প্রথম খণ্ড: পুনর্জন্ম একুশতম অধ্যায়: সবকিছুর নিষ্পত্তি
রক্ষীদের তাড়িয়ে দেওয়া এবং হুমকির মুখে লিন সং শান্তভাবে তিনটি আঙুল উঁচিয়ে ধরল।
রক্ষীটি কিছুটা অবাক হয়ে বিদ্রূপের সুরে বলল, “কী ব্যাপার ছোকরা? তুই কি তিন মাসের জন্য হাসপাতালে ভর্তি হতে চাস? বেশ, তোর ইচ্ছা আমি পূরণ করছি!”
রক্ষীটি তার আঙুল মটকাতে মটকাতে ধীরে ধীরে লিন সংয়ের দিকে এগিয়ে এল।
লিন সং ধীর কণ্ঠে গণনা শুরু করল: “তিন।”
“দুই।”
“আমাকে ভয় দেখানোর চেষ্টা করিস না! এখন ভয় পেয়ে লাভ নেই, অনেক দেরি হয়ে গেছে!” রক্ষীটি লিন সংয়ের কলার চেপে ধরে ঘুষি মারার জন্য হাত তুলল।
“এক।” লিন সং শেষ শব্দটি উচ্চারণ করল।
ঠিক সেই মুহূর্তেই, চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নেওয়া লিউ ছিয়ানছিয়ান হঠাৎ চোখ মেলে চাইল। তার চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল এবং যন্ত্রণায় তার মুখমণ্ডল কুঁকড়ে গেল।
“ব্যথা! খুব ব্যথা! আমার মাথা! আমার মাথা!”
লিউ ছিয়ানছিয়ান নিজের মাথা চেপে ধরে আর্তনাদ করতে লাগল। তার অবস্থা যা কিছুটা স্থিতিশীল ছিল, তা হঠাতই আগের চেয়েও শোচনীয় হয়ে পড়ল। সে যন্ত্রণায় ছটফট করতে শুরু করল, তার গায়ের শক্তি এতই বেশি ছিল যে কয়েকজন পুরুষ নার্স মিলেও তাকে ধরে রাখতে পারছিল না। তার মুখ কাগজের মতো সাদা হয়ে গেল।
মুহূর্তের মধ্যে উপস্থিত সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল।
হাসপাতাল পরিচালক চেং শোউহুয়া চিৎকার করে বললেন, “রেন ভাই, জলদি! রোগ আবার বেড়েছে!”
রেন গুওমিংয়ের মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল। তিনি কল্পনাও করতে পারেননি যে লিউ ছিয়ানছিয়ানের অবস্থা এত দ্রুত খারাপ হবে। আগের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, প্রতিবার চিকিৎসার পর অন্তত এক সপ্তাহ বিরতি থাকত। কিন্তু এবার কী হলো?
কিছু না ভেবেই রেন গুওমিং ব্যস্ত হয়ে সোনার সুঁইগুলো তুলে নিলেন এবং আগের পদ্ধতিতে চিকিৎসা শুরু করলেন। কিন্তু এবার হাজার চেষ্টা করেও লিউ ছিয়ানছিয়ানের অবস্থার কোনো উন্নতি হলো না। বরং তার যন্ত্রণা আরও বেড়ে গেল। তার চোখ দুটো যেন কোটর থেকে বেরিয়ে আসার উপক্রম হলো, পুরো মুখমণ্ডল বিকৃত হয়ে উঠল এবং সে কোনো অশুভ আত্মার মতো আর্তনাদ করতে লাগল।
রক্ষীটি পুরোপুরি আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। দেরি না করে সে দ্রুত লিউ হেংকে ফোন করল। কাঁপাকাঁপা গলায় সে রিপোর্ট দিল, “স্যার, মিসের অবস্থা খুব খারাপ...”
...
জিয়াং ইউহান, লিয়াং ইউয়েনিং এবং জিয়াং ইয়াসুয়ান হাসপাতালে এসে পৌঁছাল। তারা দরজার কাছে আসতেই দুটি তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তাদের ওপর পড়ল।
“ওহ, দেখুন দেখি! এ আবার কে? এ তো আমাদের জিয়াং পরিবারের বড় মেয়ে! কোন ঝড়ে আপনাকে এখানে উড়িয়ে আনল?”
সং মিংশুয়ান বিছানায় হেলান দিয়ে বসে ছিল। তার ঠোঁটের কোণে বিদ্রূপের হাসি, চোখে অহংকার। পাঁজরের হাড় ভাঙা থাকায় তাকে কিছুটা রুগ্ণ ও ফ্যাকাশে দেখাচ্ছিল, কিন্তু তার ঔদ্ধত্য এতটুকু কমেনি।
সং মিংশুয়ানের এই কটূক্তির মুখে জিয়াং ইউহান নিজের ভেতরের ঘৃণা চেপে রেখে সোজা হয়ে দাঁড়াল এবং সরাসরি বিছানার পাশে বসা লিউ হেংয়ের দিকে তাকাল।
“ব্যাংক ম্যানেজার লিউ, নমস্কার, আমি জিয়াং ইউহান।”
জিয়াং ইউহান মৃদু হেসে মার্জিতভাবে বলল, “এমন পরিস্থিতিতে আপনার সাথে দেখা হওয়ায় আমি দুঃখিত, কিন্তু বিষয়টি অত্যন্ত জরুরি। আশা করি আপনি বিষয়টি বুঝবেন। জিয়াং পরিবারের মূলধনের প্রবাহ বন্ধ হয়ে গেছে, আমি আপনার সাথে একটি ব্যবসায়িক সহযোগিতা নিয়ে কথা বলতে চাই...”
