দ্বিতীয় অধ্যায়: তোমার চেহারায় দুর্ভাগ্যের ছাপ, ঠান্ডা জল খেলেও দাঁতে আটকে যায়।

তবে তার ছোটখাটো অঙ্গভঙ্গিগুলো কুয়ান পরিবারের সদস্যদের চোখ এড়াতে পারল না।

তার হৃদয় মুহূর্তেই ডুবে গেল।

কুয়ান রৌরৌ তো বরাবরই সাঁতার জানত, তবুও কেন সে এমন কাণ্ড করল? সে তো ভালো করেই জানত যে এই পরিবার তাকে নিজের মেয়ের মতোই দেখে।

তবে কি তারা সত্যিই কুয়ান ঝিঝিকে ভুল বুঝেছে?

ভালো নাটক দেখা হয়ে গেলে কুয়ান ঝিঝি একটা হাই তুলল। উপস্থিত সবার দিকে তাকিয়ে বাঁকা হেসে বলল, "তার মা আমার জীবনটা ধ্বংস করে দিয়েছে, আর আমি কি এখন তোমাদের কাছে একটি করুণা ভিক্ষা করা কুকুরের মতো নতজানু হয়ে থাকব? কিসের ভিত্তিতে?"

সে তার সামনে দাঁড়ানো তৃতীয় ভাই কুয়ান ই-হ্যানকে দেখল, যে মুরগির মতো ডানা মেলে কুয়ান রৌরৌকে আড়াল করে দাঁড়িয়ে আছে। তার এই আচরণ ঝিঝির কাছে হাস্যকর মনে হলো।

কুয়ান ঝিঝি জানত না যে তার মনের কথাগুলো সবার কানে পৌঁছে যাচ্ছে। সে মনে মনেই বিরক্তি প্রকাশ করল:

【তবে এই লোক, অল্প বয়সেই বিনোদন জগতে দারুণ সাফল্য পেয়েছে। একটা গানের মাধ্যমেই সে শীর্ষ তারকা হয়ে উঠেছে। দুর্ভাগ্যবশত, আজ রাতের রেড কার্পেট অনুষ্ঠানে ভক্তের ছদ্মবেশে এক খুনি তার বুকে ছুরি বসিয়ে তাকে হত্যা করবে।】

【সেই খুনি মনে হয় এতেও সন্তুষ্ট ছিল না, জেল থেকে বের হওয়ার পর সে তার কবর খুঁড়ে তার চিতাভস্ম পর্যন্ত বাতাসে উড়িয়ে দিয়েছিল। সত্যিই, মৃত্যুর পরেও তার শান্তি নেই!】

কুয়ান ঝিঝির মনের কথাগুলো তাদের মস্তিষ্কে প্রতিধ্বনিত হতেই সবাই চমকে উঠল।

কী? অকাল মৃত্যু?!

ধুর, কী সব আজেবাজে বকছে!

সে একজন শীর্ষ তারকা, অগণিত ভক্ত তার প্রিয়, তার চারপাশে সবসময় দক্ষ দেহরক্ষী থাকে। কেউ কেন তাকে মারতে চাইবে?

এই কুয়ান ঝিঝি, যে ছোটবেলায় তাদের কাছে বড় হয়নি, সে কি এখন নিজের আপন ভাইয়ের মৃত্যু কামনা করছে?

রৌরৌ ঠিকই বলেছিল, সে একটা অকৃতজ্ঞ বিষধর সাপ, রৌরৌয়ের মতো মমতাময়ী মেয়ে তার পায়ের ধুলোরও যোগ্য নয়!

"একটা কুকুরকেও যদি বিশ বছর পুষে রাখা হয়, সে-ও কৃতজ্ঞতা বোঝে, আর তুমি?"

"কৃতজ্ঞতা তো দূরের কথা, রৌরৌর প্রাণ নিতে চেয়েছ, আর এখন আমার অকাল মৃত্যু কামনা করছ? তুমি কি মানুষ?" কুয়ান ই-হ্যান হতাশ ও রাগান্বিত হয়ে কুয়ান ঝিঝির দিকে তাকাল।

পারিবারিক কলঙ্ক বাইরে প্রকাশ করা অনুচিত। বিত্তশালী পরিবারগুলোতে দ্বন্দ্বের অভাব নেই, আর কুয়ান পরিবার উত্তর শহরের অন্যতম প্রভাবশালী ধনী পরিবার।

