সপ্তম অধ্যায়: আবারও সেই অদ্ভুত বুদ্ধমূর্তি

কিছুক্ষণ পর লিন চাংফেং বড় গাছগুলোর সারির সামনে এসে পৌঁছালেন। আটটি গাছের মধ্যে একটিকে বেছে নিয়ে তিনি নিচু হয়ে বসলেন এবং হাতে থাকা উড়ন্ত তলোয়ারটি দিয়ে মাটিতে সজোরে আঘাত করলেন।

খনন!

এটি কোনো জাদুকরী বিন্যাস কি না, খুঁড়লেই বোঝা যাবে।

"টিং!"

পেয়ে গেছি!

লিন চাংফেংয়ের মুখভঙ্গি আতঙ্কে ভরে উঠল!

ততক্ষণে তিনি এক জাঁ গভীর গর্ত খুঁড়ে ফেলেছেন। গর্তের ভেতর উড়ন্ত তলোয়ারটি কোনো কঠিন বস্তুতে আঘাত করতেই ঝনঝন শব্দে উল্টো ফিরে এল। তলোয়ারের ডগা দিয়ে সাবধানে মাটি সরাতেই তিনি স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

এটি একটি আধ্যাত্মিক পাথর!

আরও মাটি খুঁড়তেই একের পর এক আধ্যাত্মিক পাথরের দেখা মিলল। এই গাছটি যে কেন এত দীর্ঘ ও সতেজ, তার রহস্য এবার পরিষ্কার হলো।

"টিং!"

তলোয়ারটি আবারও কোনো কঠিন বস্তুতে আঘাত করল। লিন চাংফেং সাবধানে মাটি সরিয়ে দেখলেন, নিচে একটি বর্গাকার লোহার প্লেট বসানো। সেই প্লেটের গায়ে খোদাই করা রয়েছে রহস্যময় কিছু চিহ্ন। চিহ্নগুলোর ওপর দিয়ে ধীরে ধীরে আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে, চক্রাকারে ঘুরতে থাকা সেই শক্তির ধারা অত্যন্ত গভীর বলে মনে হচ্ছে।

সত্যিই এটি একটি জাদুকরী বিন্যাস!

লিন চাংফেংয়ের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। তিনি হাত নেড়ে লোহার প্লেটের চারপাশের সব আধ্যাত্মিক পাথর নিজের স্টোরেজ ব্যাগে ভরে নিলেন। আধ্যাত্মিক পাথরের সরবরাহ বন্ধ হতেই প্লেটের ওপর দিয়ে প্রবাহিত শক্তির ধারা ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে এল।

ভোরের আলো ফুটতেই লিন চাংফেং নিজের পোশাক ঠিক করে নিয়ে ধীর পায়ে গ্রামের ভেতরে প্রবেশ করলেন। তখন গ্রামবাসী কেউ কেউ বাইরে বের হতে শুরু করেছে। গ্রামপ্রধানের বাড়ির খোঁজ নিয়ে তিনি সরাসরি সেখানে গেলেন না। গ্রামের মাঝামাঝি গিয়েই তিনি বাড়িটি দেখতে পেলেন। সেটি ছিল একটি উপাসনালয়, যার ভেতরে মোমবাতির আলো কাঁপছিল।

সেখানে কি একটি বুদ্ধমূর্তিও আছে?

লিন চাংফেং চোখ বড় বড় করে তাকালেন! সরু ভ্রু, অবনত দৃষ্টি, সুগঠিত নাসিকা এবং পুরু লম্বা কানের লতি। এটি তো অমর বুদ্ধ! বৌদ্ধধর্মের পরম পূজনীয় সত্তা! কিন্তু এই মূর্তির দৃষ্টি যেন তাকেই অনুসরণ করছে!

অস্বাভাবিক!

"তরুণ বন্ধু, তুমি কি আমাকে খুঁজছ?"

