【চতুর্থ অধ্যায়】 আত্মা-বহনকারী দেবতাকে বশ্য করানোর ধারালো তরবারি

ভোরের প্রথম আলোয় স্নিগ্ধ হয়ে উঠেছে প্রাচীন উদ্যান, যেন গত রাতের জমে থাকা স্মৃতির মাধুর্য এখনও নিঃশব্দে অনুভব করছে। নরম ক্লান্ত মেঘের টুকরোগুলো অলসভাবে হেলে পড়ে ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়েছে। তাজা ঘাসের ডগাগুলো ঘুমের ভারে নুয়ে এসেছে, ধোয়া নীল আকাশ মাতৃস্নেহে কোমল মুখভঙ্গি ফুটিয়ে তোলে, সমস্ত কিছুকে আপন করে নেওয়ার উদারতায় হৃদয় মেলে ধরা। উদ্যানের চারপাশে ভোরবেলা থেকেই নিস্তব্ধ ও উষ্ণ পরিবেশ বিরাজ করছে, সূক্ষ্ম অথচ অপরূপ এক আমেজ গড়ে তুলেছে।

এড শান্ত হাতে বাড়ির দরজা খুলে, চেনা ভঙ্গিতে পা ফেলে সোজা এগিয়ে চলে মিং ইউ হ্রদের দিকে। তার বুকে আঁকড়ে ধরা আছে গ্রন্থাগার থেকে আনা ভারী মলাটের পুরনো বই।

সেই দুর্ঘটনার পর থেকে, প্রলেসিয়া কড়া আদেশ জারি করেছিলেন—এডকে আর কখনো একা গ্রন্থাগারে থাকতে দেওয়া যাবে না। যখনই সে প্রাচীন গ্রন্থ ঘাঁটতে চাইত, ব্যস্ততার মাঝেও মা সময় বার করতেন, নিজে সঙ্গে যেতেন। প্রয়োজনীয় তথ্য ও দলিলগুলো গুছিয়ে দেওয়ার পর, বিশেষ কড়া নির্দেশ দিতেন—বইটি গ্রন্থাগার থেকে বের করে নিয়ে এসে তারপর পড়তে হবে।

ফলে, উদ্যান ঘেরা দ্বীপের পাড়ে মিং ইউ হ্রদের ধারে গড়ে উঠেছিল এডের পড়ালেখার নতুন পবিত্র স্থান।

ছায়া ফেলে থাকা গাছের পাতার ফাঁক দিয়ে ছিটে আসা ভোরের আলো পাতার মতো অনিয়মিতভাবে ছড়িয়ে পড়ে বইয়ের পাতায়। একটি সাদা কোমল হাত সযত্নে তার দৃষ্টি বইয়ের শব্দের মাঝে বুলিয়ে দেয়। স্বচ্ছ বেগুনি চোখে দীর্ঘদিন পর আবারও ভেসে ওঠে অপরিচিত রহস্যের ছায়া—প্রাচীন রুন দিয়ে গঠিত অজানা মন্ত্র, একাধিক মন্ত্র জুড়ে হয়ে যায় রহস্যময় চিত্র, জীবন্ত মৌলিক টোটেম, যেগুলো একে একে চোখের মণিতে জাগিয়ে তোলে পবিত্র মন্ত্রোচ্চারণের ধ্বনি—এ ভাষা এড কখনো শোনেনি, অথচ তার কাছে মাতৃভাষার মতোই আপন আর স্নিগ্ধ, কোনো ব্যাখ্যার প্রয়োজন পড়ে না, সত্যতা আপনা-আপনি স্পষ্ট হয়ে ওঠে, হৃদয়াভ্যন্তরে সঞ্চারিত হয়—হাওয়ায় ভেসে আসা মধুর গোপন ভাষায় সে যেন হাতে ধরা হাজার পৃষ্ঠার বিশাল গ্রন্থের অর্থ বুঝে যায়—যে কোনো জটিলতা মুহূর্তেই মিটে যায়।

ঠিক তখনই এডের কপালে নিঃশব্দে ফুটে ওঠে ঝলমলে এক চিহ্ন—হালকা অথচ স্থির স্নিগ্ধ রূপার ‘হৃদয়-তালা’, নিজে থেকেই ধীরে ঘুরতে থাকে, মনের অতল স্মৃতিস্রোতকে চটজলদি দমন করে আবার মিলিয়ে যায়, কপাল থেকে উধাও হয়ে যায়।

