পুরুষ, তোমার মধ্যে সামান্য উন্মাদনার ছাপ আছে।

"শিউ, তুমি কি?"
সু ছিং মনে করল সে নিশ্চয়ই ভুল শুনেছে। কানে আঙুল দিল, একবার তাকাল সেই অনিন্দ্য সুন্দরী কুমারীটির দিকে, যাকে তার শীতল শিক্ষক বুকে আঁকড়ে ধরে রেখেছেন, যার মুখশ্রী ফ্যাকাসে, মনে হচ্ছে যেকোনো মুহূর্তে নিঃশ্বাস ত্যাগ করতে পারে...
পুনরায় তাকাল সেই শিক্ষকের দিকে, যিনি পূর্বে সদয়ভাবে তাকাতেন, এখন রাগে চোখ জ্বলে উঠেছে, তার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চেয়ে আছেন। অজস্র কথা ঠোঁটের ডগায় ঘুরছে, কিন্তু কী বলবে, কিছুই বুঝতে পারছে না।
সু ছিংয়ের এই নির্ভীক-দুঃসাহসী, অপরাধ স্বীকারে অনিচ্ছুক মনোভাব দেখে শেন ইয়ের ক্রোধে আগুন জ্বলছে।
"অবাধ্য শিষ্য, এখনই আমার সামনে跪 করো!"
"আমি কি কখনও তোমায় এভাবে শিক্ষা দিয়েছি? তোমার শিষ্টাচার কোথায়, তোমার ন্যায়-অন্যায়বোধ কোথায়?"
"আ শিউ আমার স্ত্রী, তাকে মানে আমাকেই দেখলে, শিক্ষককে সম্মান করার কথা ভুলে গেছো, এ তিনশো বছরে সাধনায় নিমগ্ন হয়ে সব ভুলে বসেছো বলে মনে হয়।"
শেন ইয়ের নিরবচ্ছিন্ন তিরস্কার শুনে, সু ছিং ঠোঁট চেপে একটু হাসল, "শিক্ষক, আপনি তো একদম অযৌক্তিকভাবে বকছেন।"
"আপনার ডাকে সদ্য সাধনা শেষ করে এসেছি, মোটে পাঁচ-ছয়টা কথা বলার সুযোগও হয়নি..."
"অবাধ্য শিষ্য, তুমি তর্ক করছো?"
শেন ইয়ে শক্তি ছুঁড়ে মারলেন।
সু ছিং প্রকৃত অর্থে শিক্ষককে শ্রদ্ধা করে, তাই একটুও দেরি না করে একটু সরে গেল।
তাকে এভাবে সরে যেতে দেখে শেন ইয়ের ক্রোধ আরও বাড়ল, আঙুল তুলে গালি দিলেন, "তুমি এভাবে পালাচ্ছো? আমাকে সম্মান করো না? তুমি অকৃতজ্ঞ, অবাধ্য, কৃতঘ্ন পিশাচ!"
এটা...
অত্যন্ত কটু কথা।
সু ছিং ইচ্ছাকৃতভাবে অপমানগুলো উপেক্ষা করল, দৃঢ়ভাবে বুক চিতিয়ে বলল, "শিক্ষকের মঙ্গল ভেবেই সরে গেছি, যদি আমার আঘাতে কিছু হয়, সবচেয়ে কষ্ট পেতেন তো আপনি।"
"তুমি আবার যুক্তি দেখাচ্ছ!"
শেন ইয়ে ভ্রু কুঁচকে বিরক্তিতে বললেন, "এত কথা না বলে, আমরা তো শিক্ষক-শিষ্য, আমি হাত তুলব না, তুমি নিজেই তোমার আত্মার শিকড় তুলে দাও।"
"নইলে আমায় নিষ্ঠুর হতে বাধ্য করবে!"
সু ছিং:...
এ তো পুরোপুরি উন্মাদ!