তবে জিয়াং ইউহানের কথা শেষ হওয়ার আগেই লিউ হেং হাত তুলে তাকে থামিয়ে দিলেন।
মধ্যবয়সী এই স্থূল ব্যক্তিটি বললেন, “মিস জিয়াং, আর কিছু বলার প্রয়োজন নেই। আপনার ছোট বোন আমার সাথে কথা বলেছে। তাছাড়া আপনি নিশ্চয়ই জানেন যে, এখন আমি সং পরিবারের সাথে চুক্তিবদ্ধ। জিয়াং পরিবারের জন্য আমার পক্ষে সাহায্য করা সম্ভব নয়।”
জিয়াং ইউহানের মনটা ভেঙে গেল। সে দাঁতে দাঁত চেপে সং মিংশুয়ানের দিকে একবার তাকাল এবং বলল, “আমি আপনাকে বিনীতভাবে অনুরোধ করছি, বিষয়টি পুনরায় বিবেচনা করুন। জিয়াং পরিবার সবসময় সততার সাথে ব্যবসা করে আসছে, আমাদের অনেক শিল্পখাতে বেশ ভালো দক্ষতা রয়েছে।”
লিয়াং ইউয়েনিং তাকে সমর্থন দিয়ে বলল, “হ্যাঁ, ম্যানেজার লিউ। আপনি যদি জিয়াং পরিবারের সাথে সহযোগিতা করতে রাজি হন এবং ঋণ মঞ্জুর করেন, তবে আমার পরিবার জামিনদার হতে প্রস্তুত।”
লিউ হেং হেসে বললেন, “মিস লিয়াং, আমি আপনাকে অসম্মান করতে চাই না, তবে... আপনার বাবার সিদ্ধান্তের ওপর তো আপনার কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই, তাই না?”
“আমি...” লিয়াং ইউয়েনিং লজ্জায় চুপ হয়ে গেল।
লিউ হেং আবার জিয়াং ইউহানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “মিস জিয়াং, সত্যি বলতে, আপনাদের ব্যক্তিগত বিরোধে আমার কোনো আগ্রহ নেই। কিন্তু ব্যবসার খাতিরে বলছি, জিয়াং পরিবারের বর্তমান অবস্থা এমন যে আপনারা নির্ভরযোগ্য অংশীদার নন। তাই সং পরিবারের শর্ত ছাড়াও আমি জিয়াং পরিবারকে নিয়ে ভাবতাম না।”
সং মিংশুয়ান বাঁকা হেসে বিদ্রূপের সুরে বলল, “জিয়াং ইউহান, বৃথা চেষ্টা করছ কেন? ম্যানেজার লিউ তো পরিষ্কার বলে দিয়েছেন। জিয়াং পরিবারকে বাঁচাতে চাইলে আমার কাছেই ভিক্ষা চাইতে হবে।”
জিয়াং ইউহানের চোখে হতাশার ছায়া নেমে এল। সে শক্ত করে মুঠো পাকাল, তার আঙুলের গাঁট সাদা হয়ে গেল। কপালে ঘামের বিন্দু জমল। সং মিংশুয়ানের দিকে না তাকিয়ে সে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “আপনি যদি সহযোগিতায় রাজি হন, তবে ব্যবসায়িক যেকোনো শর্ত আমি মেনে নিতে প্রস্তুত। জিয়াং পরিবারের যেকোনো শিল্প আপনি চাইলে বেছে নিতে পারেন।”
কথাগুলো বলার সময় সে লিউ হেংয়ের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। এটি ছিল তার শেষ সীমা। এর চেয়ে বেশি কিছু করা তার পক্ষে সম্ভব ছিল না।
লিউ হেং কিছুটা অবাক হলেন। তিনি ভাবেননি জিয়াং ইউহান এত বড় ঝুঁকি নেবে। যদি তাই হয়, তবে জিয়াং পরিবারের সাথে কাজ করা অসম্ভব নয়। যদিও পরিবারটি এখন মন্দার মুখে, কিন্তু তাদের অনেক শিল্পের ভবিষ্যৎ বেশ উজ্জ্বল। পর্যাপ্ত তহবিল থাকলে এটি লাভজনক হওয়ার সম্ভাবনা আছে।
লিউ হেংকে দ্বিধান্বিত দেখে সং মিংশুয়ান আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত বলে উঠল, “ম্যানেজার লিউ, আমাদের চুক্তি হয়ে গেছে। আপনি সততার জন্য পরিচিত, তাই নিজের সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসা ঠিক হবে না।”