হ্রদের পাড়ের ঘন বৃক্ষছায়ায়, সাদা পোশাকের কিশোর এড বই বন্ধ করে চোখ বুজে গাছের পাকা কাণ্ডে হেলে বসে থাকে, স্থির ছায়ায় চুপচাপ ডুবে—কখনো মনে হয় সে গভীর চিন্তায়, কখনো মনে হয় শান্ত নিদ্রায়…

সময়, যেন চিরকাল বয়ে চলা অমল ধ্বংসাতীত সোনার ধারা, আঙুল ফাঁক গলে চলে যায়, কেউই তাকে আটকে রাখতে পারে না। ধীরে দিগন্ত ভরে ওঠে আলোয়, কিশোরের চোখে পড়ে। এডের পাপড়ি হালকা কেঁপে ওঠে, সে ধীরে চোখ মেলে, যে চোখ আবার স্বাভাবিক হয়ে এসেছে, হাত উঁচিয়ে হাঁটুর ওপর রাখা প্রাচীন জাদুবইয়ের মলাট ছুঁয়ে স্বস্তির দীর্ঘশ্বাস ফেলে—“মৌলিক শক্তি具現তত্ত্ব, প্রথম হাজার এক নম্বর জাদুবিদ্যার মূল গ্রন্থ, দ্রুত নোট নেয়া শেষ। এবার হাতে-কলমে চর্চার পালা।”

এড বইটি সরিয়ে রেখে গভীর নিঃশ্বাস নেয়, মাটি থেকে উঠে দাঁড়ায়, মন স্থির করে, শরীর-মনের একাগ্রতায় ডুবে যায়।

হাজার পৃষ্ঠার জাদু তত্ত্ব তার মস্তিষ্কে স্পষ্টভাবে ভেসে ওঠে। মৌলিক শক্তি具現 প্রযুক্তির অসীম বিশ্লেষণ, মনে শব্দে শব্দে ধরা দেয়। জাদুবিদ্যায় এ প্রযুক্তি সবচেয়ে মৌলিক, প্রাচীন কাল থেকেই আজ পর্যন্ত বিপুল যাদুকররা একে মান্যতা দিয়েছে—যেমন বেলকা ধাঁচের বর্ম, মিডি ধাঁচের প্রতিরক্ষামূলক পোশাক—সবই এ প্রযুক্তির বাস্তব রূপ। এর মূল কথা—বৈশিষ্ট্যপূর্ণ মন্ত্র, সূক্ষ্ম শক্তি নিয়ন্ত্রণ, আর সবচেয়ে জরুরি—অসাধারণ হিসাব-ক্ষমতা—এসব মিলিয়ে এলোমেলো শক্তিকে স্থিতিশীল, প্রায় বস্তুর মতো রূপে রূপান্তরিত করা।

যতক্ষণ শক্তি অফুরন্ত, ততক্ষণ অস্ত্র অমর—এ সত্যের প্রমাণের প্রয়োজন নেই। যদিও গঠনের দৃঢ়তা ব্যক্তি বিশেষে বদলায়, তবু তত্ত্বে কোনো ফাঁক নেই।

শুধুমাত্র মৌলিক শক্তি具現 কৌশল সাধারণ মনে হলেও, সাধারন যাদুকরের জন্য, যদি তার হাতে নির্ভরযোগ্য, উচ্চমানের বুদ্ধিমান জাদু যন্ত্র না থাকে, তাহলে ব্যক্তিগত মস্তিষ্কে এত জটিল হিসাব-নিখুঁত বিশ্লেষণ চালানো প্রায় অসম্ভব। কেবল জটিল মন্ত্র গড়ার সময়ই অধিকাংশ এ-শ্রেণীর নিচের যাদুকর ক্লান্ত হয়ে পড়ে, নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায় শক্তির প্রবাহ, তার ওপর যুদ্ধক্ষেত্রে মানসিক চাপ ভয়ানক বেশি, এমন পরিস্থিতিতে স্থির চিত্তে নিখুঁত মন্ত্র গড়া কঠিন, গণনা-তথ্য বিশ্লেষণের সময় কোথায়?