সে চোখ পিটপিট করে, আবার কানে আঙুল দেয়, নিশ্চিত হয় সে ভুল শোনেনি।
একই কথাই বারবার—নিজের আত্মার শিকড় তুলে দিতে হবে।
যদি না জানত তিনশো বছর ধ্যানে ছিল, শেন ইয়ের কথা শুনে মনে হতো, সে নিশ্চয়ই বাইরে তিনশো বছর ধরে কুকর্ম করেছে।
নইলে ধ্যান শেষ করে ফিরতেই শিক্ষক এত রেগে কেন গালাগাল করছে, কেন সে নিজেই আত্মার শিকড় তুলে দেবে?
"শিক্ষক, আমি কি এমন কিছু করেছি যাতে শিক্ষক সমাজ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে?"

শেন ইয়ে মুখ গম্ভীর করে বললেন, "না।"
"তাহলে আমি কি সমগ্র সাধনাজগৎকে কোনো ক্ষতি করেছি?"
শেন ইয়ে গম্ভীর মুখে, "তাও না।"
সু ছিং হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, "বাঁচলাম, ভাবলাম কোনো অপরাধ করেছি, তাই আত্মার শিকড় তুলে দিয়ে মৃত্যুদণ্ড পেতে চলেছি!"
"ইয়ে, আমার ভাগ্যে নেই তোমার সঙ্গে বার্ধক্যে পৌঁছানো, পরিচয় আর ভালোবাসা—এটাই আমার জীবনের সবচেয়ে বড় সুখ, আমি অনুতপ্ত নই।"
"আমার মৃত্যুর পর আমায় ভুলে যেও।"
শেন ইয়ে কিছু বলার আগেই, বুকে জড়িয়ে থাকা নারীটি কান্নায় ভেঙে পড়ল।
তাঁর চোখ থেকে অশ্রু ঝরে পড়ল, যেন ইচ্ছামতো নিয়ন্ত্রণ করা যায়।
সু ছিং অবাক হয়ে শ্বাস নিল, কী চমৎকার অভিনয়!
পরের মুহূর্তেই সে দেখল, তার শিক্ষক, যিনি একসময় চাঁদের মতো নির্মল ছিলেন, হঠাৎই উন্মাদ হয়ে উঠলেন, নারীর দিকে আঁকড়ে ধরে দু’চোখ রক্তিম, "আ শিউ, এসব কথা বলবে না! যতদিন আমি বেঁচে আছি, কখনো তোমায় মরতে দেব না।"
"ভয় পেও না, তোমাকে ওর আত্মার শিকড় দিলে তুমিও সাধনা করতে পারবে, আমরা একসঙ্গে সাধনার চূড়ায় উঠব।"
তারপর ক্ষুব্ধ চোখে চেয়ে সু ছিংকে ধমক দিলেন।
"আ শিউ তো এক সাধারণ মেয়ে, যার আত্মার শিকড় নেই, আর তুমি বিরল বজ্রধর্মী আত্মার অধিকারী, এত বছর এ জন্যই তুমি অনেক কিছু পেয়েছো, সু ছিং! এবার নিজের আত্মার শিকড় তুলে আ শিউকে দাও!"
"তোমার আত্মার শিকড় পেলেই আ শিউ সাধনা করতে পারবে।"
"সে তো তোমার নারী, আমার নয়।"
"তুমি তার সঙ্গী, আমি তো নই!"
"...এটা কি মানুষের ভাষা?"
সু ছিং মনে মনে ভাবল, শেন ইয়ে পুরোপুরি পাগল হয়ে গেছে।
এখন বোঝা কঠিন, সে চিংইউন সম্প্রদায়ের প্রধান, নাকি কোনো অপদেবতা।
"...ভদ্রভাবে অনুরোধ করলে কাজ হবে না বুঝে, আমি নিজেই নিয়ে নেব।"
শেন ইয়ের মুখ হিমশীতল হয়ে গেল, বুকে থাকা লিউ ইউশিউকে সাবধানে পাশে রেখে, সরাসরি সু ছিংয়ের দিকে তেড়ে এলেন।
"আজ তুমি দেবে না, তবুও এটা নিতে হবে!"