জিয়াং ইউহান আশার আলো দেখতে পেল। সে হঠাৎ মনে করে বলল, “আমি জানি আপনার মেয়ের শরীর ভালো নেই, এতে আমি খুবই দুঃখিত। তবে আমি বলতে চাই, আপনি যদি সহযোগিতা করতে রাজি হন, তবে আমি আমার সাধ্যমতো সেরা ডাক্তার খুঁজে আপনার মেয়ের সুস্থতার জন্য সবটুকু চেষ্টা করব।”
লিউ হেং মাথা তুলে জিয়াং ইউহানের দিকে তাকালেন। এই শেষ বাক্যটি সরাসরি তার হৃদয়ে আঘাত করল। তিনি স্বার্থ বা সম্পর্কের তোয়াক্কা না করলেও, নিজের মেয়ের ব্যাপারে উদাসীন থাকতে পারেন না।
জিয়াং ইউহান আদৌ কিছু করতে পারবে কি না সেটা বড় কথা নয়, কিন্তু সে চেষ্টা করছে—এটাই লিউ ছিয়ানছিয়ানের জন্য একটি নতুন আশা।
লিউ হেং মনস্থির করে ফেললেন।
লিয়াং ইউয়েনিং পরিস্থিতি বুঝে যোগ করল, “চিকিৎসক খোঁজার ব্যাপারে লিয়াং পরিবারও সাহায্য করতে পারে। এ ব্যাপারে আমার বাবা আমার কথা শুনবেন!”
জিয়াং ইয়াসুয়ান চিন্তিত হয়ে পড়ল। সে তো চায় জিয়াং পরিবার ভালো থাকুক, কিন্তু তার বোন জিয়াং ইউহান যদি সফল হয়, তবে সে তা মেনে নিতে পারবে না।
“ছিয়ানছিয়ানের চিকিৎসার ব্যাপারে সং পরিবারও সাহায্য করতে পারে!” সং মিংশুয়ান দ্রুত বলে উঠল। “ম্যানেজার লিউ, লিউ আঙ্কেল, বাবার সাথে আপনার দীর্ঘদিনের সম্পর্ক। তাছাড়া সং পরিবারের ক্ষমতা ও পরিচিতি জিয়াং এবং লিয়াং পরিবারের চেয়ে অনেক বেশি। আমরা নিশ্চিতভাবে আরও ভালো ডাক্তার খুঁজে বের করতে পারব।”
লিউ হেং ভ্রু কুঁচকে কয়েকজনের দিকে তাকালেন। গভীর চিন্তার পর তিনি বললেন, “মিস জিয়াং, মিস লিয়াং, আপনাদের সদিচ্ছার জন্য ধন্যবাদ। ভবিষ্যতে সুযোগ হলে আমরা নিশ্চয়ই একসাথে কাজ করব।”
সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত।
জিয়াং ইউহানের শরীর সামান্য কাঁপছিল, সে হতাশায় মুঠো শক্ত করল।
সং মিংশুয়ান হেসে উঠল। তার চোখে বিদ্রূপ আর অহংকার। সে অবজ্ঞার সুরে বলল, “জিয়াং ইউহান, কী হলো? নিজেকে খুব বড় কিছু ভাবছিলে? জিয়াং পরিবার এখন নর্দমার আবর্জনার মতো, তাদের তুলে ধরার সাধ্য কারো নেই। আমার সাথে লড়াই করবে? স্বপ্ন দেখা বন্ধ করো! তুমি তো এখন পথের ভিখারি ছাড়া আর কিছু নও। আজ যদি আমার কথা না শোনো, তবে জিয়াং পরিবার তো ধ্বংস হবেই, তোমাদের পুরো পরিবারকে পথে বসিয়ে দেব!”
জিয়াং ইউহান রাগে ফুঁসছিল, তার বুক ধড়ফড় করছিল। সে সং মিংশুয়ানকে যেন ছিঁড়ে ফেলতে চাইল।
লিয়াং ইউয়েনিংও আর সহ্য করতে পারল না। রাগে তার মুখ লাল হয়ে উঠল। সে আঙুল উঁচিয়ে বলল, “সং মিংশুয়ান, তুমি একটা নিচ আর জঘন্য মানুষ! এতটা অমানুষিক কথা তুমি কীভাবে বলতে পারলে?”
পুরো হাসপাতালে চিৎকার আর ঝগড়ার শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।
লিউ হেং মাথা নাড়লেন এবং ধীরে ধীরে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন। সিদ্ধান্ত যখন নেওয়াই হয়ে গেছে, তখন এই ঝগড়ায় আর জড়ানোর মানে হয় না।
তবে ঘর থেকে বের হওয়ার আগেই তার ফোন বেজে উঠল। ফোন ধরতেই রক্ষীর আতঙ্কিত কণ্ঠ ভেসে এল, আর লিউ হেংয়ের শরীরটা ভয়ে কেঁপে উঠল।