প্রথম খণ্ড: পুনর্জন্ম ২য় অধ্যায়: চিন্তাটি দারুণ

“হিস্～～～”
লিন সঙের কথা শুনে লিন রুই এবং জিয়াং শুচি একসঙ্গে দেহে কম্পন অনুভব করল, তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে গেল।
লিন রুই লিন পরিবারের বড় ছেলে, লিন সঙের সৎভাই, আর জিয়াং শুচি হলেন লিন ইউয়েহংয়ের দ্বিতীয় স্ত্রী, অর্থাৎ দুজনের সৎমা।
কয়েকদিন আগে, লিন সঙ যেমন নিয়মিত একটি ঘর পরিষ্কার করছিল, তেমনই সে হঠাৎ দেখে লিন রুই এবং জিয়াং শুচি ওই ঘরে লুকিয়ে আছে।
এই সৎমা এবং সৎছেলে এক অমানবিক কাজ করছিলেন, সেই দিন তারা ওই ঘরে উপস্থিত ছিল কারণ লিন রুই হঠাৎ উদ্দীপনা খুঁজছিল।
ঘটনা ফাঁস হয়ে গেলে, তিনজনই হতবাক হয়ে গেলেন।
লিন সঙ দ্রুত সেখান থেকে চলে গেল, আর লিন রুই এবং জিয়াং শুচি লিন ইউয়েহংয়ের জানার ভয়ে গত রাতে লিন সঙকে বিষ খাওয়ানোর পরিকল্পনা করল।
কিন্তু তারা ভাবেনি, লিন সঙ মারা যায়নি, এখন যা পরিস্থিতি দেখা যাচ্ছে, সে স্পষ্টতই এই তথ্যকে ব্যবহার করে হুমকি দিতে চাইছে।
লিন রুই ভ্রু কুঁচকে বলল, “লিন সঙ, কী? তুমি ভাবছ এখন আমাকে হুমকি দিতে পারবে? বলছি, আমি এখনই তোমাকে মারতে পারি!”
লিন সঙ ঠোঁটে হাস্যরসের হাসি নিয়ে বলল, “হবে? তাহলে চল, এই চাকরিদের সামনে আমরা আলোচনা করি আমি তোমার সঙ্গে কী সম্পর্ক, লিন ইউয়েহংয়ের সঙ্গে কী সম্পর্ক, আর তোমাদের দুজনের সম্পর্ক কী…”
“তুমি একটা ভগ্নিপতি, নিজে মরতে চাও!”
লিন রুই হাতের আঙ্গুল তুলে লিন সঙের কলার ধরে নিল এবং মারার জন্য মুষ্টি গড়ল।
জিয়াং শুচি সময়মতো তাকে থামিয়ে বলল, “শান্ত হও!”
লিন রুইকে সরিয়ে দিয়ে জিয়াং শুচি লিন সঙের দিকে তাকিয়ে বলল, “লিন সঙ, তুমি ভাবো না তুমি আমদের হুমকি দিতে পারবে, বেকার কথা বললে নিজের জন্যই ঝামেলা বাড়বে।”
“আর তুমি লু ম্যানেজারকে মারেছো, সবাই সেটা দেখেছে, এইটুকুই যথেষ্ট তোমাকে লিন পরিবারের বাইরে পাঠানোর জন্য। আর বাইরে গেলে তুমি বাঁচতে পারবে না।”
জিয়াং শুচি লু ম্যানেজারের দিকে একবার তাকিয়ে আবার লিন সঙের দিকে চেয়ে বলল, “তবে আমি তোমাকে একটা সুযোগ দিতে পারি… এখন প্রাতঃরাশের সময় কাছাকাছি, লু ম্যানেজার আজ প্রাতঃরাশের কাজের জন্য ব্যস্ত থাকতে পারবে না।”
“আমি এখন তোমাকে সেই দায়িত্ব দেব, তুমি যদি ভালো করে করতে পারো, তাহলে তুমি লিন পরিবারের মধ্যে থাকতে পারবে, এমনকি লু ম্যানেজারের জায়গা নিতে পারবে…”
জিয়াং শুচি কথার ধারা বদলে বলল, “কিন্তু তুমি যদি ব্যর্থ হও, তাহলে দোষ আমার নয়।”
লিন সঙ হাস্যকরভাবে জিয়াং শুচির দিকে তাকাল, তার এই দয়া ভরা কথা আসলে ছিল ক্ষমতা ও ভয় দেখানোর কৌশল, যাতে সে নিজেকে স্থির রাখতে পারে, এবং সে পাগলের মতো তাদের গোপন কথা ফাঁস না করে।
