প্রথম খণ্ড: পুনর্জন্ম পঞ্চম অধ্যায়: শাস্তি প্রাপ্য

লিন রুইর এই চিৎকার মুহূর্তেই সবার মনোযোগ আকর্ষণ করল, লিন ইউহং এবং লিন বুড়ো মায়েরা দুজনেই অসন্তুষ্ট মুখ নিয়ে মাথা তোলেন।
“কী বাজে আওয়াজ করছ?” লিন ইউহং গর্জন করে বললেন।
লিন রুই ইতিমধ্যেই বাটি হাতে নিয়ে উঠে লিন সঙের দিকে এগিয়ে এলেন, জিজ্ঞাসাবাদ করতে লাগলেন, “লিন সঙ, তোমার মানে কী? আমাদের মেরে ফেলতে চাও?”
লিন সঙ শান্তভাবে তাকিয়ে ছিলেন, কিছু বললেন না।
“কী হয়েছে?” লিন ইউহং দেখেই জিজ্ঞেস করলেন।
“আহ!”
জিয়াং শুকি সঙ্গে সঙ্গে সাহায্য করলেন, “এই বাটির মধ্যে কী আছে? চকচকে এবং ভাঙা ভাঙা!”
শুনে লিন ইউহং তাড়াতাড়ি নিজের ভাতের কুটোর দিকে মাথা নিলেন, চামচ দিয়ে নিচের দিকে সরাতে শুরু করলেন, চকচকে ভাঙা টুকরোগুলো চোখে পড়ল, সেগুলো ছিল কাঁচের টুকরো।
“এটা কী ব্যাপার?!” লিন ইউহং চমকে গেলেন, অবিশ্বাস্য চোখে তাকালেন।
লিন বুড়ো মায়েরাও চামচ দিয়ে ঔষধের ঝোল সরতে লাগলেন, সত্যি বাটির তলায় ঔষধের খোসার মধ্যে কাঁচের টুকরো মিলল।
“এটা... এটা...” লিন বুড়ো মায়ের শরীর কাঁপতে লাগল, মুখ সাদা হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে গলায় হাত দিয়ে কাশি দিতে লাগলেন।
“মা! মা! আপনি কেমন আছেন?” লিন ইউহং দ্রুত লিন বুড়ো মায়ের অবস্থা দেখতে গেলেন, বললেন, “দ্রুত অ্যাম্বুলেন্স ডাকো!”
জিয়াং শুকি সঙ্গে সঙ্গে ফোন বের করে ১২০ নম্বরে কল দিলেন, তার পর দুঃখ আর অপরাধবোধ নিয়ে বললেন, “স্বামী, ক্ষমা করো! এটা আমার অবহেলা, আমার ভুল, আমি ভাবিনি লিন সঙ এত নীচ হতে পারে!
তোমারই তো তাকে পাহাড় থেকে শহরে নিয়ে এসেছ, এত বছর ধরে খাবার ও বাসস্থান দিয়েছ, সে কৃতজ্ঞ হওয়ার বদলে এত নিপুণ প্রতিশোধ নিচ্ছে!”
“স্বামী, এটা আমার ভুল! আমি ভাবতাম লিন সঙ অন্য নাবালকদের মতো নয়, তাকে লু বোনের জন্য বিশ্বাসযোগ্য করে তুলব, ভাবিনি... ভাবিনি... স্বামী, মা, এটা আমার ভুল! আমার ভুল!”
বলতে বলতেই জিয়াং শুকির চোখে জল জমে গেল।
“ঠেক!”
লিন ইউহং হঠাৎ টেবিল থাপ থাপ করে কোপ দিলেন, রাগে ক্ষুদ্ধ হয়ে বললেন, “লিন সঙ, তুমি এক ধোঁকাবাজ! আমাদের মারার সাহস কী করে পেলো? দেখো, আমি তোমার পা ভেঙে দেব!”
“বাবা, এতো ছোটখাটো ব্যাপারে তোমার হাত দেওয়ার দরকার নেই, আমি করব!” লিন রুই নিজে এগিয়ে এসে হাসি মুখে বললেন, লিন সঙের দিকে তাকিয়ে, “লিন সঙ, তুমি আমাদের মারার সিদ্ধান্ত নিয়েছ, নিশ্চয়ই ফল ভোগার প্রস্তুতিও করেছ, তাহলে এই বাটি ভাত তুমি খেয়ে নাও!”
