প্রথম খণ্ড: রহস্যময় ছায়ার ঘনঘটা একুশতম অধ্যায়: রহস্যময়ী নারী

হান ফেং এক পায়ে দাঁড়িয়ে হাস্যকর ভঙ্গিতে জমে রইল, তার পায়ের কালো মোজা রোদের আলোয় জলপ্রপাতের মতো অদ্ভুত উজ্জ্বলতা ছড়াচ্ছিল।

সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তরবারিধারী যুবকটির হাত থেকে লম্বা তলোয়ারটা ঝনঝন শব্দে মাটিতে পড়ে গেল, তলোয়ারের হাতলে বসানো বিড়ালের চোখের মতো দেখতে পাথরটি গড়িয়ে হান ফেংয়ের পায়ের কাছে চলে এল।

"এই যে বন্ধু..." যুবকটির কণ্ঠনালী নড়ে উঠল, তার গলা দিয়ে বের হওয়া আওয়াজটা যেন গলা টিপে ধরা কোনো মোরগের ডাকের মতো শোনাচ্ছিল, "তুমি কি তবে হ্যাহুয়ান সম্প্রদায়ের নতুন আবিষ্কৃত... ওই যে কী যেন বলে... শৌখিন পুতুল?"

কথাটা বলার সময় সে হঠাৎ তার স্টোরেজ ব্যাগটি আঁকড়ে ধরল, যেখান থেকে 'প্রেমের পুতুল শিল্পকলা ও গোপন কৌশল' বইটির অর্ধেকটা দেখা যাচ্ছিল।

"পুতুল তো তুই! তোর পুরো পরিবার পুতুল!"

হান ফেং রাগে অস্থির হয়ে পা ঠুকল, তার কালো মোজায় এমব্রয়ডারি করা 'পালানো গৌরবের' চারটি ছোট ছোট চীনা অক্ষর নড়াচড়ার সাথে সাথে সোনালী আলো ছড়াতে লাগল।

সে কোনো খেলনা নয়, বড়জোর এটাকে পারফরম্যান্স আর্ট বলা যেতে পারে।

ঝরনার পাশে পানি খেতে আসা একটি চিত্রা হরিণ চমকে গিয়ে লাফিয়ে উঠল, তার মুখে থাকা সাতরঙা灵芝 (লিংঝি) পানিতে পড়ে গেল, যেন সামনে অদ্ভুত পোশাকে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষটিকে দেখে সে হতবাক হয়ে গেছে।

হান ফেংয়ের প্রতিবাদ শুনে তরবারিধারী যুবকটির তেজ হঠাৎ বদলে গেল, সে হান ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে কঠোর স্বরে ধমক দিল: "তুমি মানুষ হয়ে এমন অদ্ভুত পোশাক পরে আছ! দিনের আলোয়, একজন বিকৃত মানসিকতার মানুষ হয়ে এভাবে ঘুরে বেড়ানোর সাহস হয় কী করে তোমার?"

(O_o)??

হান ফেং চরম বিভ্রান্ত বোধ করল। এই পৃথিবীতে কি পোশাক নির্বাচনের স্বাধীনতা নেই?

"নেও তবে!"

তরবারিধারী যুবকটির পিছে তিন丈 উঁচু এক তলোয়ার আত্মার প্রতিচ্ছবি ভেসে উঠল। হান ফেং যখন টেলিপোর্ট করার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখন তলোয়ারের ফলা হঠাৎ পাশেই থাকা মোটা লোকটির ওষুধের ঝুড়ির দিকে ঘুরে গেল।

মোটা লোকটির আগে থেকেই আন্দাজ ছিল, সে তৎক্ষণাৎ ঝুড়ি ফেলে প্যান্টের ভেতর থেকে একটি লোহার আবাকাস (গণনা যন্ত্র) বের করে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হলো।

"ঝনঝন ঝনঝন"

লোহার আবাকাসটি হঠাৎ দশগুণ বড় হয়ে গেল, তিন হাজার ছয়শটি কালো লোহার গুটি বৃষ্টির মতো ছুটে বেরিয়ে চারপাশটা ধুলোয় ধূসর করে দিল।

মোটা লোকটি গর্বিত মুখে তরবারিধারী যুবকের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমাকে বোকা বানানোর চেষ্টা করছ? অত সহজে আমি ধরা দিই না!"

(O_o)??

হান ফেং প্রথমবারের মতো অনুভব করল যে সে যোগ্য প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়েছে, এই দুজনই ধূর্ততায় ওস্তাদ।

তাদের লড়াইয়ের তীব্রতা বাড়তে লাগল, পাহাড়ের অর্ধেক চূড়া কেটে পড়ে গেল, স্পষ্টতই তারা একে অপরের ওপর চরম ক্ষিপ্ত হয়ে উঠেছিল।

সামনে মারামারি করতে থাকা এই দুজনকে দেখে হান ফেং হঠাৎ বুঝতে পারল যে, এই দুজন ভিত্তি স্তরের (ঝুজি) সাধক আসলে ছিংশু সম্প্রদায়ের লোক নয়।

সম্প্রদায়ের প্রতিযোগিতায় বাইরের লোক এল কীভাবে?