স্ক্যান্ডাল এড়াতে, পানিতে পড়ে যাওয়ার ঘটনা ঘটার পরপরই তারা তাৎক্ষণিকভাবে অনুষ্ঠানের অতিথিদের বিদায় করে দিয়েছিল। তবে যা ঘটেছে, তা উপস্থিত সবাই পরিষ্কার দেখেছে। যে কাউকে জিজ্ঞেস করলেই ঘটনার সত্যতা বেরিয়ে আসবে, অথচ কুয়ান ঝিঝি এখনো মিথ্যে অজুহাত দিচ্ছে।

এটা তাদের মনে গভীর ক্ষোভের সৃষ্টি করল।

কুয়ান ই-হ্যান উদ্ধত ভঙ্গিতে কুয়ান ঝিঝির দিকে তাকিয়ে উপহাস করে বলল, "যাই হোক, তুমি যদি রৌরৌর কাছে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাও, তবেই আমরা তোমাকে এবারকার মতো মাফ করে দেব। তবে সাবধান, এমনটা যেন আর না হয়!"

হুঁ? হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে হবে?

সে কি ভুল শুনল?

কুয়ান ঝিঝি অন্য জগতের একজন শক্তিশালী আধ্যাত্মিক গুরু, তার সামনে কেবল অন্যরা হাঁটু গেড়ে বসে। কখন থেকে তার সময় এল অন্য কারো সামনে মাথা নত করার?

【আমাকে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে বলছে? এতে তো আমার পঞ্চাশ বছরের আয়ু কমে যাবে। তারা কি নিশ্চিত যে তারা এর ভার সইতে পারবে?】

"পঞ্চাশ বছরের আয়ু কমে যাবে? এটা... এটা কি সত্যি?" কিন ফাংশু আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, তার মুখ কাগজের মতো ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

তা দেখে কুয়ান রৌরৌ টলমল পায়ে উঠে দাঁড়াল। তার চোখে জল, ঠোঁট কামড়ে ধরে সে নিজেকে অসহায় ও দুর্বল হিসেবে ফুটিয়ে তুলল।

কুয়ান ই-হ্যানের অদ্ভুত আচরণ দেখে সে মৃদু স্বরে বলল, "তৃতীয় ভাই, তোমার কী হয়েছে? শরীর খারাপ লাগছে? উপরে গিয়ে কি কিছুক্ষণ বিশ্রাম নেবে? আজ রাতে তোমার রেড কার্পেট অনুষ্ঠান আছে, এই ছোটখাটো বিষয়ের জন্য মনোযোগ নষ্ট করো না!"

"সবই আমার দোষ। আমি যদি姐姐 (দিদি)-কে মাথা নত করে ক্ষমা চাইতে না বলতাম, তবে হয়তো সবাই এভাবে জড়িয়ে পড়ত না..."

এ কথা শুনে কুয়ান ই-হ্যানের মন নরম হয়ে গেল, সে রৌরৌকে বিন্দুমাত্র কষ্ট দিতে চাইল না।

কিন্তু কুয়ান রৌরৌ মুখে উদ্বেগের ভান করলেও, মনে মনে সে চোখ উল্টে ভাবল, সে তো চাইছে ই-হ্যান যেন এখনই মরে যায়!

পরিবারের সম্পদের জোরে সে বিনোদন জগতে কয়েক বছর ধরে আপ্রাণ চেষ্টা করেছে। যদিও কিছু অন্ধ ভক্ত জুটেছে, কিন্তু জনপ্রিয়তা সেভাবে বাড়েনি, বরং ধীরে ধীরে কমছে।

অথচ কুয়ান ই-হ্যান আলাদা। অল্প বয়সেই নিজের লেখা ও সুর করা গানে সে শীর্ষ তারকা হয়ে উঠেছে। আত্মপ্রকাশের পরপরই প্রথম নাটকটিই সারা দেশে আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল। এমনকি শ্রেষ্ঠ অভিনেতার পুরস্কারও জিতে নিয়েছে!

"কিসের ভিত্তিতে সে এসব পাচ্ছে? কোনো পরিশ্রম ছাড়াই সে পুরস্কার পেয়ে যাবে, আর আমি এত বছর ধরে অডিশন দিয়েও কী পেলাম!"

