ঊনবিংশ অধ্যায়: অভিশপ্ত বাড়ি

মেয়েটি হঠাৎ চুপ হয়ে গেল। তার চোখের দৃষ্টি নিষ্প্রভ হয়ে এল, কাঁধ দুটি ঝুলে পড়ল এবং সে নরম সোফায় এলিয়ে পড়ল।

দৃশ্যটি দেখে গুয়ান ইহান অস্থির হয়ে উঠলেন, "ঝিঝি, কী হয়েছে তোমার? মৃতদেহের বিষে আক্রান্ত হলে নাকি? আমি আগেই জানতাম এটা কোনো ভালো জিনিস নয়, আমি এখনই লোক ডেকে এটাকে সরিয়ে ফেলছি!"

হঠাৎই, একটা গুরগুর শব্দ শোনা গেল। শান্ত অফিসে শব্দটি অস্বাভাবিকভাবে বেজে উঠল। গুয়ান ঝিঝি মাথা তুলে তার লম্বা চোখের পাপড়িগুলো ঝাপটাল, "তিন নম্বর ভাইয়া, আমি খুব ক্ষুধার্ত!"

(মনে মনে: একটু আগে অনেক শক্তি খরচ হয়েছে, এখন কিছু খেয়ে নেওয়া দরকার। নাহলে হয়তো জ্ঞান হারিয়ে ফেলব। আমি কোনোভাবেই জীবাণুনাশকের গন্ধে ভরা হাসপাতালে যেতে চাই না। যদি একবার হাসপাতালে ভর্তি হতে হয়, তবে এই দুর্বল শরীর নিয়ে দুই-তিন দিনের আগে বিছানা থেকে উঠতে পারব না।)

কথাটি শুনে গুয়ান ইহান নিজের উরুতে এক চড় মারলেন, "আমার স্মৃতিশক্তি! ঝিঝি, তুমি একটু অপেক্ষা করো, আমি এখনই তোমার জন্য খাবার নিয়ে আসছি।"

তিনি গুয়ান ঝিঝির পোশাকের দিকে তাকালেন। সাধারণ মানের কাপড়, কোনো দামী ব্র্যান্ডের নয়। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে রিসেপশনের কর্মীরা তাকে ভেতরে ঢুকতে বাধা দিয়েছিল। তিনি কিছুক্ষণ ভেবে পকেট থেকে ফোন বের করলেন এবং তার বন্ধু লিন ইয়ানচে-কে মেসেজ পাঠালেন: "লিন, তোমার ডিজাইন করা কয়েকটা নামী ও পুরস্কারজয়ী মেয়েদের পোশাক নিয়ে এসো। আমি অফিসে তোমার অপেক্ষায় আছি!"

...

সমুদ্র সৈকত।

এবার রিয়েলিটি শোর শুটিং হচ্ছে পাহাড়ের গায়ে অবস্থিত একটি সমুদ্র উপকূলীয় ভিলাতে। শোনা যায়, এই ভিলাটি একটি অভিশপ্ত বাড়ি। দশ বছর আগে এক পরিবার এখানে বেড়াতে এসে এই ভিলাতেই উঠেছিল, এরপর তারা রহস্যজনকভাবে নিখোঁজ হয়ে যায়। স্থানীয়দের মতে, তারা তিনজনকে ভেতরে ঢুকতে দেখেছিল, কিন্তু পরের দিন থেকে কাউকেই আর দেখা যায়নি, এমনকি কেউ বেরও হয়নি।

কিন্তু প্রতি রাতে নাকি একটি ছোট মেয়ের মিষ্টি গলায় বাবাকে ডাকার শব্দ শোনা যায়। এরপর মায়ের মৃদু অভিযোগ, তারপর হঠাৎ করেই চিৎকার, ঝগড়া আর প্লেট ভাঙার খটখট শব্দ ভেসে আসে... পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় মনে হয় যেন এক শীতল হাওয়া শরীর ভেদ করে চলে যাচ্ছে। স্থানটি অত্যন্ত অশুভ, স্থানীয় বাসিন্দারা কেউ এই ভিলার ধারেকাছেও ঘেঁষে না।

