০০২ শার্কের পিঠে চড়া

“মহিলা, আমি আসছি...”
হঠাৎ করেই এক ধাক্কা লেগে লি সি’র কথা থেমে গেল।
ড্রাইভার তার দীর্ঘ পা দিয়ে তাদের দিকে এগিয়ে এল, আবার ভদ্রতার সাথে গাড়ির দরজাও খুলে দিল।
“লি সি, তুমি ফিরে যাও, আমি মহিলার খেয়াল রাখব।”
মহিলা একটু নিচু হয়ে গাড়ির ভিতরে ঢুকতে যাওয়ার সময়, সে তার হাতার স্লিভ টেনেছে, তার শিরা-মাঝে ভরা বাহু গাড়ির ছাদের কিনারায় তুলে দেয়া—যা যত্নশীল হতে গিয়ে একটু দেখানোর মতো লেগেছিল...
“মহিলা, আমি তোমার সেফটি বেল্ট বেঁধে দিতে পারি?” সে গাড়ির দরজায় হাত রেখে একটু নিচু হয়ে হালকা হাসল, হাসিটা যেন তেমন স্পষ্ট নয়, কিন্তু একরকম মোহময় আকর্ষণ বহন করছিল।
তার গভীর চোখ দুটো যেন অসীম রহস্য ধারণ করে, দৃষ্টি যেন গভীর ঘূর্ণিঝড়ের মতো, সরাসরি তাকে তাকিয়ে আছে, যেন তার আত্মাও টেনে নিয়ে যেতে চায়।
এই মানুষ কি ময়ূরের পালক উন্মোচন করছে?
কী করে বুঝল যে সে শেন ইয়ুয়ান এতটাই পৃষ্ঠতলীয়?
বাইরে গেলে, পুরুষের ভদ্রতা না মানা বা অবাধ্য আচরণ খুবই বিপজ্জনক, সেটা কি সে বুঝে?
“প্রয়োজন নেই, ধন্যবাদ।” শেন ইয়ুয়ান তার ভিতরের উত্তেজনা নিয়ন্ত্রণ করে, হালকা হাসি দিয়ে উত্তর দিল।
“ঠিক আছে, মহিলার।” পুরুষটি দরজা হালকা করে বন্ধ করে ড্রাইভারের আসনে ফিরে গেল।
সে যেন একটু অদ্ভুত, তার মুখে ‘মহিলা’ বলার ভঙ্গিতে যেন কিছু অস্পষ্ট অর্থ রয়েছে, বিশেষ কিছু...
খুবই মনকে ছুঁয়ে যাওয়া।
“মহিলা, আপনার স্বামীর সঙ্গে পরিচিত হবেন না? তিনি আপনার পাশে অনেকক্ষণ বসে আছেন।”
পাশে? কেউ আছে?
“ওহ, দুঃখিত, লি সাহেব। আমি দেরি করলাম, আমি শেন ইয়ুয়ান।” সে হালকা দিক থেকে লি সাহেবের দিকে তাকাল।
“হুম, লি ই চালাও।” তার কণ্ঠস্বর গম্ভীর ও শীতল, কথায় যেন এক ধরনের চাপ অনুভূত হয়।
একজন ঠাণ্ডা, একজন আগুন, দুজনেই কঠিন চরিত্র।
শেন ইয়ুয়ান চুপচাপ নিজের আসনের দিকে ফিরে গেল।
“হুম... লি সাহেব, রাতের ভোজে কি কোনো ব্যবস্থা আছে?”
“আমার বা লি ই’র পেছনে থাকো, এলোমেলো ঘোরো না।”
“সংগীত অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথি কে?”
