প্রথম খণ্ড: ছায়াময় অন্ধকার অধ্যায় ৯: গর্জন ওঠা ছোট উড়ন্ত লাঠি

হান ফেং লক্ষ্য করেনি যে পেছনের লো ইউ হঠাৎ করে নীরবে নিজেকে দূরে সরিয়ে নিচ্ছে। এই সময় সে “স্লিপ অ্যান্ড রান ফিশনেট স্টকিংস” এর টেলিপোর্ট ক্ষমতার সাহায্যে ঝপ করে ঝাও তিয়ানের সামনে চলে আসে।

ঝাও তিয়ান সমন্বয়হীন এই অদ্ভুত তিনজনকে দেখে হাতে থাকা কাজ থমকে যায়।

দৃঢ় মনস্তত্ত্বের লোক? দুই দিক থেকে একসঙ্গে আক্রমণ?

যদিও সে বুঝতে পারছিল না হান ফেংরা কী খেলছে, তবুও ঝাও তিয়ান হেসে উঠল, “স্বর্গের পথ তোমরা না নিয়েও নিজেরাই মরণে ছুটছো।”

একবারে তিনজনকে মোকাবেলা করলে সে অনেক পরিশ্রম বাঁচাতে পারবে।

সে হাত নেড়ে বাতাসে একটা ইশারা করল, তখন হাড়-হাড় কঙ্কালরা চিৎকার করে ঢেউয়ের মতো হান ফেংদের দিকে ছুটে এল।

এই সংখ্যক কঙ্কালকে কাছ থেকে দেখে হান ফেংর মাথার ত্বক কেঁপে উঠল।

তবে তার মনেও স্পষ্ট ছিল, "বাঘের গুহায় না গেলে বাঘছানা পাওয়া যায় না" এই কথা।

এখন তার আর কোনো উপায় ছিল না, শুধুমাত্র ঝেন তিয়ান ছোট লাঠি ব্যবহার করে বাঁচার একমাত্র সুযোগ ছিল। আর ঝেন তিয়ান ছোট লাঠির পূর্ণ ক্ষমতা কাজে লাগাতে হলে কাছাকাছি এসে লড়াই করতে হবে।

“তোমরা দুজন দ্রুত মন্ত্র পাঠ করো, আমাকে এই কঙ্কালগুলো আটকাতে সাহায্য করো।” হান ফেং আদেশ দিল।

এই দুইজনকে নিয়ে হান ফেং পুরোপুরি গতি সুবিধা নিতে পারছিল না।

“ঠিক আছে।” তারা জানত হান ফেংর ঝাও তিয়ানের মোকাবেলায় কোনো পদ্ধতি আছে, তাই তাড়াতাড়ি পুরো শরীরে মন্ত্র শক্তি কাজে লাগিয়ে একটা আলোয় ঘের তৈরি করল, যা কঙ্কালদের হান ফেংর কাছে আসতে বাধা দিল।

তাদের মন্ত্র শক্তিও দ্রুত শোষিত হতে লাগল। আলোয় গড়া আবরণ দ্রুত দুর্বল হয়ে পড়ল।

ঝাও তিয়ান দেখল কঙ্কালরা আটকানো হয়েছে, কিন্তু সে একেবারেই চিন্তা করল না।

কঙ্কাল সবকিছু শোষণ করতে পারে, তাদের মন্ত্র শক্তি মাত্র তিন শ্বাসের জন্য টিকে থাকতে পারে। যদি আলো ভেঙে যায়, তারা 万魂幡 এর খাদ্য হয়ে যাবে।

যদিও লো ইউরা বেশিক্ষণ টেকতে পারল না, তবুও হান ফেংর জন্য কিছুটা সময় কিনে দিল।

হান ফেং সুযোগ পেয়ে হঠাৎ ঝাপ দিয়ে ঝাও তিয়ানের সামনে এসে উপস্থিত হলো, সঙ্গে রাখা ছোট লাঠি বের করল।

“কি পরিস্থিতি?” ঝাও তিয়ান হান ফেংর হাতে থাকা ছোট লাঠি দেখে অবাক হয়ে বলল, “হান ফেং কি মরার আগে আমাকে অপমান করতে চাইছে?”

“ঝাও তিয়ানের সন্দেহ, পয়েন্ট +৫!”

সে হান ফেংকে কাছে আসতে বাধা দিতে চাইছিল, হঠাৎ আত্মার গভীরে এক অজানা উত্তেজনা এলো, মনে হচ্ছিল যেন সে ছোট লাঠির আঘাতের অপেক্ষায়।

“পা!”