সে সময় পরিবারটির বাড়িতে শুধু এক বৃদ্ধা ছিলেন। ছেলে, পুত্রবধূ আর নাতনিকে ফিরে আসতে না দেখে তিনি প্রতিবেশীদের সাহায্য নিয়ে পুলিশের কাছে যান। পুলিশ নিখোঁজ ডায়েরি করে তদন্ত শুরু করে। দশ বছর কেটে গেছে, পুলিশ কোনো সূত্রই পায়নি, শেষ পর্যন্ত সেই বৃদ্ধাও আক্ষেপ নিয়ে মারা গেছেন। এই ঘটনাটিও ধনী গুয়ান পরিবারের বড় ছেলের নিখোঁজের মতোই এক বড় রহস্য হয়ে দাঁড়িয়েছে।

পরিচালক ইয়াং তার আগের হিট নাটকের সাফল্যের রেশ কাটতে না কাটতেই এই সুযোগটি কাজে লাগানোর সিদ্ধান্ত নিলেন। মোটা অঙ্কের টাকা খরচ করে আগের কলাকুশলীদের নিয়ে একটি রিয়েলিটি শো তৈরির কাজে হাত দিলেন। আজকালকার রিয়েলিটি শোগুলো মূলত প্রেমের গল্পের ওপর ভিত্তি করে তৈরি, তাই তিনি কিছুটা ভিন্ন পথে হাঁটার সিদ্ধান্ত নিলেন। ভৌতিক গল্পের এই শোর সাফল্যের ব্যাপারে তিনি নিশ্চিত। এমনকি তিনি নামও ঠিক করে ফেলেছেন— "আমি যখন ভৌতিক খেলায় ভূত হই"।

এবারকার মূল বিষয় হলো, সেই পরিবারের নিখোঁজ হওয়ার আগে তারা যেসব জিনিস ব্যবহার করত, সেগুলো খুঁজে বের করা। হয়তো সেগুলো পেলেই এই রহস্যের সমাধান মিলবে।

নিরাপত্তার খাতিরে তিনি ব্যক্তিগতভাবে একটি তাওবাদী মন্দিরে গিয়ে玄门 (রহস্যময় জগত)-এর বিখ্যাত ইউকিং তাওবাদীকে সাহায্য করার জন্য অনুরোধ করলেন। পরিচালক ইয়াং যখন উৎসাহের সাথে ক্যামেরার অ্যাঙ্গেল পরীক্ষা করছিলেন, তখন ক্যামেরার লেন্সের ভেতর দিয়ে বিদ্যুৎগতিতে চলে যাওয়া একটি ছায়া তিনি খেয়ালই করলেন না।

গুয়ান ইহান ফোন করলেন, তার এজেন্ট লি কং দ্রুতই শুটিং স্পটে পৌঁছে গেলেন। অল্প কিছুক্ষণের মধ্যেই একটি মেব্যাখ গাড়ি কাছে এসে থামল। গুয়ান ইহান দূর থেকেই পরিচালক ইয়াংকে ক্যামেরা নিয়ে ব্যস্ত থাকতে দেখলেন। তার মেজাজ বিগড়ে গেল, "ঝিঝি, তুমি পেট ভরে খেয়ে গাড়ি থেকে নামো, আমি আগে পরিচালক ইয়াংয়ের সাথে কথা বলে আসি!"

"হুম, ঠিক আছে তিন নম্বর ভাইয়া, সাবধানে চলো," গাড়ির পেছনের সিটে বসে থাকা গুয়ান ঝিঝি মুখে বিফ স্ট্রিপ চিবোতে চিবোতে অস্পষ্ট স্বরে উত্তর দিল।

কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই গুয়ান ইহান রাগে গজগজ করতে করতে গাড়ির দরজা খুললেন, কিন্তু নামতে গিয়ে হোঁচট খেয়ে প্রায় বালুর ওপর আছাড় খাওয়ার উপক্রম হলেন। তিনি গালি দিতে গিয়েও ঝিঝির আজকের সাবধানবাণীর কথা মনে করে কোনোমতে নিজেকে সামলে নিলেন।

এজেন্ট লি কং বললেন, "পরিচালক ইয়াং, গুয়ান সাহেব এসেছেন!"

