সপ্তম অধ্যায়: ওদের মেরেছ, এখন আর আমাকে মারা চলবে না কিন্তু

চিন শুফাং ভ্রু কুঁচকে তাকালেন। এতগুলো বছর ধরে যে পালিত কন্যাকে আগলে রেখেছেন, তার প্রতি হঠাৎ করেই তার হৃদয়ে এক গভীর মমতা জেগে উঠল।

হ্যাঁ, তিনি তো নিজের মুখেই বলেছিলেন, নিজের মেয়ে ফিরে এলেও পালিত কন্যা কুয়ান ইউয়েরুর প্রতি তার ভালোবাসার এক তিলও কমতি হবে না। এমনকি পরিবারের হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপেও তিনি নির্দেশ দিয়ে রেখেছিলেন—

[ইউয়েরু, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো। তুমি আমাদের পরিবারের চোখের মণি, আদরের ধন।]

[যদি কেউ তোমার গায়ে একটা আঁচড়ও কাটার সাহস করে, তবে সেই হারানো মেয়ে ফিরে এলেও সে তোমার পায়ের জুতো পরিষ্কার করারও যোগ্য হবে না। তুমি তাকে চাকরের মতো ব্যবহার করবে!]

তাদের ছোট্ট রাজকুমারীকে আঘাত করার সাহস কার হয়! কুয়ান ঝিজি ফিরে আসছে শুনে ইউয়েরু যেভাবে ভয়ে চোখ লাল করে ফেলেছিল, সারা রাত দুঃস্বপ্নে কেঁদে উঠত—এত বছরের এই乖巧, বুদ্ধিদীপ্ত এবং আদুরে মেয়েটাকে তিনি কীভাবে অবহেলা করবেন? এতগুলো বছর ইউয়েরু তাদের পাশে থেকে কত যে মমতা আর আনন্দ দিয়েছে! সেইসব স্মৃতি কি কেবল ঝিজির কিছু মনের কথার কাছে হেরে যাবে?

ইউয়েরুর জেদি অথচ অশ্রুসজল মুখটার দিকে তাকিয়ে চিন শুফাংয়ের মন গলে গেল। তিনি দ্রুত ঝিজির হাত থেকে নিজের হাত সরিয়ে নিলেন এবং ঘুরে দাঁড়িয়ে ব্যথিত ইউয়েরুকে সান্ত্বনা দিতে শুরু করলেন।

"ইউয়েরু, মা তোমাকে বকছি না। তুমিই তো আমাদের পরিবারের সবথেকে আদরের ধন, তোমাকে কাঁদিয়ে আমার নিজেরই কষ্ট হচ্ছে