লিন চাংফেং ঘুরে দাঁড়ালেন। একজন বৃদ্ধ মৃদু হেসে তার দিকে তাকিয়ে আছেন।

"প্রধান ইয়াওকে অভিবাদন জানাই!" লিন চাংফেং স্বাভাবিক ভঙ্গিতে হাত জোড় করে বললেন, "আমি ঝাং অগ্রজের অনুরোধে একটি বস্তু সংগ্রহ করতে এসেছি।"

ইয়াও তিয়ানসিং কিছুটা চমকে গেলেন, ভ্রু কুঁচকে তিনি যেন কিছু মনে করার চেষ্টা করছেন।

"ঝাং আনহে বন্ধু?"

"ঠিক তাই!"

ইয়াও তিয়ানসিং যেন হঠাৎ করেই সব মনে করতে পারলেন, "বয়স হয়েছে তো, অনেক কিছু ভুলে যাই, এত পুরনো কথা মনে করতে একটু সময় লাগল!"

লিন চাংফেং কি আর এসব বিশ্বাস করেন? তিনি হেসে বললেন, "প্রধান মহাশয়, অনুগ্রহ করে পথ দেখান।"

ঝাং আনহে তাকে বলেছিলেন, গ্রামে গিয়ে প্রধানের সাথে দেখা করলেই তিনি বলে দেবেন জিনিসটি কোথায় আছে।

ইয়াও তিয়ানসিং উপাসনালয়ের দিকে আঙুল নির্দেশ করে বললেন, "বস্তুটি এখানেই আছে। বহু বছর আগে যখন তিনি এটি রেখে গিয়েছিলেন, তখন খুব সতর্ক ছিলেন। মনে হয় এটি অত্যন্ত মূল্যবান কিছু, তাই আমি এটিকে এখানেই রেখেছি।"

লিন চাংফেংয়ের চোখেমুখে কোনো পরিবর্তন নেই, তিনি বললেন, "এ তো দারুণ কাকতালীয় ব্যাপার!"

"এই উপাসনালয়ের নিচে একটি গোপন কক্ষ আছে, যা খোলার উপায় কেবল গ্রামপ্রধানই জানেন। তুমি কি এখনই এটি নিতে চাও, নাকি..."

"আসলে যত দ্রুত সম্ভব নেওয়াই ভালো, তবে আপনার অমায়িক ব্যবহারে মুগ্ধ হয়ে আমি প্রাচীন মার্শাল আর্ট সম্পর্কে কিছু শিখতে চাই। এখন কি সুযোগ হবে?"

লিন চাংফেং ভয় পাচ্ছিলেন যে বিন্যাসটি হয়তো এখনো পুরোপুরি অকেজো হয়নি, তাছাড়া প্রাচীন মার্শাল আর্টের প্রতি তার সত্যিই খুব আগ্রহ ছিল। তার মনে হলো, দান তিয়ান বা নাভিচক্র খালি করে ফেলাটা খুব শক্তিশালী একটি কৌশল হলেও, একবার আধ্যাত্মিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেলে তিনি লড়াই করার ক্ষমতা হারাবেন। যদি শত্রু তখন আক্রমণ করে, তবে মৃত্যু অনিবার্য। এটি খুব বিপজ্জনক! যদি প্রাচীন মার্শাল আর্ট শেখা যায়, তবে কেমন হয়?

তিনি ইয়াও তিয়ানসিংয়ের দিকে তাকালেন, বৃদ্ধের চোখে ভিন্ন এক ভাবান্তর দেখা দিল।

"বেশ... ঠিক আছে, আমার সাথে এসো!"

ইয়াও তিয়ানসিং সামনে এগিয়ে চললেন। লিন চাংফেং ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে ধীরগতিতে তার পিছু নিলেন।

অর্ধঘণ্টা পর, ইয়াও তিয়ানসিংয়ের পথ দেখানোয় দুজনে আবার উপাসনালয়ে ফিরে এলেন।

"অগ্রজ ইয়াও, প্রাচীন মার্শাল আর্টের কৌশল সত্যিই গভীর। এখনো অনেক কিছু আমার বোধগম্য হচ্ছে না..."

"তরুণ বন্ধুর উপলব্ধি ক্ষমতা অসাধারণ। মাত্র আধা ঘণ্টাতেই তুমি প্রাচীন মার্শাল আর্টের সারমর্ম বুঝে ফেলেছ। সময় পেলে তুমি নিশ্চয়ই অনেক বড় কিছু অর্জন করতে পারবে। এখন বরং জিনিসটি নিয়ে নাও!"