"মরুক, মরে যাক! অভিশপ্ত পাপিষ্ঠ!" কুয়ান রৌরৌ নিচু স্বরে বিড়বিড় করল, তার চোখে তখন হিংস্র দৃষ্টি।

হ্যাঁ, কুয়ান ই-হ্যান মারা গেলেই বিনোদন জগতে তার একচ্ছত্র আধিপত্য তৈরি হবে।

কুয়ান ই-হ্যান তাকে রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে গর্জে উঠল, "কুয়ান ঝিঝি, সীমা ছাড়িয়ে যেও না। রৌরৌকে তুমি কী অবস্থায় ঠেলে দিয়েছ দেখেছ? ভুল স্বীকার করা তো দূরের কথা, তুমি আমার মৃত্যু কামনা করার সাহস দেখাচ্ছ?"

কুয়ান ঝিঝি চোখ সরু করল, তার হাতের মুঠো শক্ত হয়ে গেল। গভীর শ্বাস নিয়ে সে কাউকে মারার ইচ্ছা দমন করল।

"আমি তোমার মৃত্যু কামনা করছি না!"

কুয়ান ঝিঝি নিষ্পাপ মুখে মাথা তুলল, "তোমার কপালে কালো দাগ, চারপাশে অশুভ ছায়া ঘিরে আছে। এমন চেহারার মানুষ শুধু যে ঠান্ডা পানি খেলেও দাঁতে আটকে যাবে তাই নয়, বরং এটি অকাল মৃত্যুর লক্ষণ। যদি এখনই সমাধান না করো, তবে রক্তক্ষয়ী বিপদে পড়বে!"

বলতে বলতে সে তার পকেট থেকে কয়েকটা ত্রিভুজাকৃতির হলুদ তাবিজ বের করল। হাতে নিয়ে ঝাকিয়ে সে এমন এক মিষ্টি হাসি দিল, যা বসন্তের ফুলের মতোই উজ্জ্বল। তবে সেই হাসিতে আন্তরিকতার ছিটেফোঁটাও ছিল না।

"শোনো, আমরা একই পরিবারের, তাই এই তাবিজগুলো সস্তায় তোমাকে দিচ্ছি। প্রতিটির দাম আঠারো হাজার।"

সে তার পকেট থেকে একটা লোহার বাক্স বের করল। মূল চরিত্রের স্মৃতি থেকে সে জানত এটিই মোবাইল ফোন। একটু নেড়েচেড়ে সে দ্রুতই এর ব্যবহার শিখে নিল, তারপর স্ক্রিন অন করে কিউআর কোড বের করল।

মাথা তুলে সে এমনভাবে হাসল যেন সে কিছুই জানে না, "নগদ নাকি অনলাইনে দেবে?"

কুয়ান ই-হ্যান: "..."

এটাকে সস্তা বলে? তাকে কি বোকা পেয়েছে?

কুয়ান ই-হ্যানকে এমনভাবে তাকাতে দেখে, যেন সে ভাবছে "আমি কি তোমার কাছে পাগল মনে হচ্ছি?", কুয়ান ঝিঝি দীর্ঘশ্বাস ফেলে তাবিজগুলো গুটিয়ে নিল।

【যাই হোক, মরতে চাওয়া ভূতকে ভালো কথা বলে আটকানো যায় না। কুয়ান পরিবার তো অনেক ধনী, আশা করি তারা তার মৃতদেহটা সুন্দর করে সাজানোর ব্যবস্থা করবে?】

কুয়ান পরিবারের সবাই: "..."

কিছু না বুঝে কুয়ান রৌরৌ উপহাসের হাসি হাসল, মনে মনে গালি দিল "বোকা!"

সে তার কেঁদে লাল হয়ে যাওয়া চোখ তুলে করুণ স্বরে বলল, "দিদি, আমি জানতাম না তুমি আমাকে অপছন্দ করো। এত বছর ধরে তোমার পরিচয় আমি দখল করে রেখেছি, এখন তা ফিরিয়ে দেওয়ার সময় হয়েছে। বাবা-মা, বড় ভাই, মেজ ভাই, তৃতীয় ভাই, রৌরৌকে এতটা ভালোবাসার জন্য তোমাদের ধন্যবাদ..."

এরপর সে টলমল পায়ে কুয়ান ঝিঝির সামনে গিয়ে দাঁড়াল। তার গা বেয়ে পানি টপকে পড়ছে। তবে তার চোখ দুটো ধীরে ধীরে রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, যেন পানি থেকে উঠে আসা কোনো পিশাচ।

"শুধু মা'র পাকস্থলী ভালো নয়, এত বছর ধরে আমিই তার জন্য খাবার রান্না করে দিয়েছি। বাবার ব্যবসার ফ্লাইটের টিকিটগুলোও আমার হাত দিয়েই বুক করা হতো। ভাইদের ব্যবসায়িক ব্যস্ততার সময় আমিই তাদের জন্য হ্যাংওভার কাটানোর স্যুপ বানাতাম..."