“মহিলা, আমি পরিচয় করিয়ে দেব। আজ রাতের প্রধান অতিথি হলেন কে-দেশের ‘অন্ধকার রাত’ সংস্থার দ্বিতীয় প্রধান কিথ এবং তার মাঙ্গলিক দোলি।
কিথ ‘অন্ধকার রাত’ এর বড় ছেলে, প্রধান ব্যক্তি নামমাত্র, আসল ব্যবসা তিনি সামলান। সে হাসিখুশি কিন্তু বিপজ্জনক, মহিলার কম মেশানো উচিত। তার মাঙ্গলিক দোলি চীনা বংশোদ্ভূত, স্থানীয় বিখ্যাত চলচ্চিত্র অভিনেত্রী, সুন্দর সাজসজ্জা পছন্দ করে এবং খুব স্নেহশীল, তোমরা হয়তো কথা বলতে পারবে।”
“তাহলে আমি কি আমার সামাজিক দায়িত্ব শুরু করতে পারি?”
“হ্যাঁ, চিন্তা করো না, লি ই গোপনে তোমাকে রক্ষা করবে। পরিবারের প্রধানের কথায় লি ই দেখভাল করবে।”
“একটু জিজ্ঞাসা, লি পরিবারে লি ই, লি সি, লি সান, লি সু ছাড়া কেউ আছে?”
“পরিবার প্রধানের দশজন বিশ্বস্ত সদস্য আছে, প্রত্যেকের আলাদা ব্যবসা। মোটামুটি লি পরিবারের মানুষ বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে আছে।” লি ই অলসভাবে ড্রাইভারের আসনে ঝুঁকে, এক হাত স্টিয়ারিং হুইলে আরেক হাত মাথায় রেখে উত্তর দিল।
“তাহলে কেন তারা দেউলিয়া শেন পরিবারের সঙ্গে বিবাহ করতে রাজি হলো?” সে সত্যিই বুঝতে পারছিল না।
“সঠিক বলতে গেলে, শেন পরিবারের জন্য নয়, কারণ তুমি শেন ইয়ুয়ান।” লি ই মাথা তুলে পিছনের মিরর দেখল, সেখানে তার শান্ত প্রতিচ্ছবি প্রতিফলিত হচ্ছিল।
“কেন?” সে বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে তাকালো।
“পরে বলব।” লি ই দৃষ্টি সরিয়ে নিয়ন্ত্রণ চালিয়ে গেল।
এত রহস্যময়, কী এমন সম্পর্ক আছে যা সে নিজেও জানে না?
মায়ের পরিবারের গোপন শক্তি?
নাকি শৈশবের বাগদান?
আধা কথায় থেমে গেল, আগ্রহ বাড়িয়ে।
*
“হেই, নেভার!”
“কিথ, অভিনন্দন!”
“মহিলা, আমি তোমাকে দোলির কাছে নিয়ে যাবো, পুরুষদের মধ্যে তারা শুধু ব্যবসা ও নারীদের নিয়ে কথা বলে, তোমার জন্য ভালো নয়।”
“ঠিক আছে।”
লি ই সামনে এগিয়ে পথ দেখাচ্ছিল, কিন্তু আসলে কেউ তার বাধা দিচ্ছিল না, কারণ তার মাথায় বড় লি পরিবারের লোগো টুপি ছিল, এত ওপেনলি কেউ ঝুঁকি নিত না।
পরবর্তীতে লি ই তাকে ডেকে নিয়ে甲板ে এল, টুপি খুলে তার রঙিন ইঁটের মতো চুল বাতাসে নাচছে।
“কেমন লাগছে?”
“কি?”
“আমার চুলের রঙ।”
সে ঠোঁট উঁচিয়ে গর্বে হাসিল, আঙুল দিয়ে রঙিন চুলের মধ্যে খেলা করল, হাওয়ার দিক দিয়ে এক হালকা স্পর্শ।
“ভালো, দেখতে প্রাণবন্ত।” হাহা, ও তো প্রাণবন্ত যুবক।
“দোলি এসেছে।” সে শেন ইয়ুয়ানের কাঁধে হাত রাখল, তারপর আবার টুপি পরল, তার আগের ঠাণ্ডা ভাব ফিরে এল।
“হ্যালো, লি মহিল।”
দোলি নিশ্চয়ই খুব সুন্দর ও স্নেহশীল।
“হ্যালো, দোলি, অভিনন্দন!”
“ধন্যবাদ, আমি তোমার জন্য এক গ্লাস তুলে ধরব, তুমি কি মদ নেবে না তো? না কি ফলের রস?”