লিন চাংফেং হাসি মুখে তার পেছনে হাঁটছিলেন। বৃদ্ধের কথাগুলো সত্যি নাকি মিথ্যা তা না জানলেও, মার্শাল আর্ট সম্পর্কে তিনি কিছুটা ধারণা পেয়েছেন। তাছাড়া, এই গ্রামপ্রধান ইয়াও সত্যিই উদার যে তিনি সরাসরি একটি প্রাচীন মার্শাল আর্টের বই তার হাতে তুলে দিয়েছেন। তবে কি তিনি ধরে নিয়েছেন যে লিন চাংফেং আর জীবিত ফিরবেন না?

"ঠিক বলেছেন, বহু বছর ধরে আপনি এই জিনিসটি আগলে রেখেছেন, নিশ্চয়ই খুব পরিশ্রম হয়েছে!"

কথাটি বলতেই ইয়াও তিয়ানসিং হঠাৎ ফিরে তাকালেন।

লিন চাংফেং অবাক হয়ে বললেন, "অগ্রজ...?"

"না... কিছু না, আমার সাথে এসো!"

দুজনে উপাসনালয়ের পেছনের ঘরে ঢুকলেন। ইয়াও তিয়ানসিং হাতের আঙুলে বিশেষ মুদ্রা তৈরি করতেই মেঝের একাংশ সরে গিয়ে একটি প্রবেশপথ তৈরি হলো। অন্ধকারাচ্ছন্ন পথে পাথরের সিঁড়ি মাটির গভীরে চলে গেছে।

"এই গোপন কক্ষে গ্রামের গুরুত্বপূর্ণ জিনিসপত্র রাখা হয়। সাধারণত কয়েক বছরেও এটি খোলা হয় না, তাই একটু স্যাঁতসেঁতে মনে হতে পারে। এসো, আমার পেছনে এসো!"

ইয়াও তিয়ানসিং সিঁড়ি বেয়ে নিচে নামতে শুরু করলেন। লিন চাংফেংয়ের মনে সংশয় দানা বাঁধছে। ইয়াও তিয়ানসিংয়ের শক্তি অনেকটা 'নিং কি' বা ঘনীভূত শক্তি পর্যায়ের শেষ সীমানায়। লিন চাংফেং নিজের নাভিচক্র খালি করে ফেলতে পারলে তাকে এক আঘাতেই শেষ করে দিতে পারতেন, কিন্তু অজানা জাদুকরী বিন্যাসের ভয় তাকে অস্থির করে তুলছিল।

"টপ... টপ..."

সরু জায়গায় পায়ের শব্দ অত্যন্ত তীক্ষ্ণ শোনাচ্ছিল। আধা কাপ চা খাওয়ার সময় পার হওয়ার পর তারা অবশেষে নিচে পৌঁছালেন।

সেটি সত্যিই একটি গোপন কক্ষ। একটি প্রদীপ টিমটিম করে জ্বলছিল, এছাড়া কক্ষটি ছিল শূন্য।

"এই প্রদীপের তেল গত বছর পূর্ণ করা হয়েছিল। বয়স হয়েছে, অনেক কিছুই মনে থাকে না," ইয়াও তিয়ানসিং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

লিন চাংফেং চারপাশে তাকালেন, কোথাও কিছু নেই।

"জিনিসটি এখানে নেই!" ইয়াও তিয়ানসিং আবার আঙুলের মুদ্রা পরিবর্তন করলেন, তার শরীর থেকে আধ্যাত্মিক শক্তি বেরিয়ে এল।

"খট... খট..."

শব্দ লক্ষ্য করে লিন চাংফেং দেখলেন, সামনের দেয়াল ধীরে ধীরে সরে যাচ্ছে এবং দুই জাঁ আয়তনের একটি গোপন প্রকোষ্ঠ সামনে ভেসে উঠল। কক্ষের মাঝখানে রাখা একটি চারকোনা টেবিল, যার ওপর রহস্যময় সব রেখা খোদাই করা। সেই রেখাগুলোর ভেতর দিয়ে আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে। অন্ধকার কক্ষে সেই শক্তির আভা অত্যন্ত স্পষ্ট।

তবে সবচেয়ে আকর্ষণীয় ছিল টেবিলের চারদিকের রেখার মিলনস্থলে রাখা মুষ্টির সমান একটি মুক্তা।

বুদ্ধের পুঁতি?