সু ছিং গভীর নিশ্বাস ফেলে শেন ইয়ের দিকে তাকাল, "শিক্ষক, আপনি কি সত্যিই আমার ওপর হাত তুলবেন, সত্যিই...আমার আত্মার শিকড় নিতে চান?"
"আর কথা নয়!"
শেন ইয়ে দু’চোখ রক্তিম, সম্পূর্ণ শক্তি জড়ো করে, নিজের প্রধান অস্ত্র ‘আত্মা ছেদন ছুরি’ বের করে, নির্দয়ভাবে আক্রমণ করলেন।
"শিক্ষক, আপনি আমাকে হারাতে পারবেন না, তবে কেন এ বৃথা চেষ্টা?"
সু ছিং দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

আসলেই সে কেবল সত্যিটা বলল, কিন্তু জানত না এতে শেন ইয়ে আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠবে।
সু ছিংও আর দয়া দেখাল না, সম্পূর্ণ শক্তিতে প্রতিরোধ করল, নিজের লোহার গদা ঘুরিয়ে প্রবলভাবে আঘাত করতে লাগল।
ঝড়ের মতো গদার বাড়ি একটাও বিফলে গেল না, সবই শেন ইয়ের গায়ে পড়ল।
কয়েক মুহূর্তেই শেন ইয়ের দেহ ক্ষতবিক্ষত।
"ইয়ে!"
লিউ ইউশিউ তার প্রিয়জনকে আহত দেখে চিৎকার করে কেঁদে ফেলল।
শেন ইয়ে আবারো এক গদার আঘাতে কেঁপে উঠল, সারা দেহে ব্যথায় কাঁপল, তবু না দেখানোর ভান করে হাসল, লিউ ইউশিউকে সান্ত্বনা দিল, "আ শিউ, চিন্তা কোরো না, আমি ভালো আছি।"
"ইয়ে...তুমি...সতর্ক থেকো..."
দেহে কোথাও ভালো নেই, তবু কিছু হয়নি?
লিউ ইউশিউ সন্দেহ করল, শেন ইয়ে হয়তো শিক্ষক-শিষ্য সম্পর্কের কথা ভেবে সু ছিংকে প্রাণঘাতী আঘাত করেননি। সে ঠোঁট কামড়ে সিদ্ধান্ত নিল আরও এক ধাপ এগোবে।
সে কাঁপতে কাঁপতে মূর্ছা যাওয়ার উপক্রম হলে, সু ছিং নিসংশয়ে গদা ঘুরিয়ে তার দিকে আঘাত করল।
"আ শিউ!"
শেন ইয়ে ছুটে গিয়ে আঘাত আটকালেন, নিজে রক্তবমি করলেন।
দুর্ভাগ্যবশত, সেই রক্ত লিউ ইউশিউর মুখে ছিটকে পড়ল।
লিউ ইউশিউ হতভম্ব, মুখে ভয়ের ছাপ।
"আ শিউ, যতক্ষণ তুমি ভালো আছো..."
সু ছিং তাদের এই আবেগঘন দৃশ্যের সুযোগ না দিয়ে, এক লাথিতে শেন ইয়েকে অনেকটা দূরে ছুড়ে ফেলল, দুটি মোটা স্তম্ভও ভেঙে দিল।
শেষে গিয়ে পড়ে থামল।
এবার শেন ইয়ে আর সহ্য করতে পারল না, আবারো রক্তবমি করল, বিষণ্ন দৃষ্টিতে তাকাল, "অবাধ্য শিষ্য..."
"ধামাচাপা দাও!"
সু ছিং কানে আঙুল দিল, সঙ্গে সঙ্গে এক নিষেধাজ্ঞার মন্ত্র ছুড়ে দিল, ভাবল আরেকটা রক্তাক্ত লিউ ইউশিউর দিকেও ছুড়ে দেয়।
সহজ কাজ।
এবার চারপাশ নিস্তব্ধ।