লিন রুই কাঁচের টুকরো মিশ্রিত ভাত বাটি হাতে নিয়ে লিন সঙের সামনে তুলে ধরলেন, লিন সঙ অচঞ্চল থাকলেন।
লিন রুই আবার বললেন, “কী? সাহস নেই খেতে? ঠিক আছে, তুমি না খেলে আমি তোমার বদলে খেয়ে নেব।”
“কিন্তু, যদি আমি তোমার বদলে খাই, তাহলে তোমাকে অন্য রকম ভঙ্গিতে থাকতে হবে।”
লিন রুই বাটি মাটিতে রাখলেন, থুথু থুতু করে বাটির ভিতরে থুতু ফেললেন, তারপর গর্বে মাথা উঁচু করে লিন সঙের দিকে তাকিয়ে আদেশমূলক স্বরে বললেন, “এখন, তুমি আমার সামনে হাঁটু গেড়ে বসো, কুকুরের মতো, একটু একটু করে খাও... আমি তোমাকে তিন সেকেন্ড দিচ্ছি, না বসলে, আমি তোমার বদলে বসব!”
“এক।”
লিন রুই গোনা শুরু করলেন, পাশে দাঁড়ানো জিয়াং শুকির চোখে জল ঝলমল করছিল, চুপচাপ এই দৃশ্য দেখছিলেন, মুখে এক ধরনের হাসি।
লিন ইউহং ঠাণ্ডা চোখে তাকালেন, আর সবচেয়ে ভয় পেয়ে থাকা লিন বুড়ো মায়ের চোখ বন্ধ করে শান্তভাবে অ্যাম্বুলেন্সের অপেক্ষায় ছিলেন।
ছোট মেইয়ের মন সবচেয়ে জটিল, সে গোপনে লিন সঙকে দেখছিল, জানতে চাচ্ছিল সে কী করবে।
“দুই।”
লিন রুই ধীরে ধীরে বললেন।

লিন সঙ এখনও অচঞ্চল, শুধু লিন পরিবারের কয়েকজনকে তীক্ষ্ণ চোখে দেখছিলেন।
অন্য চাকরারা মাথা ঝাঁকিয়ে দুঃখ প্রকাশ করছিলেন, ছোট আওয়াজে বলছিলেন:
“লিন সঙ সত্যিই বোকা, লু ম্যানেজারকে মারার পর, মহিলার বড় দয়া পেয়ে সুযোগ পেয়েছিল, কিন্তু সে এমন কাজ করল।”
“লিন পরিবারের লোকেরা লিন সঙের বিরুদ্ধে অনেক কিছু করেছে, তাই সে এমন করলেও কিছুটা বোধগম্য, কিন্তু পরিণতি ভাবা উচিত ছিল।”
“এবার সত্যিই শেষ, ক্ষতি পেল, কিন্তু প্রতিবাদ করল, তবে হয়তো অক্ষম হয়ে যাবে।”
“আমি মনে করি লিন সঙ অনাথ, অক্ষম হলে কেউ দেখভাল করবে না, পথের ধারে ঠান্ডায় মরেও যেতে পারে।”
নাবালকদের ফিসফিস শোনা গিয়ে লিন রুইর হাসি আরও বর্ধিত হল, শেষ সংখ্যা ঘোষণা করলেন: “তিন।”
“লিন সঙ, তোমাকে সুযোগ দিয়েছি, বাকি তোমার নিজের মৃত্যু খোঁজার ব্যাপার!” লিন রুই হাতের আঙ্গুল গুটিয়ে আঘাত দিতে যাচ্ছিলেন।
এ সময় লিন সঙ অবশেষে বললেন: “লিন রুই, স্পষ্টতই এটা তোমার কাজ, তুমি নিজের রক্ত সম্পর্ককে মারার চেষ্টা করছো, আমাকে দোষ দাও, সত্যিই লজ্জাহীন!”
লিন রুই অবাক হয়ে হেসে উঠলেন, “লিন সঙ, ভয় পেলে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে হবে, বিপরীতে অভিযোগ করতে নয়।”
“আর আজকের সকালের খাবার তোমার দায়িত্বে ছিল, তোমার হাত না ছোঁড়ে আর কারা করতে পারে? তুমি আমাকে দোষারোপ করো, প্রমাণ ছাড়া কথা বললে কী ফল হবে জানো তো?!” লিন রুই দমনে হুমকি দিলেন।
লিন সঙ হাসলেন, “প্রমাণ চাই? ঠিক আছে।”
বলেই লিন সঙ মোবাইল থেকে রেকর্ডিং চালু করলেন, এক মুহূর্তে লিন রুই ও ছোট মেইয়ের কথোপকথন শোনা গেল:
“মহাশয়, সকালের খাবারে কাঁচের টুকরো ঢালুন, বিশেষ করে বুড়ো মায়ের ঔষধের ঝোলে... আমাকে অবশ্যই দোষারোপ করতে হবে! আমি তো আপনার কথা শুনেই করলাম, বুড়ো মায়ের দোষ দিলে আপনাদেরই দায় নিতে হবে!”