কথাটি শুনে পরিচালক ইয়াং দ্রুত হাতের কাজ ফেলে তোষামোদপূর্ণ হাসি নিয়ে এগিয়ে এলেন, "ওহ! গুয়ান সাহেব এসেছেন! তাড়াতাড়ি! দাঁড়িয়ে কী দেখছেন? সব প্রস্তুত করো, এখনই শুটিং শুরু হবে!" পরিচালক ইয়াংয়ের কাছে গুয়ান ইহানকে মনে হচ্ছিল যেন সাক্ষাৎ লক্ষ্মী—অর্থাৎ টাকার খনি। তার মুখের হাসি আর ধরছিল না। কিন্তু গুয়ান ইহানের মুখে কেন রাগের ছাপ?

"ইয়াং লিফান, তুমি কি... ধুর! শয়তান কোথাকার, আমার পিঠের পেছনে কীসব কুকীর্তি করছ তুমি? শুনলাম আমাদের সেটে এক মেয়ে নাকি ক্রেনের চাপে মারা গেছে, এসব কী হচ্ছে? সেফটি টিম কই? ইন্সপেকশন টিম কই? কেউ কোনো সমস্যা দেখেনি?" গুয়ান ইহান রাগে ফেটে পড়লেন।

সেই মেয়েটি তাদের সেটে বিপদে পড়েছে, তার ক্ষতিপূরণ দেওয়ার দায়িত্ব তাদেরই। কিন্তু তারা কিনা এক অসাধু তাওবাদীকে দিয়ে মেয়েটির আত্মাকে আটকে রাখল? এটা তো স্রেফ মানুষকে ঠকানো নয়, বরং... ভূতকে ঠকানো!

পরিচালক ইয়াং কথাটি শুনেই চমকে উঠলেন, দ্রুত গুয়ান ইহানের মুখ চেপে ধরলেন। মিইয়ে যাওয়া গলায় বললেন, "হাহাহা! গুয়ান সাহেব, আপনি এসব আজেবাজে কথা কোথায় পেলেন? এসব কিছুই হয়নি, আপনি নিশ্চয়ই ভুল শুনছেন!"

না, গুয়ান ইহান কীভাবে জানলেন? তিনি তো সবাইকে মুখ বন্ধ রাখতে বলেছিলেন! যদি ফাঁস হয়ে যায়, তবে সারা জীবন আর এই লাইনে কাজ করা সম্ভব হবে না!

"সত্যি?"

"আপনি আমাকে ঠকানোর চেষ্টা করবেন না, নাহলে জেলখানায় যাওয়ার জন্য তৈরি থাকুন!"

পরিচালক ইয়াংয়ের শরীর কেঁপে উঠল। তিনি দ্রুত মাথা নেড়ে বললেন, "সত্যি বলছি, আপনি একদম নিশ্চিন্ত থাকুন! আমি আপনাকে মিথ্যে বলব?" যদি ধরা পড়ে যান, তবে তার ক্যারিয়ারও এখানেই শেষ।

গুয়ান ইহান আরও কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় গুয়ান ইউয়েরো দৌড়ে এসে পেছন থেকে তার বাহু জড়িয়ে ধরল, মিষ্টি গলায় ডাকল, "তিন নম্বর ভাইয়া, তুমি এখানে কেন? এত দিন দেখা নেই, আমাকে মিস করছিলে নাকি?"

সে চারপাশে তাকাল, কিন্তু গুয়ান ঝিঝির কোনো চিহ্নই দেখতে পেল না। তার মুখের হাসি আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল। হাহ, গ্রামের মেয়েটাও অভিনয় শিখতে এসেছে, নিজের অপমান নিজেই ডেকে আনছে!

