【অধ্যায় ০০৬】 চাঁদের ছায়া বিচ্ছেদের স্থানে (প্রথম অংশ)
যদিও কথাটা ঠিকই, কিন্তু—
"আহ—" মায়ের যত্নশীল চিকিৎসা ধীরে ধীরে কার্যকর হতে শুরু করতেই, এডের দুই হাতে যে ব্যথা麻木তার কারণে কিছুটা কমে গিয়েছিল, সেই মাংসের যন্ত্রণাও জেদি হয়ে ফিরে আসতে লাগল...
তীব্র যন্ত্রণায় দশটি আঙুল একটানা কেঁপে উঠছিল, আর সর্বক্ষণ এডের দিকে মনোযোগী থাকা প্রেশিয়া, কিছু অনুভব করে ভ্রু কুঁচকে নিলেন, জাদুকরি শক্তির প্রবাহ আরও বাড়িয়ে দিলেন— উজ্জ্বল, ঘন বেগুনি আভা একসময় পুরো ঘরের সোনালি সকালের আলোকে ছাপিয়ে গেল...
"হ্যাঁ, হয়ে গেছে, এখন আর কোনো বড় সমস্যা হওয়ার কথা নয়।" প্রেশিয়া, একজন অতিপ্রশংসিত এস-শ্রেণির মহান যাদুশিল্পী, এ ধরনের আঘাত সামলানো তাঁর কাছে মুহূর্তের ব্যাপার। তবুও, তিনি চাইলেন আরও একটু অতিরিক্ত সুরক্ষা নিশ্চিত করতে, যাতে কোনো ভুল না হয়—
"আর একটু ধৈর্য ধরো, মা নিচের ফ্রিজ থেকে কিছু মধু আনবে, তুমি এখানে ঠিকঠাক থাকো—আঙুল নড়াতে চেয়ো না যেন—আমি খুব তাড়াতাড়ি ফিরে আসব।" মা আদরের ছেলের মাথা চুলকিয়ে দিলেন, কোনো কথা না শুনেই নিচে চলে গেলেন।
এড হতাশ হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল, আবারও নিজের সরলতা ও অক্ষমতা গভীরভাবে অনুভব করল। নিজেকে সম্পূর্ণ নিরাপদ মনে করলেও, আসলে তেমন সফল নয়... মনে করেছিল নিখুঁত জাদুকরি নিয়ন্ত্রণ করেছে, কিন্তু শেষ মুহূর্তে সব ব্যর্থ হল... নিজের সর্বোচ্চ চেষ্টা করেও ভুল এড়াতে পারল না।
সামান্য একটু সাফল্য পাওয়ার পরই নিজেকে নিয়ে গর্বিত হয়ে উঠেছিল—এমন আত্মতুষ্টি আসলে হাস্যকর... একেবারে ব্যর্থ...
ঠিক তখন, যখন এড মনে মনে নিজেকে তিরস্কার করছিল, এক মৃদু সুগন্ধী উষ্ণতা, নিঃশব্দে এসে তাকে ঘিরে ধরল—
অল্প বয়সের জন্য একটু বিভ্রান্ত হয়ে এড মাথা ঘুরিয়ে দেখল—সামনেই দেখা পেল একজোড়া বেগুনি গোলাপের মতো সুন্দর ও হৃদয়গ্রাহী চোখের—
মা পেছন থেকে তাকে জড়িয়ে ধরেছেন...
"হতাশ হয়ো না, এড। তুমি খুবই বুদ্ধিমান, কিন্তু মাত্র তিন বছর বয়স, এত ছোট বয়সেই এত কিছু করতে পারছ, এটা দারুণ ব্যাপার। মা যখন তোমার বয়সে ছিল, তাঁর শক্তি তোমার চেয়েও অনেক কম ছিল।"
প্রেশিয়া আদর করে এডের গোলাপি, কোমল মুখে চিমটি কাটলেন: "আচ্ছা~ এবার ঠিকঠাক ঘুরে দাঁড়াও, হাতটা বাড়িয়ে দাও, মা তোমার শেষ চিকিৎসাটা করবে।"
"ধন্যবাদ মা, এড এখন বুঝে গেছে, আর কখনও এমন ভুল করবে না।" এড মায়ের দিকে তাকিয়ে হাসল, কোমলভাবে উত্তর দিল।
"হ্যাঁ, সত্যিই খুব ভালো~ এটাই মা'র প্রিয় সন্তান~" ছেলের উষ্ণ, লাজুক হাসির সামনে মা একদম অস্থির হয়ে গেলেন।
প্রেশিয়া বাঁ হাতে তুলে নিলেন পাশে রাখা ছোট সাদা চীনামাটির থালা—যার মধ্যে ঠাণ্ডা মধু ও সামান্য বরফ মিশিয়ে রাখা হয়েছে—ডান হাতে নিলেন পাতলা, নরম তোয়ালে দিয়ে বানানো কাপড়ের ছড়ি—সাবধানে থালায় ডুবিয়ে ঠাণ্ডা মধু ও বরফের মিশ্রণটি এডের হাতে লাগাতে লাগলেন—হাতের তালু, পিঠ, আঙুলের মাথা, ফাঁক—সব জায়গাতেই মায়ের যত্নের স্পর্শ স্পষ্ট অনুভব করল এড।
"হ্যাঁ~ ঠিক পরিমাণে হয়েছে। কেমন লাগছে? যদি খুব বেশি ব্যথা হয়, মা'র কোলে এসে কাঁদতে পারো~"
"না... না, মা'র কোলে গিয়ে কাঁদব কেন... উহ— ভাবলেই লজ্জা লাগে..."