“ছোট মেই, চিন্তা করো না! এই ব্যাপারটি আমার দাদি লিন সঙকে দোষ দেবে, তোমার কোনো সমস্যা হবে না, কেউ জানবে না তুমি করেছ!”
“মহাশয়, আমি এখনও ভয় পাচ্ছি।”
“তুমি ভয় পাওয়ার দরকার নেই! তুমি লু ম্যানেজারের ভাইঝি, আমার বোনের মতো, আমি তোমাকে করিয়েছি, দোষ দিলে আমিই সামলাব, তুমি কিছুতেই ভয় পাও না!”
রেকর্ডিং শোনার পর সবাই স্তম্ভিত হয়ে রইল।
লিন রুই অবিশ্বাস্য চোখে লিন সঙের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এটা... এটা... তুমি কি সত্যিই...”
লিন রুই ছোট মেইয়ের দিকে তাকালেন, সে মুখ ঘুরিয়ে সবাইকে মুখ দেখতে সাহস পেল না।
সারা সময় চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নেওয়া বুড়ো মায়েরা হঠাৎ চোখ খুলে হায়াসাস করে বললেন, “লিন রুই, তুমি পিশাচ! সত্যিই তুমি! আমাকে মেরেই ফেলতে চেয়েছ? নিজের দাদিকে কি মেরেই ফেলতে চাও? তুমি পিশাচ! পিশাচ! কাশি কাশি...”
বুড়ো মায়ের শ্বাস বন্ধ হয়ে গেল, কাশি দিয়ে লাল মুখে পড়লেন। লিন ইউহং বুড়ো মায়ের পিঠে হাত দিয়ে, লিন রুইকে গর্জন করলেন, “তুমি অবাধ্য সন্তান! এমন কাজ করেছ! এখনি বের হয়ে যাও! লিন পরিবারের বাইরে!”
“আমি নই! আমি নই! লিন সঙ আমাকে মেরেছে! রেকর্ডিং তার ভুয়া! সে আর ছোট মেই একসঙ্গে আমাকে ফাঁসিয়েছে! আমি নই!” লিন রুই আতঙ্কিত হয়ে বুড়ো মায়ের হাত ধরে বসে পড়লেন, বারবার বোঝানোর চেষ্টা করলেন, “আমি শুধু লিন সঙকে ছাড়তে চেয়েছিলাম, পরিবারের লোককে harm করতে চাইনি! দাদি, আমাকে বিশ্বাস করো! সত্যিই লিন সঙ আমাকে মেরেছে!”
পাশে থাকা নাবালকরাও ফিসফিস করছিল:
“বড় ছেলে নিজেই!”
“অবিশ্বাস্য, নিজের পরিবারের লোককেও মারছে, সত্যিই বিষাক্ত মন!”
“যদি সে লিন সঙকে ছাড়াতে চায়, অনেক উপায় ছিল, কিন্তু নিজের লোককে harm করে, দোষ দিল লিন সঙকে... পরিবারের লোককে বলি দিয়ে এরকম মানুষ মরে যাওয়া উচিত!”
“ভাগ্যিস লিন সঙ চালাক, নাহলে সব শেষ হয়ে যেত!”
“আমরাও অন্য কোথাও কাজ করি, এখানে অজান্তেই scapegoat হব!”

জিয়াং শুকি দ্রুত ছোট মেইয়ের সামনে গিয়ে চড় মারলেন, গালমন্দ করলেন, “তুমি এই মেষছাত্রী, বিদেশীদের সঙ্গে মিলে পরিবারের লোককে harm করছ! বল কী হয়েছে? না বললে তোমার এবং তোমার খালার হাসপাতাল!”
ছোট মেই মুখ ঢেকে লিন সঙের দিকে তাকিয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “মহিলা, আমার উপায় নেই! লিন সঙ আমাকে খুঁজে পেয়েছে, তার যাদু আছে, আমাকে অভিশাপ দিয়েছে, যদি তার কথা না মানি, আমি মরে যাব! আমি সত্যিই মরব!”
জিয়াং শুকি রেগে গিয়ে লাথি মারতে লাগলেন, “তুমি বোকা! এমন অযৌক্তিক কারণ শুনে ফাঁকি খেলে, নষ্ট! খারাপ! বোকা! আমি তো তোমাকে লিন পরিবারের কাছে আনাইনি!”