আর লিন সঙ যদি রাজি হয়ে যায়, প্রাতঃরাশের সময় তারা আরও অবাধে পরিকল্পনা করতে পারবে, যা শেষ পর্যন্ত লিন সঙের জন্য বিপদ ডেকে আনবে, আগের জীবনের মতোই তাকে মারধর করে লিন পরিবার থেকে বের করে দেওয়া হবে।
জিয়াং শুচি মনে করেছিল লিন সঙ শুধু একটা পাহাড় থেকে আসা বোকা ছেলে, যার কোনো শক্তি বা চাতুর্য নেই, তার এই কথা তাকে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে এনেছে।
কিন্তু দুঃখের বিষয়, বর্তমান লিন সঙ আগের জীবনের মতো নয়, সে এখন এক বিচক্ষণ ও বিচক্ষণ ক্ষমতাধারী।
“ঠিক আছে, কথা দিলাম।” লিন সঙ মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
জিয়াং শুচি সন্তুষ্ট মুখে বলল, “খুব ভালো, তাহলে দ্রুত প্রস্তুতি নাও, তোমাকে একটি কথা বলি, বুড়ো মহিলার ব্যাপারে খুব সাবধান হতে হবে, কোনো ভুল চলবে না।”
কথা শেষ করে জিয়াং শুচি লিন রুইকে টেনে নিয়ে চলে গেল।

লিন সঙ তাদের দূরে যাওয়ার পিছনে তাকিয়ে ঠান্ডা গলা দিয়ে বলল, “তোমাদের নিকৃষ্ট পন্থাগুলো আমি ভালোভাবেই জানি, এইবার আমি লিন পরিবারের সামনে এক নাটক সাজাব।”
আগের জীবনে বিষ খাওয়ানোর ব্যর্থতার পর, জিয়াং শুচি এই অজুহাত দিয়েছিল লিন সঙকে পরিবারের কাজ দেখানোর জন্য, যা বুড়ো মহিলাকে রাগান্বিত করে শেষ পর্যন্ত তাকে পরিবার থেকে বের করে দেয়া হয়।
লিন সঙ রাজি হয়েছিল যাতে সে লিন ইউয়েহং এবং বুড়ো মহিলার সামনে লিন রুই ও জিয়াং শুচির অপরাধ ফাঁস করতে পারে, তখন পরিস্থিতি বিশৃঙ্খল হয়ে তার প্রতিশোধ সফল হবে।
কিন্তু এর আগে, লিন সঙকে প্রাতঃরাশের সময় পুরোপুরি প্রস্তুতি নিতে হবে।

লিন রুই জিয়াং শুচির টানে ঘরে ফিরে এসে জিজ্ঞেস করল, “কেন লিন সঙকে প্রাতঃরাশের দায়িত্ব দেওয়া হলো? আমি তো কয়েক জনকে দিয়ে তাকে রাস্তার ধারে ফেলে দিতে পারতাম!”
জিয়াং শুচি তাকে তীক্ষ্ণ নজর দিয়ে বলল, “তুমি তো জানো এটা সম্ভব নয়, তাই এ ব্যাপারে আর বলো না।”
লিন রুই রাগান্বিত হয়ে বলল, “যদি না আমার দাদী ওই ভণ্ড জাদুকরের কথা বিশ্বাস করতেন, তাহলে বাবা লিন সঙকে ফিরিয়ে আনত না, আজ এত ঝামেলা হতো না!”
“তুমি দাদীকে বুঝো না, তার বয়স হয়েছে, সে মৃত্যুকে ভয় পায়। লিন সঙকে ফিরিয়ে এনে পরিবারকে একত্রে দেখে বেঁচে থাকার আশা করেছিল, তাই কোনো যুক্তি ছাড়া আমরা লিন সঙকে বের করতে পারি না। গত রাতে বিষ খাওয়ানোর ব্যাপারে এখন ভাবলে কিছুটা আবেগপ্রবণ ছিল।”
জিয়াং শুচি বলল, হঠাৎ ভ্রু কুঁচকে, “তবে আমি বুঝতে পারছি না, সে কীভাবে বেঁচে গেল?”