ঝাও তিয়ানের দ্বিধার সময় হান ফেংর ছোট লাঠি আঘাত করল।

ছোট লাঠি বাতাসে কালো চামড়ার চাবুকের মতো রূপ নিয়ে ঝাও তিয়ানের বাম হাতের বাহুতে আঘাত করল।

---

চামড়ার চাবুক লাগতেই ঝাও তিয়ান মুহূর্তেই বিদ্যুৎপ্রাপ্ত হয়ে গর্তের মতো গা শিহরিত হল, “আহ~” করে চিৎকার করল।

এই খোসকাতলা ওঠানো চিৎকার চারপাশের বাতাসকে মুহূর্তের জন্য থমকে দিল।

লো ইউ ঝাও তিয়ানের দিকে তাকিয়ে নিরাশ হয়ে মাথা নাড়ল, সন্দেহ করল আজকের ঝাও তিয়ানের কাজকর্ম হয়ত হান ফেংর চাবুকের আঘাতের জন্য।

হান ফেং মনেই ভাবল ছোট লাঠির এই অদ্ভুত পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নিয়ে সমালোচনা করলেও, এটা সত্যিই কার্যকর।

ঝাও তিয়ান এখন অবাস্তব অবস্থায় ছিল, সাধারণ আঘাত তার ওপর কাজ করত না, কিন্তু ছোট লাঠি তাকে চিৎকার করাতে পেরেছিল, মানে আঘাত সফল হয়েছে।

এমন চিন্তা করে হান ফেং দ্বিধা ছাড়াই ছোট লাঠি উঁচিয়ে ঝাও তিয়ানের ওপর আঘাত করতে লাগল।

পুরো বিচারক মণ্ডলীতে ঝাও তিয়ানের “আনন্দময়” চিৎকার প্রতিধ্বনিত হল।

“হান ফেং, তুমি কি একটু দ্রুত করো না, শুধু খেলছেই কেন?” সু ওয়ান এর মুখ লাল হয়ে উঠল, ঝাও তিয়ানের চিৎকারে মনোযোগ দিয়ে মন্ত্র পাঠ করা মুশকিল হয়ে পড়ল।

হান ফেং বলতে পারল না, কেবল ছোট লাঠিতে মন্ত্র শক্তি ঢেলে আঘাতের গতি বাড়াল।

ছোট লাঠির আঘাতে ঝাও তিয়ানের দেহ ধীরে ধীরে দৃঢ় হল, মুখাবয়ব আকর্ষণীয়।

“হান ফেং, তুমি আমাকে বাধ্য করছো, এটা আমার দোষ নয়!” ঝাও তিয়ান লজ্জিত ও রেগে, হঠাৎ রক্তিম লংকার গলায় থেকে বের করে মুখে ঢেলে দিল।

সে মরতে চায় কিন্তু মর্মান্তিক অবস্থা পছন্দ করে না।

ঝাও তিয়ান লংকার কালো তরল পান করতেই শরীরে জাদুকরী শক্তি প্রবলভাবে বেড়ে গেল, 万魂幡 এর কঙ্কালরা একসঙ্গে চিৎকার করে, সবাই ভাঙা পড়ে গুঁড়ো হয়ে গেল, তারপর কালো ধোঁয়ায় মিলিয়ে এক তিনমুখ ছয়হাত বিশিষ্ট দানবের ছায়া তৈরি হল।

এই দানবের ছায়া সামনে আসতেই প্রচণ্ড জাদুকরী শক্তির ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল, ভীষণ চাপের মত প্রভাব বিস্তার করল।

এই শক্তির নিচে সু ওয়ান ও লো ইউর শরীরের মন্ত্র শক্তি হঠাৎ থমকে গেল, তাদের মুখ থেকে রক্ত ফোটল, আর কোনো প্রতিরোধের চিন্তা ছিল না।

যদিও এই দানবের শক্তি মাত্র নির্মাণ পর্যায়ের শেষ ধাপের সমান, কিন্তু দানবের রক্তের কিছু অংশ থাকার কারণে সাধারণ স্বর্ণকণা পর্যায়ের যোদ্ধা তার সামনে কিছুই না।

“আজ তোমরা সবাই মরবে!” সামনে ছায়াটি দেখে ঝাও তিয়ানের মুখে উন্মাদনার ছাপ।

ঝাও তিয়ান দানবকে সক্রিয় করতে যাচ্ছিল সবাইকে মেরে ফেলার জন্য, কিন্তু চারপাশ খুঁজে দেখেও হান ফেংকে পেল না।

সে আশ্চর্য হয়ে দেখল হান ফেং দানবের মাথার উপরে, ছোট চামড়ার চাবুক উঁচিয়ে দারুণ আঘাত দিচ্ছে।

“আমি তোমাকে বোকামি করতে বলছি না, এটা কিন্তু...” ঝাও তিয়ান বাক্য শেষ করতে পারল না, চোখ বড় করে তাকিয়ে রইল।