ছোট মেই মার খেয়ে অসুস্থ হয়ে পড়ল।
জিয়াং শুকি শান্ত হয়ে লিন সঙকে তীক্ষ্ণ চোখে দেখলেন, তারপর বললেন, “স্বামী, মা, তোমরা শুনেছো, লিন সঙ ছোট মেইকে ফাঁকি দিয়ে এমন কাজ করিয়েছে।”
“আমি জানি লিন রুইর ভুল আছে, কিন্তু সে কখনো পরিবারের লোক harm করতে চায়নি, সব লিন সঙের কৌশল, সে আমাদের মধ্যে দ্বন্দ্ব সৃষ্টি করতে চায়, আমাদের হাসির খেলা করতে চায়।” জিয়াং শুকি বললেন।
লিন রুই সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “ঠিক! বাবা, দাদি, লিন সঙ আমাদের সম্পর্ক নষ্ট করছে! আমি তাকে ছাড়াতে চেয়েছিলাম, কারণ ও আমাদের harm করতে পারে, আমার পদ্ধতি ভুল ছিল, কিন্তু আমার মন ভালো ছিল, আমি লিন সঙকে ছাড়িয়ে পরিবারের শান্তি রাখতে চেয়েছিলাম!”
লিন ইউহংও লিন সঙকে ঘৃণাভরে দেখলেন, বুড়ো মায়ের প্রতি বললেন, “মা, রাগ করো না, আড়াই বছর ধরে আড়ালেই ভালো ছিল, ভুল করলেও বোঝার মতো, দোষ লিন সঙের, ও না থাকলে ভালো সকালের খাবারও নষ্ট হত না।”
“ঠিকই বলেছ! লিন সঙ আমাদের বাড়ির অবস্থা নষ্ট করেছে, মন্দ উদ্দেশ্য নিয়ে!”
জিয়াং শুকি আরও বললেন, “আচ্ছা, দাদি কিছু বলার আগেই বলছি, লিন রুই, তুমি আর অপেক্ষা করো কেন? লিন সঙ আমাদের এত কষ্ট দিয়েছে, দাদি অসুস্থ হয়ে পড়েছেন, তুমি তাকে তাড়াও!”
লিন রুই দ্রুত উঠে পাশে চেয়ার তুলে লিন সঙের দিকে ছুড়ে মারতে গেলেন, “তুমি বেচারা, আমি তোমাকে মেরে ফেলব!”
লিন সঙ স্বচ্ছন্দে বললেন, “আমাকে মেরে ফেলবে? আমার দাদী বাঁচবে না, লিন রুই, তুমি দাদীকে মারতে চাও!”
“বাঁচার মেয়াদ কমে যাবে” শব্দ শুনে রেগে গিয়ে বুড়ো মায়ের চোখ গোল হয়ে গেল, গলা জোরে চিল্লিয়ে বললেন, “লিন রুই, চেয়ার নামাও! লিন সঙকে মারবে না!”
“দাদি, কিন্তু সে...” লিন রুই অসম্মত থাকলেও বুড়ো মায়ের কান পাতল না, শুধু নিজের জীবন নিয়ে চিন্তিত, চিল্লিয়ে বললেন, “তোমরা অবাধ্য সন্তান, পশু! সবাই আমাকে মেরেই ফেলতে চাও? আমার কী এমন সন্তান? লিন সঙের বিরুদ্ধে তোমরা আমার প্রাণের চিন্তা করো না! ঠিক আছে, আমি মরতে চাই, মারা যাই!”
বুড়ো মায়ের চিৎকারে টেবিলের সব বাটি মাটিতে ফেলে ভাঙে।
লিন ইউহং দ্রুত বাধা দিলেন, “মা, রাগ করো না! হাতে আঘাত লাগতে পারে!”
অপ্রত্যাশিতভাবে বুড়ো মায়ের এক চড় মারলেন, গালমন্দ করলেন, “তুমি অবাধ্য সন্তান! তুমি আমাকে মরতে চাও! তোমরা সবাই আমাকে মরতে চাও!”
চড় খেয়ে লিন ইউহং মনে বিষণ্ণ হলেও রেগে উঠতে পারলেন না, লিন সঙের দিকে চোখ দিলেন, রাগ ঝেড়ে ফেলতে চাইলেন।
তবে লিন সঙ সুযোগ নিয়ে লিন রুইর সামনে এসে সরল মুখে বললেন, “অবাধ্য, সত্যি মারতে হয়!”
“থাপ!”
লিন রুইর বুঝতে না পারার আগেই লিন সঙ এক চড় মারলেন, লিন রুই অবিশ্বাসে পিছনে পড়ে গেলেন, মাটিতে পড়ে গিয়ে।
জিয়াং শুকি চিৎকার করে লিন রুইকে সাহায্য করতে গেলেন, লিন সঙ আবার বললেন, “অবাধ্য, মারতে হয়!”
“থাপ!”
জিয়াং শুকির মাথা ঢলে পড়ল, মাটিতে পড়ে গেলেন।
………