"দিদি, আমি যদি এই বাড়ি ছেড়ে চলে যাই, তবে তারা হয়তো মানিয়ে নিতে পারবে না। আমি কিছুই চাই না, শুধু আমাকে এই বাড়িতে থাকতে দাও যেন তাদের সেবা করতে পারি, ঠিক আছে?"

কুয়ান রৌরৌর কণ্ঠস্বর শেষের দিকে ক্ষীণ হয়ে এল, "এমনকি যদি আমাকে এখানে ছায়ার মতো পড়ে থাকতে হয়..."

এ কথা শুনে সবার মুখে রাগের ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল, কিন ফাংশুর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

আগের আতঙ্ক উবে গেছে, সে এগিয়ে গিয়ে কুয়ান রৌরৌর থরথর করে কাঁপা হাতটা শক্ত করে ধরল।

ক্রোধে তার মুখ নীল হয়ে গেল, "তোমার তৃতীয় ভাই ঠিকই বলেছে, তোমার মতো বিষাক্ত মানুষের আমার মেয়ে হওয়ার যোগ্যতা নেই!"

"তুমি আমার ছেলের মৃত্যু কামনা করছ, আবার এসব অশুভ জিনিস নিয়ে নাটক করছ? তোমার শিক্ষা কোথায়? সব কোথায় গেছে?"

"এটা বাইরে জানাজানি হলে লোকে ভাববে তুমি অশিক্ষিত একটা আবর্জনা, আমাদের কুয়ান পরিবারের সম্মান ধুলোয় মিশিয়ে দিচ্ছ! বের হও এখান থেকে, আমার বাড়ি থেকে দূর হও!"

【সম্মান নষ্ট হচ্ছে??】

【কিন্তু জন্মের পর থেকে তো কেউ আমাকে এসব শেখায়নি!】

"তুমি..." কিন ফাংশু কাঁপতে কাঁপতে কুয়ান ঝিঝির দিকে আঙুল তুলল, চিৎকার করে বলল, "বেশ, বেশ! এখন বাবা-মাকে পাল্টা জবাব দেওয়া শিখে গেছ! আমার সামনে থেকে দূর হও!"

তা দেখে কুয়ান ঝিঝিও আর অভিনয় করল না। সে এক ঝটকায় উঠে দাঁড়িয়ে বাইরের দিকে হাঁটা দিল।

সে মূল চরিত্রের পুরনো পথে হাঁটতে চায় না। এই মুহূর্তে এই বাড়ি থেকে বেরিয়ে যাওয়াই হলো সেরা উপায়।

উপন্যাসে, কুয়ান পরিবারের তিন ভাই কুয়ান ঝিঝিকে শাস্তি দেওয়ার সময় কখনোই দয়া দেখাত না। রৌরৌর মুখে হাসি ফোটানোর জন্য তারা জঘন্য সব কাজ করত।

তারা মূল চরিত্রকে চাকরের মতো অপদস্থ করে মেঝেতে হাঁটু গেড়ে জুতো পরিষ্কার করাত, পচা খাবার খেতে দিত, এমনকি পায়ের ধোয়া পানিও পান করতে বাধ্য করত...

【হেহে, তাড়াতাড়ি চলো। আজ রাতে তোমাকে যে খুনি মারবে, সে তো তোমার সবচেয়ে প্রিয় বোনই ঠিক করে রেখেছে, কেমন? অবাক হলে? চমকে গেলে?】

【তুমি মরে গেলেই তো বিনোদন জগতে তার জায়গাটা শক্ত হয়ে যাবে, কে আর তোমাকে পাত্তা দেবে?】

সবাই যখন তর্কে ব্যস্ত, কুয়ান ই-হ্যান পাশে রাখা পানির গ্লাস থেকে এক চুমুক পানি খেল।

হঠাৎ গলায় কিছু আটকে গেল, "খক খক খক..." সে কাশতে শুরু করল।

কী হলো? রোজ তো পানি খায়, আজ কেন গলায় আটকে গেল?

দাঁড়াও... কুয়ান ঝিঝি কি একটু আগে বলেছিল যে সে এতটাই দুর্ভাগ্যবান যে ঠান্ডা পানি খেলেও দাঁতে আটকে যাবে?