ভাবতে ভাবতে হান ফেংয়ের দৃষ্টি পড়ল অদূরে পড়ে থাকা ঝুড়িটির ওপর। স্পষ্টতই এই দুজন একটি মূল্যবান বস্তুর জন্য লড়াই করছিল।

修仙界 (অমরত্বের সাধনার জগতে),煉氣期 (প্রাণশক্তির স্তরের) কোনো ছোটখাটো চরিত্র কখনোই ভিত্তি স্তরের কোনো উচ্চপদস্থ সাধকের সামনে এমন ধৃষ্টতা দেখানোর সাহস পায় না, তাই তারা হান ফেংকে পাত্তাই দিচ্ছিল না।

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, সে স্থানীয় লোক নয়, তাই সে এই নিয়মগুলো জানে না।

সুযোগ নিজেকেই তৈরি করে নিতে হয়।

হান ফেং এক লাফে ঝুড়িটির কাছে গিয়ে দেখল, ভেতরে একটি অদ্ভুত আকৃতির বেগুনি ফল রয়েছে। ফলটির গায়ে ছোট-বড় অনেক उभार ছিল, যেন সেটিতে অনেকগুলো চোখ গজিয়ে আছে, দেখতে বেশ অদ্ভুত।

"কুৎসিত তো বটেই..." হান ফেং ঘেন্না চেপে ফলটি তুলে নিল, কিন্তু যেহেতু এসে পড়েছে, তাই নষ্ট না করার নীতি মেনে সে 'সাত ছিদ্র বিশিষ্ট রত্ন ফলটি' নিজের স্টোরেজ ব্যাগে ভরে নিল।

লড়াইরত অবস্থায় মোটা লোকটি হান ফেংয়ের এই কাণ্ড দেখে চিৎকার করে উঠল, "বড় ভাই, ও আমাদের জিনিস চুরি করছে।"

কিন্তু তরবারিধারী যুবকটির তলোয়ারের গতি আরও বেড়ে গেল, সে উপহাস করে বলল, "ছোট্ট ছেলে, এই কৌশল আমি আগেই ব্যবহার করেছি, তুমি কি ভেবেছ আমাকে এভাবে বোকা বানাতে পারবে?"

মোটা লোকটি দেখল যে তরবারিধারী যুবক তাকে বিশ্বাস করছে না, সে কেঁদে ফেলার উপক্রম করে বলল, "আমি সত্যি বলছি।"

"অভিনয় বেশ ভালো করছ, প্রায় বিশ্বাসই করে ফেলেছিলাম।"

তরবারিধারী যুবক বিশ্বাস না করায় মোটা লোকটি রাগে ফেটে পড়ল। সে হান ফেংয়ের পিছু নেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু তরবারিধারী যুবকের আক্রমণের মুখে সে নড়াচড়া করতে পারল না, শুধু চেয়ে চেয়ে দেখল হান ফেং宝物 (মূল্যবান সম্পদ) নিয়ে চলে গেল।

হান ফেং অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল। এই দুজনের সাধনা ভালো, কিন্তু বুদ্ধিটা একটু কম।

'ত্রিশটি কৌশলের' পন্ডিত হান ফেং তার কালো মোজায় জাদুকরী শক্তি সঞ্চার করতেই অনুভব করল তার মাথার চুল খাড়া হয়ে গেছে।

একটি সুঠাম দেহের নারী তার সামনে দাঁড়িয়ে মৃদু হাসছে।

তার চোখগুলো উজ্জ্বল ও প্রাণবন্ত, যেন সেখানে তারার সাগর লুকিয়ে আছে। তার পোশাকটি তার শরীরের সুডৌল বাঁকগুলো যথাযথভাবে ফুটিয়ে তুলেছে, টাইট পোশাকে মাংসপেশির রেখাগুলো ফুটে উঠছে, যা এক ধরনের বন্য আকর্ষণ তৈরি করেছে।

"বৃষ্টি আসছে, আমি কাপড় শুকাতে দিতে ঘরে যাচ্ছি।" হান ফেং নারীটিকে সম্ভাষণ জানিয়েই দৌড় দেওয়ার প্রস্তুতি নিল।

যেকোনো কৌতূহলই হলো বিশাল ফাঁদ, ভীরু থাকাটাই বাঁচার সেরা উপায়।

"দাঁড়াও~" নারীর হালকা একটি কথায় হান ফেং পুরোপুরি জমে গেল, এক চুলও নড়তে পারল না।

দূরে লড়াইরত দুজনও এই ঘটনা টের পেল।

তরবারিধারী যুবক খালি ঝুড়িটি দেখে মোটা লোকটিকে গালি দিল, "জিনিস চুরি হয়ে গেল, তুই আমাকে সতর্ক করলি না কেন?"