কিন্তু এডের জন্য, যে কিনা ‘মৌলিক শক্তি具現’ তত্ত্ব পুরোপুরি আয়ত্ত করেছে, আর মাত্র তিরিশ দিনেরও কম সময়ে এক হাজার একটি পৃষ্ঠার গ্রন্থ মুখস্থ করে নিয়েছে, এসব কিছুই কোনো সমস্যা নয়, কেবল তার লুক্কায়িত এ-শ্রেণী, প্রকাশ্য বি-শ্রেণীর শক্তির সীমাবদ্ধতা মাঝেমধ্যে সামান্য জটিলতা তৈরি করে।

মনোযোগে মগ্ন হয়ে শক্তির মৃদু সুর শুনে, ভাবনাকে গতিশীল করে, মস্তিষ্কে গ্রন্থের পৃষ্ঠা উল্টাতে থাকে। জাদু মন্ত্র ও তথ্যের বিশ্লেষণ মুহূর্তে সম্পন্ন হয়। জটিল মন্ত্রের ছায়া, করতলকে কেন্দ্র করে, আঙুলগুলো পথে পথ ধরে, ফুলের ছায়ার মতো বিস্তার হয়, গুঞ্জনে ঘুরতে থাকে। টানা বেগুনি নীল শক্তি সূক্ষ্ম সুতোর মতো মন্ত্ররেখা ধরে দ্রুত করতলে প্রবাহিত হয়। বাহ্যিক শক্তি দিয়ে করতলে গুটিয়ে রাখা বিপুল শক্তি ধরা পশুর মতো হাতের মধ্যে ছটফট করে। এড মন ও শরীরের ঐক্যে, আঙুল সামান্য বাঁকায়, ছোট করতলের বৃত্ত আরও সঙ্কুচিত হয়, অদৃশ্য মন্ত্রের গঠন হয়ে ওঠে আরও ছোট, প্রবল শক্তি এডের নিখুঁত নিয়ন্ত্রণে ঘন হয়ে ওঠে, যেন কঠিন ও তরলের মাঝামাঝি পারদ।

এড নিঃশ্বাস আটকে, সম্পূর্ণ মনোযোগ দেয়—শক্তির রূপায়ণের মনের ছবি—তলোয়ারের ধার কেটে দেয় মনের বিভ্রান্তি—রক্তিম পবিত্র আগুন জ্বালিয়ে দেয় রক্তাভ সূর্যাস্তের মরুভূমি—হাতে বয়ে চলা বেগুনি স্ফটিক তরল, হঠাৎ করতলে জ্বলে ওঠা রহস্যময় আগুনে গলে যায়, প্রাথমিক তরবারি ও তলোয়ারের রূপ নেয়।

বাম হাতে তলোয়ার, ডান হাতে তরবারি, বাতাসে ঘুরতে থাকে! প্রবল যুদ্ধশক্তি ও জাদু শক্তি দেহ ও অস্ত্রে ছড়িয়ে পড়ে, অস্ত্র হয়ে ওঠে শরীরেরই অঙ্গ। কাটাকাটি, ছুরিকাঘাত একটির পর একটি নিখুঁতভাবে চলে, নিখুঁত সংযোগে!

তলোয়ার ও তরবারির আলোয় রক্তাক্ত মন্ত্রের চিহ্ন ঝলমল করে, এডের দেহ ও আত্মায় লুকিয়ে থাকা যুদ্ধপ্রবৃত্তি জেগে ওঠে।

যদিও অস্ত্রের রূপ সম্পূর্ণ স্পষ্ট নয়, তবু বাতাসে ছড়িয়ে থাকা মৃত্যুর ঘ্রাণে মনে হয় চারপাশের জগৎ জমে গেছে!

তলোয়ারের ঝলক আর তরবারির ছায়ায় হত্যা ও শক্তি প্রবাহিত, করতলে অস্ত্রের সঙ্গে হৃদয় উজ্জ্বল আয়নায় পরিণত। সাদা পোশাকের কিশোর, রক্তের সঙ্গে এক আত্মা তলোয়ার-তরবারি হাতে, বাতাসে ছুড়ে দেয়, ধুলো সরায়! বাতাসে ঘূর্ণায়মান অস্ত্রের নৃত্যে সামনে ফুটে ওঠে অপরূপ মুখাবয়ব।

অজান্তে, এড ডুবে যায় কেবল অস্ত্র ও দক্ষতার জগতে। আগের গ্রন্থাগার দুর্ঘটনার পর এডের দেহ-মন আবার জাগরণের চূড়ায়! যদিও এবারের অভিজ্ঞতা আগের চেয়ে সামান্য ভিন্ন। আগের জাগরণ ছিল আকস্মিক, অনিচ্ছাকৃত, এবার নিজে চর্চার ফলে, স্বতঃস্ফূর্ত, নিখুঁত এক বিবর্তন!