লিন রুই হতবাক হয়ে বলল, “ও বিষ আমি কালো বাজার থেকে অনেক দাম দিয়ে কিনেছিলাম, এক ফোঁটা খেলে মরতেই হতো, আর আমি তো সরাসরি দেখেছি লিন সঙ পুরো এক গ্লাস পান করল, তাই সমস্যা হওয়ার কথা নয়।”
তারা দুজনই ভাবতে পারেনি, আগের জীবন হোক বা এই জীবন, লিন সঙ সেই বিষাক্ত পানীয় পান করেনি।
আগের জীবনে, লিন সঙ তখন সদ্য তার অদ্ভুত ক্ষমতা ‘বিপদের অনুভূতি’ জাগ্রত করেছিল, এই প্যাসিভ ক্ষমতা বিপদের অনুভূতিকে বাড়িয়ে তোলে, যদিও তখন সে বুঝতে পারত না সেটার প্রকৃতি কী, তবে অনুভূতি অস্বস্তিকর ছিল।
তাই সে পানীয়টি আসলে পান করেনি, কেবল পান করার ভান করেছিল এবং চুপিচুপি সব ফেলে দিয়েছিল।
এই জীবনে, লিন সঙ পুনর্জন্মের সময় ওই বিষাক্ত পানীয় ফেলে দেওয়ার পরে, তাই সে সেটা পান করেনি।
জিয়াং শুচি হাত নেড়ে বলল, “বেশ, তা হয়তো গুরুত্বপূর্ণ নয়। যাই হোক লিন সঙ একটা পাহাড়ের বোকা ছেলে, বহু বছর লিন পরিবারের মধ্যে থেকেও কোনো অভিজ্ঞতা নেই।
এখন আমি তাকে নিয়ন্ত্রণে এনেছি, প্রাতঃরাশের সময় সে যদি তোমার দাদীকে বিরক্ত করে, দাদী যদি তাকে বের করে দেয়, আমরা তখন যে ইচ্ছে তেমনই তাকে শাস্তি দিতে পারব।”
“আমি তোমার কথা বুঝি, তবে আমি রাগ সামলাতে পারছি না, ওই বোকা ছেলের দৃষ্টিতে দেখে মনে হয়েছিল সে আমাকে হুমকি দিতে পারবে!”
লিন রুই রাগান্বিত হয়ে বলল, “আমার বাবা-মা তাকে পছন্দ করে না, তাই এতদিন তাকে অযথা নজর দেয়নি, লিন সঙের কথা তারা বিশ্বাস করে না, আমাদের আসলে চিন্তা করার দরকার নেই!”
“সতর্ক থাকার জন্য, যদি বাবা সন্দেহ করে, আমরা বিপদে পড়ব।”
জিয়াং শুচি বলল, “ঠিক আছে, এখন যা হয়েছে তাই কর, আমার পরিকল্পনা অনুযায়ী চল, যদি রাগ সামলাতে না পারো, প্রাতঃরাশের সময় তার কষ্ট দিতে পারবে।”
“আমি তো চাই ওই বোকা ছেলে আমার সামনে গিঁট বেঁধে ক্ষমা চায়!” লিন রুই ক্রুদ্ধ স্বরে বলল।

পূর্ব সাগরের উপকূলে, লিন পরিবার বড় নয়, কোনো উচ্চবিত্ত পরিবারের সদস্যও নয়, লিন ইউয়েহং একজন ধনী ব্যবসায়ী, ভাগ্য ভালো ব্যবসার পরিধি বাড়িয়েছেন, এখন একটি রিয়েল এস্টেট কোম্পানির মালিক।
এ ধরনের মানুষ সবসময় উচ্চাভিলাষী এবং সফল হওয়ার পর বেশিই ভান করতে ভালোবাসে।

লিন পরিবারের ভিলা বিশাল, অনেক চাকরিও আছে, প্রতিদিন বাগান পরিষ্কার করতে অনেক সময় লাগে।
লু ম্যানেজার জিয়াং শুচির আত্মীয়, তিনি জিয়াং শুচির সঙ্গে এখানে আসার পর থেকে ভিলার সব কাজ দেখাশোনা করেন।
অন্য সব কাজ সহজ, সবচেয়ে কঠিন হলো বুড়ো মহিলার সেবা করা।