শেন ইয়ুয়ান শ্যাম্পেন বেছে নিয়ে তার সঙ্গে ক্লিঙ্ক করল।
“অভিনন্দন, তোমাদের সুখী জীবন কামনা করছি।”
“ধন্যবাদ, তোমরাও সুখী হও।”
“ঠক—”
একটি কর্কশ শব্দ।
সুখের দৃশ্য ভেঙে পড়ল, বিলাসবহুল জাহাজ মুহূর্তে মানব নরক হয়ে উঠল।
“বাঁচাও!” চিৎকার শোনা গেল।
লি ই তাকে ঢাক দিয়ে সমুদ্রে ঝাঁপ দিল।
ঠাণ্ডা সমুদ্রের জল তার শরীরকে ঘিরে ধরল, তীব্র শীত বোধ করল।
নিরাশা...
“ওহ, ছোট্ট মানুষ!”
এক বৃদ্ধ কণ্ঠস্বর তাকে টেনে তুলল।
“উম?”
শেন ইয়ুয়ান লি ইকে ধরে শব্দের উৎস খুঁজল।
“হে, দুই ছোট্ট পোকা খুবই পাতলা, আমার দাঁতের ফাঁকেও ঢোকে না।”
সত্যিই তো, শার্ক তার সাথে কথা বলছে, দারুণ!
সে তৎক্ষণাৎ লি ইকে টেনে জলের উপরে উঠল, এবং সামনে দাঁড়ানো শার্কদের সঙ্গে আলোচনা করল।
“শার্ক ভাই! আমি জানি কোথায় সীল আছে, তোমাদের নিয়ে যেতে পারি!”
“ওহ মাই গড, এই মানুষ কি আমার কথা বুঝতে পারে?”
“তুমি কি সত্যিই বলছ?”
“হ্যাঁ, আমি তাদের উত্তর দিকে যেতে দেখেছি, তোমরা কি আমাদের সঙ্গে যেতে পারবে?”
এটা মিথ্যা নয়, সে甲板ে হাওয়া খেতে গিয়ে সত্যিই সীলের দলকে খাবারের খোঁজে ওইদিকে যেতে দেখেছিল।
“সত্যি বলছ?”
শার্ক ভাই বোকা না, শুধু একটু ধীর।
“অবশ্যই, তুমি জলজীবনের ভাই, আমি তোমাকে কীভাবে মিথ্যা বলব? আমি তো তোমাদের খেয়ে ফেলবে বলে ভয় পাই না।”
“ঠিক আছে, ছোট ভাই, তুমি সবচেয়ে বড়, তোমার ওপর এই দুই ছোট্ট পোকা।”
“হেহে, ঠিক আছে, বড় ভাই।”
লি ই বিস্মিত হয়ে কিছু বলতে পারল না, সে তাকে ধরেই শার্কের পিঠে চড়ল।
বলতে হয়, এই শার্কের পিঠে বসা সত্যিই ভালো লাগছে।
জীবনে প্রথমবার শার্ক স্পর্শ করল।
চিকচিক করছে।
...
“কষ্ট করেছ শার্ক ভাইরা, আমরা তোমাদের বড় খাবারে বিঘ্ন দেব না, আগে যাই, আবার দেখা হবে!”
“আউ... হুম হুম... ঠিক আছে!”
তারা সত্যিই সুস্বাদু খাচ্ছে।
“লি ই? দ্রুত! তীরে উঠো, হতাশ হও না!”
লি ই বড় বড় ঝড়-ঝঞ্ঝা দেখেছে, এটা কৌতুক নয়।
কিন্তু শার্কের সঙ্গে কথা বলা আর শার্কের পিঠে চড়ে তীরে ওঠা প্রথমবার...
এবার বলতে হবে, সে অভিজ্ঞ নয়।
“না, মহিলা তুমি?”
“কি হয়েছে? মানুষের সঙ্গে প্রাণীর কথা বলতে দেখেছ?”
এমন কথা যেন দেখাই স্বাভাবিক।
“মহিলা, আমার তোমার সঙ্গে কথা আছে।”
“আমি লি ই নই...”