অ্যাম্বার রঙের ডানা উল্টো হাওয়ায় উড়ে, নীল চোখে জগৎ আলোকিত হয়, মৌলিক শক্তির সাগরে দেহ মন স্নান করে, রক্তাভ আগুনে অস্ত্র শুদ্ধ হয়—ধাপে ধাপে আত্মিক জাগরণ অব্যাহত!

তলোয়ার-তরবারি করতলে মিশে যায়, এডের মুখ দুই হাঁটুর ওপর ঝুঁকে, চেতনা প্রবাহিত হয় স্মৃতির অসীম সাগরে, অতীতের কথা জানার আশায়।

‘হৃদয়-তালা’ চিহ্ন আপনিই রূপার বর্ম হয়ে যায়, নিঃস্বার্থে এডের চেতনার ছায়াকে পাহারা দেয়, তার মনে শান্তি আসে, বুকের রূপালি বর্মে হাত বুলায়, যেন সেখানে স্বপ্নময়ী কন্যার বিদায়ের চুম্বনের উষ্ণতা এখনও রয়ে গেছে…

এডের হৃদয় মমতায় ভরে ওঠে, তার আচরণ হয়ে ওঠে দৃঢ়, সে নির্ভয়ে ঝাঁপ দেয় স্মৃতির অতলে…

যদিও স্মৃতির সাগর চিরন্তন, প্রত্যাশিত শ্বাসরুদ্ধ কষ্ট আসে না, তার চেতনা ধীরে ধীরে স্পষ্ট হয়, চারপাশে হাতছানি দেওয়া অথচ অস্পষ্ট স্মৃতির কুয়াশা। ‘হৃদয়-তালা’ বর্ম হালকা জ্যোতির মতো দীপ্তি ছড়ায়, ঝলমলে স্মৃতি তার টানে একে একে জোড়া লাগে, কানে যেন ঝংকারের শব্দ শোনা যায়…

সমুদ্রের বুকে ভেসে আসা ঝলমলে স্মৃতি কণিকা কপালে ঝরে পড়ে, এড তখনও তার মানে বুঝে উঠতে পারে না, হঠাৎই চোখের সামনে অন্ধকার নেমে আসে, ‘হৃদয়-তালা’ বর্মে মোড়ানো চেতনা স্মৃতির অতল থেকে ফিরে আসে—

চেতনা দেহে ফিরে আসে, দৃষ্টিতে আবার জগৎ, নীল আকাশ, সবুজ ভূমি, প্রাচীন বৃক্ষ, নতুন মেঘ—সব স্পষ্ট। কিশোরের মনে দ্বিধা, মুখে হতাশার ছায়া, হৃদয়ে হাজারো দীর্ঘশ্বাস, কিন্তু একটিও ভাষায় প্রকাশ পায় না…

এবারের জাগরণ তার বিবর্তন আরও ত্বরান্বিত করেছে, দেহ ও চেতনার সর্বাঙ্গীন উন্নতি এনেছে। ভাবনার কেন্দ্রও অনেক শক্তিশালী হয়েছে, প্রকাশ্য জাদু শক্তি অবশেষে এ-শ্রেণীতে উঠেছে, গোপন শক্তি এখনও অজানা।

তাছাড়া, সে এখন প্রাথমিকভাবে আয়ত্ত করেছে এক আশাব্যঞ্জক, আক্রমণ ও প্রতিরক্ষায় দক্ষ যুদ্ধে কৌশল। অবশ্য, সবচেয়ে বড় সাফল্য—সে ফিরে পেয়েছে অতীতের কিছু অংশ, যদিও পরিচয় সংক্রান্ত তথ্য নগণ্য, তবু নিশ্চিত হতে পেরেছে, তার সাধনা বৃথা যায়নি। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এই স্মৃতির অংশে রয়েছে বহুদিনের কাঙ্ক্ষিত ‘বিবর্তন’-এর রহস্য!