লিন বুড়ো মহিলার বয়স সাতাশি বছর, কয়েক বছর আগে সে একটি বড় রোগে ভুগেছিল, তখন তিনি ওই জাদুকরের কথা বিশ্বাস করে লিন সঙকে পরিবারে ফিরিয়ে এনেছিলেন।
রোগ সেরে গেলেও তিনি সহজে ভয় পান, তাই খাবারের সময় এবং খাবার অবশ্যই নির্দিষ্ট তালিকা অনুযায়ী হতে হবে।
লিন সঙের মতে, এটা শুধু অকারণে ভান করা।
বুড়ো মহিলার শরীর বয়স্কদের মধ্যে খুব খারাপ নয়, তাই এত জোরালো নিয়ম এবং রাজকীয় জীবনযাত্রার পেছনে শুধু ধনী হওয়ার অহংকারই কারণ।
প্রাতঃরাশ শুরু হতে আধা ঘণ্টা বাকি, সব প্রস্তুতি সম্পন্ন, শুধু শেষ এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটি কাজ বাকি—ঔষধের স্যুপ।
ঔষধের স্যুপ বুড়ো মহিলার প্রতিটি খাবারের জন্য বিশেষ, ফর্মুলা ওই জাদুকর দীর্ঘজীবনের বিনিময়ে দিয়েছিল বলে শোনা যায়।
লিন বুড়ো মহিলা এ ব্যাপারে গভীরভাবে বিশ্বাসী, বছর বছর এই স্যুপ খাচ্ছেন।
এই মুহূর্তে রান্নাঘরে শুধু একজন চাকরি আছে, একটুও তরুণী, তার নাম শাও মে, লু ম্যানেজারের ভগ্নী।
ছোট মেয়েটি মনোযোগী এবং দক্ষ, আত্মীয় হওয়ায় লু ম্যানেজার সব থেকে গুরুত্বপূর্ণ কাজটি তাকে দিয়েছেন যাতে বুড়ো মহিলাকে খুশি করা যায়।
কিন্তু আজ সে মনোযোগ হারিয়েছে, স্যুপ নাড়তে নাড়তে বার বার লিন সঙের দিকে তাকাচ্ছে।
লিন সঙ রান্নাঘরের দরজার সামনে একটি চেয়ার বসে আছেন, দেখলে মনে হয় তদারকি করছেন, কিন্তু আসলে চোখ বন্ধ করে ঘুমোচ্ছেন।
বড় পাত্রে স্যুপ ফোঁটাচ্ছে, শাও মে লিন সঙের দিকে চোখ রাখল, তারপর সাবধানে তার পকেট থেকে একটি কাঁচের বোতল বের করল, যার মধ্যে ঝকঝকে কাঁচের টুকরো রয়েছে।
সে আবার লিন সঙের দিকে তাকিয়ে ঢাকনা খুলে কাঁচের টুকরোগুলো স্যুপে ঢেলে দিল।
সব কাজ শেষ করে সে দ্রুত লিন সঙের দিকে ফিরে দেখল, সে এখনও ঘুমাচ্ছে, তখন সে নিঃশ্বাস ফেলল।
তারপর সে চুপি চুপি অন্যান্য প্রতিটি প্রাতঃরাশের খাবারেও কিছু কাঁচের টুকরো ছড়িয়ে দিল।
সব কাজ শেষে সে দ্রুত রান্নার চুলার কাছে ফিরে এল, লিন সঙের ঘুমোয় থাকা দেখে সে হাসতে লাগল এবং ছোট গলায় বলল, “শয়তান বংশধর, আমার খালাকে মারার সাহস করেছিল, আজকে আমি তোমাকে লিন পরিবার থেকে বের করে দেব!”
“ভালো চিন্তা।”
“আহ্!!!!”
একজন পুরুষের রূঢ় কণ্ঠস্বর কানে ভেসে এলো, শাও মে হঠাৎ দেহে কম্পন অনুভব করে চিৎকার করে ফিরে দাঁড়াল, অবাক হয়ে পিছনে তাকিয়ে দেখল লিন সঙ, যিনি অজানা কখন তার পিছনে এসে দাঁড়িয়েছেন।
...
(শেষ)