লিন চাংফেংয়ের দৃষ্টি মুক্তাটির ওপর পড়তেই তার মস্তিষ্কে তীব্র ব্যথা অনুভব হলো, যেন কেউ তার আত্মাকে শরীর থেকে টেনে হিঁচড়ে বের করে নিতে চাইছে।

"তরুণ বন্ধু, এগিয়ে যাও, ওটাই সেই মুক্তা!"

ইয়াও তিয়ানসিংয়ের কণ্ঠস্বর এখন অনেক মৃদু, আর সেই মুক্তাটিও এখন অনেক মসৃণ ও উজ্জ্বল দেখাচ্ছে। সমস্ত রহস্য ও ভয় যেন এখন অলীক কল্পনা বলে মনে হলো। লিন চাংফেং মুক্তাটির দিকে তাকিয়ে সম্মোহিত হয়ে পড়লেন এবং অবচেতনভাবেই পা বাড়ালেন।

তিনি কক্ষের ভেতর পা রাখতেই ইয়াও তিয়ানসিংয়ের মুখে ফুটে উঠল এক কুটিল হাসি। তিনি দ্রুত বসে পড়লেন এবং আঙুল দিয়ে মুদ্রা তৈরি করে মন্ত্র উচ্চারণ করতে শুরু করলেন।

"ওম মানি পদ্মে হুম!"

"ওম মানি পদ্মে হুম..."

ইয়াও তিয়ানসিং চোখ বন্ধ করলেন, তার ঠোঁট দ্রুত নড়ছিল। গলার স্বর কখনো উঁচু, কখনো নিচু, কখনো দ্রুত, কখনো ধীর। ঠিক সেই মুহূর্তেই গ্রামের মাটির নিচে থাকা সব লোহার প্লেটে আধ্যাত্মিক শক্তি তীব্র গতিতে প্রবাহিত হতে শুরু করল। একটি প্লেটের শক্তি মাত্র দুবার ঘূর্ণনের পরই নিঃশেষ হয়ে এল।

কিন্তু সেই মুহূর্তে গোপন কক্ষে লিন চাংফেং দুই হাতে মাথা চেপে ধরেছিলেন। কক্ষের ভেতর পা রাখার সাথে সাথেই তার চারপাশের পরিবেশ বদলে গেল। তিনি যেন নরকের অতলে হারিয়ে গেছেন, আর সেই মসৃণ মুক্তা থেকে শত শত অশরীরী ছায়া তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছে। হাজার হাজার হাত তাকে টেনে ধরতে চাইছে, হাজার হাজার মুখ চিৎকার করছে।

"ওম মানি পদ্মে হুম..."

পবিত্র মন্ত্রের শব্দ তার কানে আসতেই মনে হলো আত্মা বুঝি শরীর থেকে বেরিয়ে যাবে। কিন্তু হঠাৎ করেই, তার দিকে ছুটে আসা সব ছায়া মিলিয়ে গেল এবং তিনি আবার সেই গোপন কক্ষেই নিজেকে আবিষ্কার করলেন।

সামনের চারকোনা টেবিলে সেই মুক্তাটি শান্তভাবে পড়ে আছে। একমাত্র অস্বস্তির কারণ তখনো কানে আসা সেই মন্ত্রের ধ্বনি। তিনি হাত বাড়িয়ে মুক্তাটি ধরলেন, সেটি মুহূর্তেই তার স্টোরেজ ব্যাগে ঢুকে গেল। তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে কক্ষের বাইরে হাঁটতে শুরু করলেন।

"অগ্রজ, আপনি কি প্রাচীন মার্শাল আর্টের মন্ত্র পড়ছিলেন?"

"ওম মানি... কী?" ইয়াও তিয়ানসিং চোখ খুলে আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন।

কীভাবে... এটা কীভাবে সম্ভব হলো?