প্রথম অধ্যায় : অন্ধকারের ছায়া
বাইরে বিদ্যুৎ চমকাচ্ছে, বজ্রগর্জন হচ্ছে, বৃষ্টির শব্দ থামছেই না।
একটি গোপন স্যাঁতসেঁতে ভূগর্ভস্থ কক্ষে, আলো অস্পষ্ট ও ম্লান।
“ঝিন দাদা।”
ওনশি লাল ফিতের ছোট জামা পরে, তার সাদা কোমল পা ভাঁজ করে বিছানায় বসে আছে।
পুরুষটি ধীরে ধীরে এগিয়ে এলে, সে দুই বাহু মেলে তাকে স্বাগত জানায়।
পুরুষটি ঝুঁকে এসে তাকে জড়িয়ে ধরলো।
তারপর তার মুখ ও গলায় চুম্বন করতে লাগলো।
“ঝিন দাদা।”
ওনশি নরম স্বরে তাকে ডাকে, তার চুম্বনে ডুবে যায়।
পুরুষটি দ্রুত তাকে বিছানায় শুইয়ে দেয়।
যদিও এটি দ্বিতীয়বার, তবুও ওনশি কিছুটা নার্ভাস।
লিন শিজিনকে পাওয়ার জন্য সে কিছু কৌশল ব্যবহার করেছে।
ভাবতে ভাবতে সে মুখ ঘুরিয়ে তাকায় টেবিলের ধূপদানের দিকে।
সেখানে একটি বিশেষ ধূপ জ্বলছিল, যা মানুষের মনকে আচ্ছন্ন করে ফেলে।
তার প্রিয় বন্ধু গাও ইয়িং তাকে বলেছিল, এই ধূপ লিন শিজিনকে পাওয়াতে সাহায্য করবে, এবং পরে সে যা করবে, কিছুই মনে থাকবে না।
ওনশি প্রথমে বিশ্বাস করেনি, শুধু পরীক্ষা করার জন্য ব্যবহার করেছিল, ভাবেনি সত্যিই কাজ করবে।
প্রথমবারের পর, লিন শিজিন কিছুই মনে করতে পারেনি।
তাই সে আরও সাহসী হয়ে ওঠে, আবারও লিন শিজিনকে এই ভূগর্ভস্থ কক্ষে নিয়ে আসে।
এবং দ্বিতীয়বারের মতো তার সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলে।
কীই বা আসে যায়, সে তো কিছুই মনে রাখে না।
ওনশির আর কিছু লুকানোর দরকার ছিল না।
সে নিজেকেই অবাক করে দেয়, এতটা নির্লজ্জ হতে পারে ভেবেও।
সবকিছুর শেষে, পুরুষটি তার পাশে ঘুমিয়ে পড়ে।
ওনশি তার মুখের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে থাকে, মুগ্ধ হয়ে।
ওনশি লিন শিজিনের মতো ভাগ্যবান মানুষের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পেরেছিল শুধু তার ভাই ওনছুয়ানের জন্য।
ওনছুয়ান ও লিন শিজিন সহপাঠী, আবার ঘনিষ্ঠ বন্ধু।
প্রথমবার ওনছুয়ান লিন শিজিনকে তাদের বাড়িতে নিয়ে আসে।
তখনই ওনশির ভালো লেগে যায়।
তারপর যত বেশি সে ওর সঙ্গে মেশে, ততই ভালোবাসা বাড়ে।
ভালোবাসা এতটাই গভীর ছিল যে, সে অন্ধকারে এমন কাজ করতেও দ্বিধা করেনি।
——
“ওন সেক্রেটারি।”
কাঁধে কারো হাত পড়তেই ওনশি চমকে ওঠে, মাথা তুলে দেখে, ওর ভাইয়ের সহকারী ওয়ে ইয়ো। তখন সে হাঁফ ছেড়ে বাঁচে, “গতরাতে আমার ঘুম হয়নি, তাই একটু ঝিমুচ্ছিলাম।”
গতরাতে লিন শিজিনের সাথে অনেকক্ষণ কাটানোর ফলে সারাদিন অফিসে তার কোনো শক্তি নেই, কে জানে এখন ওর কী অবস্থা!
ওয়ে ইয়ো মাথা নেড়ে হাসে, বোঝার ভঙ্গিতে বলে, “লিন পরিবারের নতুন উত্তরাধিকারী এসে গেছে, এখন অতিথি কক্ষে আছেন, ওন স্যর আপনাকে বলেছে দুই কাপ কফি নিয়ে যেতে।”
ওনশি জিজ্ঞেস করে, “লিন পরিবারের উত্তরাধিকারী?” মনে মনে ভাবে—সেই কি...
ওনশি ভাবতে থাকে, ওয়ে ইয়ো বলে, “লিন শিজিন।”
ঝিন দাদা?
গত রাতের কথা মনে পড়তেই ওনশির মুখ লাল হয়ে যায়, বুকের ধুকপুকানি বেড়ে যায়। ভাগ্যিস লিন শিজিন কিছু মনে রাখেনি।
“ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি।”
কিছুক্ষণ পরে, ওনশি দুই কাপ কফি হাতে নিয়ে অতিথি কক্ষের কাছে গেলে, লিন শিজিন ও তার ভাইয়ের কথোপকথন শোনে।
“একত্রে পিভিবি প্রকল্পে কাজ করা যায়, তবে শর্ত হচ্ছে, আনান-কে এই প্রকল্পের প্রধান করতে হবে।” লিন শিজিন সোফায় হেলান দিয়ে, পা গুটিয়ে, চিরাচরিত রাজকীয় ভঙ্গিতে।
ওনছুয়ান কপাল কুঁচকে বলে, “কেন?”
লিন শিজিন সরাসরি ওনছুয়ানের চোখে তাকিয়ে, “তুমি বলো কেন?”
ওনছুয়ান কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলে, “আমি ভেবেছিলাম তুমি ভুলে গেছো।”
লিন শিজিন উঠে দাঁড়ায়, “অবশ্যই ভুলে গেছি। সে তো এখন তোমার স্ত্রী, আমি আর কী বলব। প্রকল্পে কাজ করতে হলে আনান-ই প্রধান হতে হবে, এটাই আমার একমাত্র শর্ত, ভেবে দেখো।”
লিন শিজিন দরজা খুলে বেরিয়ে আসে, দেখে ওনশি দুই কাপ কফি হাতে দাঁড়িয়ে আছে।
“ওনশি।”
লিন শিজিন তার দিকে তাকায়, সুন্দর মুখে কোনো অনুভূতি নেই, চোখে ঠাণ্ডা শীতলতা।
ওনশি তাকে ডাকে, ‘ঝিন দাদা।’
লিন শিজিন মাথা নেড়ে পাশ কাটিয়ে চলে যায়।
ভীষণ অচেনা মনে হয়।
ওনশি চুপচাপ তার ছায়ার দিকে তাকিয়ে থাকে, ওনছুয়ান ডাকার পরই সম্বিত ফেরে, কফি হাতে অতিথি কক্ষে ঢোকে।
ওনশি কফি টেবিলে রেখে, সোফায় বসা কপাল টিপতে থাকা ওনছুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলে, “ভাই, তুমি ও ঝিন দাদা যা বলছো, আমি সব শুনেছি।”
ওনছুয়ান তার কথা শুনে মূর্তির মতো স্থির হয়ে যায়।