গুয়ান ইহান তাকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিয়ে ভ্রু কুঁচকালেন, "এত বড় হয়েছ, লাজলজ্জা নেই? এখন ভাইয়ের সাথে একটু দূরত্ব বজায় রাখা উচিত।"

গুয়ান ইউয়েরো জিভ বের করে তার হাত জড়িয়ে ধরে আদুরে গলায় বলল, "আমি জানি তিন নম্বর ভাইয়া, কিন্তু তোমাকে মিস করছিলাম বলেই তো এসেছি!"

"গুয়ান ইউয়েরো, তুমি কি একটু স্বাভাবিক হতে পারো? এত বড় মেয়ে হয়েও এসব বাচ্চার মতো আচরণ! গুয়ান পরিবারের সাহায্য না থাকলে তোমার ওই সামান্য অভিনয় দর্শক কেন, কেউ পাত্তাও দিত না। ছিঃ! নিজের ভাগ্যকে ধন্যবাদ দাও।" লান ঝেং তার হাতের রেড ওয়াইন গ্লাসটি নাড়াতে নাড়াতে তাচ্ছিল্যের সাথে কথাগুলো বলল। তার হাতে থাকা সাদা পাথরের চুড়িটি অস্তগামী সূর্যের আলোয় ঝিকমিক করে উঠল।

লান ঝেংয়ের এই বাঁকা কথাগুলো গুয়ান ইউয়েরোর কানে পৌঁছাল। সে ঠোঁট কামড়ে ধরল, হাত দুটি শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ করল। নখগুলো হাতের তালুতে এমনভাবে বিঁধে গেল যে রক্ত বের হওয়ার উপক্রম। সে কোনোমতে নিজের রাগ নিয়ন্ত্রণ করল। লান ঝেংয়ের সাথে তার সম্পর্ক আগে থেকেই খারাপ, তার ওপর পরিচালক তাকে আবার এই শোর জন্য ডেকেছেন, এটা কি তাকে ছোট করার জন্য নয়?

"লান দিদি, এমনটা বলবেন না। এই শোর জন্য গুয়ান পরিবার অনেক টাকা বিনিয়োগ করেছে, আমরা সবাই ইউয়েরো এবং গুয়ান সাহেবের কল্যাণে এখানে কাজ করছি।"

"ইউয়েরো, শুনলাম তোমার সেই নতুন খুঁজে পাওয়া বোনটিও এই শোতে আসছে, এটা কি সত্যি?"

"তোমাদের দুই বোনের সম্পর্কটা দারুণ! যদিও তুমি গুয়ান পরিবারের আপন সন্তান নও, তবুও তারা তোমাকে নিজের মেয়ের মতোই ভালোবাসে!"

অন্য দুজন অল্পবয়সী মেয়ে গুয়ান ইউয়েরোর হাত ধরে তোষামোদ করতে লাগল। তাদের উদ্দেশ্য একটাই—যদি তার নজরে পড়া যায়, তবে ভবিষ্যতে কাজের অভাব হবে না।

কথাগুলো শুনে গুয়ান ইউয়েরো মৃদু হাসল, যতটা সম্ভব মার্জিত থাকার চেষ্টা করল, "হ্যাঁ, কী আর করা! আমি তো বাড়ির ছোট রাজকুমারী, বাবা-মা আর ভাইয়েরা সবাই আমাকে আদর করতে পছন্দ করে!"

মনে মনে সে ভাবল: অযোগ্য সব লোকগুলো, আমাকে রাগিয়ে দিলে সবার মুখ সেলাই করে দেব!

গাড়ির ভেতর, গুয়ান ঝিঝি শেষ টুকরো কেকটি খেয়ে দরজা খুলে ধীরস্থিরভাবে বেরিয়ে এল। সেই নীল রঙের ধোঁয়াটি সৈকতে রেড ওয়াইন পানরত মহিলার দিকে ভেসে গেল। মহিলার হাতে থাকা চুড়িটি আসলে সেই কবরে দেওয়া সামগ্রীর একটি অংশ।