দানব হান ফেংর ছোট লাঠির আঘাতে শরীর নাড়াচাড়া করছে, কালো মুখে তৃপ্তির অভিব্যক্তি।

“মহাশয়?” ঝাও তিয়ান সাবধানে ডাকল, তাকে স্মরণ করিয়ে দিতে চাইল কাজ শুরু করতে।

যদিও এই দানব সে ডেকে আনার, কিন্তু তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।

দানব ঝাও তিয়ানের ডাক উপেক্ষা করে শুধু হান ফেংর ছোট লাঠির খোঁচায় মগ্ন, যতই কালো ধোঁয়া বের হোক, তবুও মুখে তৃপ্তির হাসি।

এই দৃশ্য দেখে সু ওয়ান ও লো ইউ ভাবল তারা হয়তো স্বপ্ন দেখছে।

আগে এত ভয়ঙ্কর দানব, হান ফেংর ছোট লাঠির আঘাতে ছোট হতে থাকে, শেষ পর্যন্ত বিলীন হয়ে গেল, শুধু কালো ধুলো রয়ে গেল।

---

“পফ!” দানবের ছায়া ধ্বংস হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ঝাও তিয়ান সঙ্গে সঙ্গে প্রতিক্রিয়া ভোগ করল, তার শক্তি হঠাৎ কমে গেল।

চোটের চেয়ে সে যা বিশ্বাস করতে পারছিল না তা ছিল সামনে যা ঘটল।

“ঝাও তিয়ানের বিস্ময়, পয়েন্ট +৫!”

“এখন তোমার আর কি আছে?” হান ফেং ছোট লাঠি উপরে তুলে ঝাও তিয়ানের মুখে ঠোঁট দিয়ে হেসে প্রশ্ন করল।

“তুমি কাছে আসো না!” ঝাও তিয়ান হান ফেংকে দেখে যেন শয়তানের দেখা পেয়েছে।

সে নির্মাণ পর্যায়ের যোদ্ধা, তার কাছে ছিল শয়তানের উপহার, তবুও এক炼气期 পর্যায়ের যোদ্ধার কাছে পরাজিত হওয়া তার আত্মবিশ্বাস ভেঙে গেল।

হান ফেং ঝাও তিয়ানের চিৎকার উপেক্ষা করে ছোট লাঠি আবার আঘাত করল।

“পা~” 万魂幡 ছাড়া ঝাও তিয়ান আরও বেশি অসুস্থ বোধ করল।

“খেলা বন্ধ করো, দ্রুত তাকে শেষ করো।” লো ইউ চাইল না সু ওয়ান অশালীন দৃশ্য দেখে, তাই হান ফেংকে সতর্ক করল।

সঙ্গে থাকা সু ওয়ানের সতর্কতা নিয়ে হান ফেং বুঝল সমস্যা আছে, পাশে থাকা তলোয়ার তুলে সব শেষ করার প্রস্তুতি নিল।

কিন্তু তলোয়ার ঝাও তিয়ানের মাথা কেটে ফেলার আগেই দূর থেকে এক সোনালী আলো এসে এসে তার হাতে থাকা তলোয়ার ছেড়ে দিল।

সঙ্গে সঙ্গে কয়েকটি দ্রুত আলো ছুটে এলো।

“অসাধু, তুমি কীভাবে清虚宗 এর নিয়ম ভাঙতে পারো!”

“আইনের কি অবস্থা? ন্যায়বিচার কোথায়?”

চিৎকারে ভরপুর ছিল প্রাণঘাতী অভিমুখ।

হান ফেং ঠাণ্ডা চোখে ঝাও জুংশিয়ানের দিকে তাকাল, কোনো জবাব দিল না।

ঝাও জুংশিয়ান ঝাও তিয়ানের বাবা, সে অবশ্যই ছেলেকে রক্ষা করবে। সে যা বলবে তাতে লাভ নেই, বরং শক্তি বাঁচিয়ে পালানোর উপায় ভাবাই ভালো।

“ঝাও প্রবীণ, আপনি কি করতে চান?” সু ওয়ান ঝাও জুংশিয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে তাকে বাধা দিল।

“ওহ?” ঝাও জুংশিয়ান সু ওয়ানের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ হেসে বলল, “তবে আমি যা দেখছি, সে আমার ছেলেকে মারছে।”

ঝাও তিয়ান বাবা আসার সুযোগ নিয়ে কান্না শুরু করল, “তারা আমাকে পেটের ব্যান্ড পরতে বাধ্য করল! সেই অদ্ভুত চাবুক দিয়ে আমাকে মেরেছে!”

বলতে বলতে সে জামার গায়ে ধরে রক্তিম দাগ দেখালো, যেন সত্যিই নিপীড়িত স্ত্রী।