মোটা লোকটি নিজের মাথায় হাত দিয়ে দুঃখ প্রকাশ করে বলল, "আমি তো আগেই বলেছি।"

"আবার মিথ্যা বলছ।" তরবারিধারী যুবক রাগে গর্জে উঠে তলোয়ার চালাল, কিন্তু আক্রমণের লক্ষ্যবস্তু ছিল সেই রহস্যময়ী নারী।

এই বিভ্রান্তিমূলক কৌশলটি দিয়ে সে অনেককে ঘায়েল করেছে।

ত্রিশটি তলোয়ারের আত্মা খাঁচার মতো নারীটিকে ঘিরে ফেলল, তীব্র তলোয়ারের বাতাসে মাটি চিরে কয়েক মিটার গভীর গর্ত তৈরি হলো।

কিন্তু নারীটি তরবারিধারী যুবকের তলোয়ারের আঘাতকে পাত্তাই দিল না, কেবল শান্ত মুখে একটি শব্দ উচ্চারণ করল— "স্থির"। সাথে সাথে উন্মত্ত তলোয়ারের ঝাপটা শান্ত হয়ে গেল।

তরবারিধারী যুবকের দেহ বাতাসে ঝুলে রইল, সে যত শক্তিই প্রয়োগ করুক না কেন, এক চুলও সামনে এগোতে পারল না।

হান ফেং এই দৃশ্য দেখে শিউরে উঠল।

তরবারিধারী যুবকটি ভিত্তি স্তরের সাধক, একজন শক্তিশালী তলোয়ারধারী, কিন্তু এই রহস্যময়ী নারীর সামনে সে একটি কৌশলও খাটাতে পারল না।

এই নারী আসলে কে?

মোটা লোকটি তরবারিধারী যুবককে আটকে থাকতে দেখে তার হাত থেকে আবাকাসটি নারীটির দিকে ছুড়ে মারল।

আবাকাসটি আঘাত হানার আগেই প্রবল বাতাসের ঝাপটায় কয়েকটি ধারালো ব্লেড তৈরি হয়ে সাদা পোশাকের নারীটির দিকে ধেয়ে গেল।

তীব্র ঝড়ে হান ফেংয়ের গাল ব্যথা হয়ে উঠল।

"স্থির"

সাদা পোশাকের নারীটি আবারও শান্তভাবে শব্দটি উচ্চারণ করল এবং মোটা লোকটির প্রচণ্ড আক্রমণ অনায়াসেই প্রতিহত করল।

"দেখে মনে হচ্ছে ছিংশু সম্প্রদায়ের লোকরা দিন দিন নিয়ম ভাঙছে, এমনকি বাইরের লোককেও ভেতরে ঢুকিয়ে দিচ্ছে।" রহস্যময়ী নারীটি হঠাৎ হেসে উঠল, তার হাসি বসন্তের ফুটন্ত ফুলের মতো সুন্দর।

কিন্তু এত সুন্দর হাসি তরবারিধারী যুবক ও মোটা লোকটির কাছে যেন মৃত্যুর পরোয়ানা মনে হলো।

"তুমি তো সেই!"

তরবারিধারী যুবক কিছু বলতে চাইল, কিন্তু তার ঘাড় একপাশে বেঁকে গেল এবং সে নিথর হয়ে পড়ল।

অপ্রয়োজনীয় দুজনকে সরিয়ে দিয়ে রহস্যময়ী নারীটি হান ফেংয়ের দিকে তাকাল।

কিন্তু নারীটি কিছু বলার আগেই হান ফেং নিজেই নিজের পরিচয় দিল, "পরী, আমি হোয়াইট হর্স ক্লাবের সেরা কর্মী, সব ধরনের সেবা দিতে সক্ষম।"

(⊙_⊙)?

"দেবীর বিভ্রান্তি থেকে পয়েন্ট +১০!"

তাং নিং ভ্রু কুঁচকাল, "বালক, আশা করি তুমি নিজের জীবন হারাতে চাও না।"

হান ফেং মুরগির মতো মাথা নাড়ল, সে যে সহযোগিতা করতে রাজি তা বুঝিয়ে দিল।

"আমার সাথে এক জায়গায় চলো—" তাং নিং কথা শেষ করার আগেই দেখল হান ফেং উধাও হয়ে গেছে।

"বেশ মজার তো।" তাং নিংয়ের মুখে হাসি ফুটল, কিন্তু সেই হাসিতে ছিল হাড়হিম করা শীতলতা।