"আহ~? আমার ছোট এড তো সত্যিই একেবারে অস্বাভাবিকভাবে অস্বীকার করে, অথচ একটু আগেও ছিল 'শান্তনা দাও আমাকে~' এমন ছোট্ট দুঃখী মুখে~" "দুষ্টু" মা আবারও ছেলের 'বিড়ালের মতো' সূক্ষ্ম অনুভূতি চুলকাতে লাগলেন।
"কিছুই না—" ছোট্ট এড লজ্জায় আর বিরক্তিতে বিড়ালের মতো হয়ে গেল, "মা, তুমি খুব অন্যায় করছ, আবারও আমাকে দুষ্টু করছ—আর, 'ছোট এড' বলে ডাকবে না! আমি তো মেয়ে না~!"
"আহা~ সত্যিই তো—তুমি তো কত সম্ভাবনাময়~" মা বাঁ হাতে কপালে, ডান হাতে বুকে—একটি ব্যথিত, বিব্রত ভঙ্গি...
"মা~! মা~!" ছোট্ট এড অর্ধেক লজ্জা, অর্ধেক আদর দিয়ে বলল।
"আহ, ঠিক আছে~!" প্রেশিয়া হঠাৎ ডান হাতে মুষ্টি পাকিয়ে বাঁ হাতে চাপ দিলেন, "ছোট এড, তুমি এখনও নাশতা খাওনি, মা তোমার প্রিয় হ্যাম স্যান্ডউইচ আর বড় এক কাপ গরম, সুগন্ধি ওটমিল দুধ বানিয়েছে~ খাওয়ার পরে আরও চমক আছে~"
"হুঁ~! খাবার দিয়ে গুরুত্বপূর্ন বিষয় পাল্টানোর চেষ্টা করছ—দুধ, স্যান্ডউইচ এসব, আমি—"
"গুড়ে~"
"আহ~" ছোট্ট এড নিজেকে শক্ত রাখতে চেয়েছিল, নিজেকে গম্ভীর দেখাতে চেয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ ক্ষুধার্ত পেট চুপচাপ তার আত্মসম্মানকে হারিয়ে দিল...
একতলার খাওয়ার ঘর, যদিও একটু ফাঁকা, তবু মোটেই নির্জন নয়। "প্রভাত" নামের উড়ন্ত আলোকিত পরী, প্রতিটি বাতাসে উষ্ণতা ছড়িয়ে দিয়েছে। সময়ের প্রবাহে মা-ছেলের হাসি, খেলাধুলার শব্দে ঘরের মধ্যে রঙিন ঢেউ তৈরি হয়।
প্রেশিয়া এক হাতে মাথা ঠেকিয়ে, হাসিমুখে খাওয়াচ্ছিলেন হাত অক্ষম এডকে। ছোট এড সত্যিই খুব ক্ষুধার্ত। আদতে নাশতা না খাওয়ার বাইরেও, আত্মজাগরণের পর শরীর ও মনকে যে পরিশ্রম করতে হয়, তা সাধারণ মানুষের জন্য অসম্ভব। এডও সোজা ভাবে পেট খালি হয়ে গেছে...
"চল, মুখ খোলো, আ—"
"উম..." শুরুতে এড একটু দ্বিধা করছিল, কিন্তু নিচে তাকিয়ে দেখল, মা যেভাবে তার হাতগুলো ছোট্ট ভালুকের থাবার মতো মোটা ও নরম করে জড়িয়ে দিয়েছেন—তাই চোখ বন্ধ করে, ভাগ্যকে মেনে নিয়ে মুখ খুলল, "আ—"
"উম— উম~!" খাওয়া মাত্রই এড চোখ বড় বড় করে তাকাল—আহ, এই স্বপ্নের মতো অসাধারণ স্বাদ, আর বহুদিনের ক্ষুধা মেটানোর উষ্ণতা, পরিপূর্ণতা ও সুখ, কতটা আনন্দদায়ক—
"কেমন লাগছে? পছন্দ হয়েছে তো?"
"অসাধারণ~!" ছোট্ট এড মাথা নাড়তে নাড়তে উত্তেজিত হয়ে বলল, "মা সবচেয়ে ভালো~(≧▽≦)/~ আ—"
এরপর, আর মা'কে তাড়া দিতে হয় না, এড নিজে থেকেই মুখ খুলে বসে থাকল—খাওয়ার অপেক্ষায়...
"পুচ"—ছেলের কৌতুকপূর্ণ আচরণে মা হাসলেন, মুখে খেলা করল, কিন্তু এডের সামনে তিনি সত্যিই অসহায়—তাই পুরোপুরি মগ্ন হয়ে গেলেন, আর এই খাওয়ানোর মুহূর্তটি ভবিষ্যতে বারবার স্মরণ করার মতো হয়ে থাকল...