পাচ্ছি যদি তোমার মা আমার কাছে এসে ভুল বুঝে। আমি যতই ব্যাখ্যা করি, ভুল বোঝাবুঝি ঠিক হবে না। কিন্তু এই ফোনটা দিয়ে... নম্বর নতুন, তুমি সরাসরি ব্যবহার করো, তাহলে ব্যাপারটা আমার ওপর পড়বে না, বুঝেছ?”
“তো...” শিয়াও তাওতাও নিং বি শুর কথা শুনে মনোযোগ দিল, মোবাইল দেখে সাহস নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে আমি কিভাবে টাকা ফেরত দেব? তুমি কি ভয় পাও না আমি টাকা দেব না?”
“তাহলে আমি বলি আমি ভালো কাজ করছি।”
নিং বি শু হাসতে হাসতে বলল, “ভালো মানুষ হতে গেলে, লোকেরা গুলি ঠেকায়, এটাই তো স্বাভাবিক।”
“না, আমি অবশ্যই তোমাকে টাকা ফেরত দেব!” শিয়াও তাওতাও দ্রুত মাথা নাড়ল, মুখে সততা।
নিং বি শু হালকা হাসতে হাসতে বলল, “কোন সমস্যা নেই, পরে দেখা যাবে। আগে এটা খুলে দেখো, মাকে খবর দাও। আমি জানি সে এখন নিশ্চয়ই খুব চিন্তিত।”
“হুম...” শিয়াও তাওতাও প্যাকেজ খোলার পর মোবাইল বের করল।
তারপর সিম কার্ড ঢুকিয়ে চার্জ দিল, বিভিন্ন অ্যাপ ইনস্টল করল।
অর্ধেক ঘণ্টার মধ্যে শেষ করে, শিয়াও তাওতাও মোবাইল হাতে নিয়ে ধীর গলায় একটি নম্বর ডায়াল করতে লাগল...
কিন্তু ঠিক সময়ে সে হঠাৎ আবার চোখ ভিজিয়ে, নিং বি শুর কাছে বলল, “চাচা, আমি ভয় পাচ্ছি মা এখনো রেগে আছেন, এখন বাড়ি গেলে আমাকে মারবেন...”
“আহা...”
নিং বি শু মনের মধ্যে হাসল, বলল, ‘আমি ঠিকই বুঝেছিলাম।
এই ছোট মেয়েটা এখন যেহেতু একটা আশ্রয় পেল, সাহস পেল, নিশ্চয়ই এখনই বাড়ি ফিরবে না!’
“তাহলে তুমি মাকে এমন বলো...”
নিং বি শু সৎ মনে পরামর্শ দিল, “তুমি বলো তুমি বাইরে শীতকালীন কাজ খুঁজেছো, স্কুল খোলার পরই বাড়ি ফিরবে। এতে তোমার মা খুব চিন্তিত হবেন না, এবং কারণও যুক্তিযুক্ত হবে। প্রতিদিন ঠিক সময়ে মাকে ফোন দাও, ভিডিও কল করো, আমরা এই কৌশল চালিয়ে যাবো স্কুল খোলা পর্যন্ত, ততদিন সমস্যা কম হবে।”
“হাহা... কৌশল চালানো, চাচা তুমি সত্যিই মজার!”
শিয়াও তাওতাও তার সুন্দর বাদামি চোখে হাসি ফুটিয়ে এই পরামর্শ অবিলম্বে গ্রহণ করল।
তারপর অনুভূতি সামলে নিল।
নিং বি শুর দেওয়া মোবাইল নিয়ে তার মায়ের নম্বর ডায়াল করল...